1935年秋，北平。

    一個靈巧的身影越過高大的圍牆，輕輕落在院中，沒有發出任何聲響。

    庭院幽深，樹木蒼然。

    這是一個極大的院落，是前清親王的府邸，經歷了數百年的風霜。如今朝代更迭，主人早換成了國民革命軍三十九軍副軍長佟玉清。

    黑影騰挪跌宕，小心的避開院中巡邏的士兵，來到佟玉清的書房前，顯然他事前做過很多調查。

    書房的燈是亮的，門前站了兩名衛士。

    這是佟玉清的貼身衛士，雖然在黑夜，依然精神抖擻，單手握在手槍柄上，保持警惕。

    黑影拿出一個鐵管，對準了二人。

    一瞬間，兩名衛士一震，身子軟軟倒在地上。

    其中一人張了張嘴，卻沒發出半分聲響。

    黑影忽然竄出，輕輕的接住了二人的身子，儘量壓低聲響。

    他從懷中，拿出一把匕首，輕輕的推開房門。

    一股凌厲的殺氣忽至，黑衣人暗叫不妙。一把長刀忽然破門而出，直奔黑衣人面門而來。

    黑衣人不假思索，手中匕首點出。

    叮噹聲響，長刀變幻莫測，黑衣人的匕首也變得詭異無比。

    借著最後一擊的力道，黑衣人一個倒踩七星，脫離的長刀的籠罩，退回了院落。

    房門四分五裂，一名長袍男子，手執長刀，緩緩而出。

    黑衣人瞳孔一縮，嘿了一聲，道：「我道是誰，原來是無極刀李曉臣。想不到堂堂鏢王居然藏頭露尾，替人家看家護院來了。」

    那叫李曉臣的長袍男子冷冷一笑，道：「看家護院也勝作日本人的走狗，郭化子你好歹也是一代宗師，居然投靠了日本人。你死後有何面目去見列祖列宗。」

    那叫郭化子的人桀桀怪笑了幾聲，道：「識時務者為俊傑，李曉臣，如今日本人已經包圍了北平，早晚就要打進來，老化子勸你還是要為自己留一條路。」

    「住口！」

    一名穿著軍裝的中年人出現在李曉臣身邊，兩隊士兵從房內沖了出來，將郭化子圍住，形成一個半圓。一名青年軍官手執一把駁克槍，守衛在中年人身前。

    郭化子面對數十條槍口，面不改色，對那中年人道：「佟玉清，想不到你能請的動無極刀李曉臣，今晚老化子是動不了你了。可是就憑這麼一群廢物，還留不下老化子。」

    話音剛落，他溜溜一轉。

    那年輕的軍官大喝一聲，道：「開火！」手中駁克吐出一道火舌。

    槍聲密集響起，打在郭化子的黑衣上，頓時冒出一陣濃煙。

    濃煙迅速瀰漫，看不見人影。

    年輕軍官急道：「停火！」他怕誤傷自己人。

    硝煙散盡，地上只留下一件充滿彈孔的黑衣，哪還有郭化子的身影。

    那年輕軍官氣得直罵娘，立即叫人去追。

    佟玉清道：「不必了！這人既然敢來，自然做好了充分的準備。」

    他來到先前犧牲的兩名衛士的屍體前，臉上露出了沉痛的神色。

    李曉臣輕聲道：「郭化子的吹針，見血封喉。這兩位兄弟已經沒救了。」

    佟玉清嘆了口氣，道：「來人，好好安葬這兩位弟兄。」

    書房內，佟玉清負手走了幾步，臉色變得凝重無比。

    那名年輕軍官性子比較急，開口問：「李先生，那郭化子什麼來頭？居然膽敢刺殺軍座。」

    李曉臣略一沉吟，道：「郭化子是北綠林五魁首之一的丐王，這廝雖然武功高強，為人卻陰險毒辣。他手下弟子眾多。是北方綠林一霸，想不到也投靠了日本人。」

    那年輕的軍官，哼了一聲，道：「乞丐頭子，老子這就帶兵翻遍北平，將這廝的人連根拔起。」

    李曉臣搖頭道：「郭化子為人陰險謹慎，一擊不中，早已遠遁。短時間內不會再現身了，想找他難了。」

    那年輕的軍官道：「跑了和尚跑不了廟，老子將全城的乞丐都抓起來，嚴加審問，不信找不到這廝的下落。」

    佟玉清突然開口道：「紅星，不要莽撞。郭化子不過是芥蘚之疾，有李先生在此，這廝成不了什麼氣候的。眼下日本人才是最大的隱患。」

    他痛心疾首道：「紅星、李先生。中國人口是日本的數十倍，幾十個打一個，焉有不勝之理。九一八東北淪陷，日本人不過幾萬人，就打的的三十萬裝備精良的東北軍抱頭鼠穿。白白丟了三省，那張汗青就是歷史的罪人，有何面目再見東北的父老鄉親。」

    他緩緩道：「我們中國人缺的不是裝備，也不是軍隊，而是凝聚力，熱河抗戰，長城抗戰、喜峰口抗戰哪次不是如此，若非我們的軍隊派系繁雜，各懷鬼胎，怎會讓日本人堂而皇之的打進家裡來。大義面前，有些人思慮的不是抗戰，而是怎樣保存實力。這不得不讓人心寒呢！」

    那年輕軍官叫季紅星，是三十九軍團長，他咬牙切齒道：「喜峰口抗戰，若非中央軍保存實力，擅自撤出陣地，我三十九軍的弟兄怎會陷入孤軍作戰境地，最後落了個損失慘重的下場。」

    李曉臣是江湖人物，不懂軍事，但是佟玉清的話卻是說到他的心坎去了，他點頭道：「佟軍長說的不錯，中國不是沒人，而是各懷鬼胎。投敵賣國者有，漠不關心者有，渾渾噩噩者醉生夢死者有，殊不知國破山河碎，可悲可憐可嘆！」

    季紅星眼中殺機大現，道：「投敵賣國者，殺！」

    佟玉清道：「只要咱們團結起來，日本人來了又有何懼。別的不說，北平一定保得住。」他又嘆了口氣，無力道：「可是眼下的局面有些錯綜複雜。就是三十九軍內部也存在分裂的跡象，而且宋長官的態度也有些捉摸不透。」

    他口中的宋長官就是三十九軍軍長宋思飛。

    季紅星拍了拍胸脯，道：「軍座請放心，馮師長交代過，無論怎樣三十七師的弟兄都站在軍座那一邊。」

    佟玉清臉上露出了幾分笑意，道：「或許是我多慮了，咱們的宋長官在抗日的立場上還算是堅定的，只不過被蔣光頭坑了幾次，對友軍的戒心重了些而已。我所擔心的是秦穆青，這些時日他同日本人走得很近……」

    他一言不發，來到一張軍事地圖前。

    良久，佟玉清哼了一聲，道：「日本人軍力分駐在北平的北、西、東三面，戰時就會將這三條路切斷。如此一來，宛平城便是北平西南方向唯一的出路，守住宛平，就是守住北平的退路。紅星啊，這個任務就交給你了。」

    季紅星立正，行了個軍禮，大聲道：「誓與宛平共存亡！」

    佟玉清搖頭道：「宛平往南就是湯恩伯的部隊，往東是山東

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