戰鬥的強度不大，用不著所有人都耗著。李有財值守師部，周易帶著部隊去破壞沙岳公路，史強指揮人馬二打步仙橋。趙師座的任務是睡覺，省得明天白天部隊群龍無首。

    這幾天實在太累，這一覺趙誠連個夢都沒做，直等到日上三竿才醒。山下的物資搶運已經開始，後勤上還僱傭了不少老百姓，肩挑手提的好不熱鬧。

    史強回來的比較早，昨夜對步仙橋只不過是襲擾作戰，步兵負責拉開警戒線以後，炮兵包攬了剩下的活。突襲部隊的戰術不算複雜，炮擊三分鐘後，火炮就轉移至後備陣地，如果日本人出來就讓步兵揍，如果不出來，炮兵每隔半個鐘頭就再來一次炮擊。

    許是鎮內兵力有所增加，炮擊兩輪後日軍兩個步兵中隊就在八輛九四式輕型坦克的掩護下從鎮子南面沖了出來。

    史強想讓弟兄們多見見血，所以一直等他們沖入包圍圈後才下令開火。電控地雷被引爆後，埋在地雷旁邊的汽油被炸的到處都是，星星點點的火光下日本人連躲都找不著地方。部隊的輕重機槍順著火光來回掃射，把那些日本兵壓在地上根本沒機會抬頭觀察。

    雖然局面占著優勢，史強依舊沒有大意，有兩門山炮依舊在盯著鎮內，一個步兵排專門分散在鎮子周圍為他們充當眼睛。

    果不其然，日本人打的是明修棧道暗渡陳倉的主意。趁著南面打的熱鬧，有三個中隊的日本兵從鎮子東面繞了出來，看樣子是準備繞到大傢伙身後，來個前後夾攻的。

    兩門山炮立刻開火阻擊，用榴霰彈遲滯日軍的行軍速度，為另兩門火炮和各營屬九二步兵炮也趁機調轉方向爭取時間。

    前後不過三、四十秒鐘的樣子，炮群完成了轉向，以每分鐘四十發的速度開始向日軍偷襲部隊傾瀉炮彈。東面的日軍見勢不妙，立刻原路退回鎮內。

    南面出來的隊伍要狼狽些，雖然山炮和九二式步兵炮不再盯著他們招呼，可是迫擊炮、輕重機槍和擲彈筒依舊擺在那裡。日軍指揮官當機立斷，命令坦克中隊繼續向前，吸引中國軍隊的注意力，步兵則交替掩護著向鎮子裡撤。

    眼見日軍的坦克中隊落了單，史強差點沒高興的跳起來，他趕緊組織迫擊炮和機槍火力追擊日軍步兵大隊，一面命令反坦克槍分隊上去撿便宜。

    借著夜幕，反坦克手們很快便摸了上去。九四式坦克的裝甲很薄，前後不過消耗子彈五十來發，每輛坦克的側面都多出不少窟窿來。發動機依舊在轟隆作響，可機槍卻沒了動靜。

    摟草打兔子，弟兄們差點沒笑掉下巴，九四式輕型坦克比家裡那些波蘭造的tks坦克還要差上幾分，可在湖南這地面上依舊一等一的好寶貝。等日軍步兵全部縮回鎮子裡，幾個會開拖拉機的弟兄立刻鑽進車內，一番鼓搗，硬是把六輛還算完好的坦克開了回來。有兩輛傷的是發動機，只能弄些彈藥和零件了事……

    周易那邊倒是沒撈著仗打，但是一點沒少吃苦頭。他帶著人在公路上四處挖坑挖溝，順帶著連路邊的電線杆也拔掉不少。等回到駐地時，所有弟兄都成了泥猴，大家不及洗漱就鑽進帳篷，樹林裡的呼嚕聲此起彼伏。

    這一夜，不僅是趙誠的新24師在幹活。湘、鄂、贛邊區挺進軍獨立團襲擊了汀泗橋，地方政府還動員數萬民工破壞粵漢鐵路。

    老百姓在軍隊的指揮下一起動手，撬的撬，挖的挖，把幾十公里的線鐵路完全破壞。很多地方不但鐵軌枕木被搬的乾乾淨淨，連沿途的電線杆都拔起來抬走了。

    由於日軍主力都在忙著進攻長沙，鐵路沿線只有少量守備隊對付游擊隊。現在碰上幾萬人一起破路，據點裡的日本人根本不敢出來，只能眼睜睜看著自己的鐵路線被徹底癱瘓。

    敵後打的轟轟烈烈，前線的局面卻越發緊張。

    九戰區在汨羅江至撈刀河地區與日軍決戰、進而反擊的計劃已經破產，更要命的是，參與阻擊作戰的幾個軍都蒙受了重大傷亡，而援軍卻未能及時趕到。為躲避日軍鋒矛，薛老總將指揮部從長沙遷往湘潭，這幾乎等於放棄了長沙城。

    催促74軍立刻增援的電報一封接著一封，讓趙誠沒想到的是，戰區居然還在沿用之前的密碼。萬般無奈之下，他只得建議楊森司令把27集團軍內部的密碼改掉，密碼本也因漏就簡，用的是新24師的識字課本。

    中午時分，楊森司令轉來了74軍給戰區的一份加急電報，昨天74軍下轄的第57師、第58師及軍部在瀏陽城西蕉溪嶺時，突然受到敵機輪番轟炸掃射，兩個師擠在一條七公里長的山道上根本沒地方隱蔽，只能幹挺著挨揍，官兵傷亡近三百人。當後續的第51師通過時敵機又「準時」趕到，全師傷亡達百餘人。

    今天上午，57師和58師再次遭到日軍航空兵的轟炸，好在道路兩邊植被茂盛，只有三十多人的傷亡。這種只能挨打、不能還手的局面嚴重挫傷了部隊士氣，王耀武等一干軍師長希望戰區能趕緊增派防空火力……

    趙誠有些鬱悶，日本飛機在追著74軍打，這無疑表明74軍的行蹤已經完全暴露，日本人不在他們的行軍路線上設伏才是怪事。可如此明顯的事硬是沒能引發戰區司令部的警覺，真讓人覺得難以接受。

    上層路線走不通，那就設法給熟悉的人提個醒。上高會戰那陣子，57師余程萬部和新24師配合的還算不錯，聽說師里缺乏有實戰經驗的軍官，老余還特意派出十來個營連幹部為弟兄們上課。單憑著這份交情，今天也不能幹看著他們吃虧。

    周易親自草擬的電報，密碼本用的是中文版的《未來的陸軍》。當初趙誠把這本書帶回國以後就組織人進行了翻譯，師里連以上軍官人手一本，另外還有一部分作為禮物送給了友鄰單位。余程萬那裡也有一本，據說他幾乎是隨身帶著的，這次正好能派上用場。

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