1968年5月，林有德再次召集整個通天塔項目的高級科學家和總工們。

    「地面基站的選址，我們認為最好是在新加坡。」馮卡門指著地圖，「看起來這裡最安全，而且經過英國人的經營，基礎設施最好，建立基站的成本最低，更關鍵的是這裡差不多剛好在軌道上的平衡錘正下方，雖然經過我們這些年的研究，基站並不一定要建立在正下方，但我想選一個儘可能讓天梯垂直的地方會讓一切變得更簡單。」

    「電梯用的列車的前期驗證和設計工作也差不多完成了，」保時捷博士的接班人小保時捷博士接過話茬，「外殼溫度問題我們已經找到了解決的途徑，新的外殼可以承受非常劇烈的溫度變化而不發生問題。但是我們還無法解決從電梯纜繩上接駁過來的電力過強的問題，根據我們計算出的電流強度，我們暫時還沒有好辦法保證電車上的設備的安全。」

    「用煉金材料不行嗎？」林有德不由得問。

    小保時捷博士搖了搖頭：「這不是材料承受能力的問題，如果要設備安全運轉，我們可能必須在電車上安裝非常龐大的變壓設備，這樣會嚴重影響電車的載重量。」

    「為什麼不乾脆讓電車和電梯纜繩之間絕緣，然後通過其他線路將電力輸送進電車？」列席會議的薇歐拉不解的問。

    所有人都扭頭看著薇歐拉，眾人的眼神讓薇歐拉有些不好意思：「我、我也知道這裡面肯定有原因的，但是你們不解釋一下我不懂啊。」

    「薇歐拉女士，用來向電車輸送電力的導線也會切割地磁場的磁感線，所以也會產生非常強的電流，這沒有意義。」代表理論物理所列席會議的玻爾忙不迭的解說道。

    薇歐拉愣了一下，不好意思的說道：「是、是這樣啊，原來如此。那、那確實沒有必要單獨搞了呢。」

    「看來只好犧牲載重量來安裝變壓設備了。」林有德搖搖頭，「只要這個系統的單次輸送質量能比我們最大的火箭要大，那它就有搞的價值。」

    「這您就不必擔心了，我們做過測算，加上足夠大的安全設備後，單次的運力還是相當於目前我們最大的火箭運力的十五倍左右。」

    林有德點點頭。

    「那麼就沒什麼好猶豫的，開始建吧。」

    聽到林有德拍板了，許多人都鬆了口氣，而旁聽的伊瑟拉則皺著眉頭，開始在自己的筆記本上寫寫畫畫，可能是在計算建造這個東西將對整個林氏家族的預算產生多大的影響。

    林有德看了眼伊瑟拉，隨後向大科學家們示意可以散會了。

    不一會兒，整個會議室里就剩下林有德和家人們。

    林有德問伊瑟拉：「現在我們能承受得起建設這東西的費用麼？」

    「能是能，但為了避免經濟和財政狀況的惡化，我建議爸爸你向盟國提出共同投資共同建設的建議。至少美索不達米亞華人共和國那邊應該要儘可能的承擔費用。如果可能的話，請讓淡水河谷也貢獻一些力量。」

    林有德不由得撫摸著下巴，雖然蘇菲解決了量產符合要求的新無機高分子材料的問題，但建設這樣的大工程果然還是很花錢啊。

    林有德向後一靠，倚著椅背抬頭看著天花板。

    就在這時候有秘書打扮的人進入會議室，徑直來到伊瑟拉身邊小聲耳語了幾句。

    「怎麼回事？」林有德朗聲問。

    「是從美國新任總統那裡來的聯絡，他們好像……」

    「好像怎麼了？」林有德看伊瑟拉欲言又止，就追問道，「現在的美國總統是瑪麗貝萊吧，她要做什麼？」

    「她希望也參加我們的巴比倫計劃。」

    「哦？」林有德非常感興趣的應了一聲，「難道說瑪麗貝萊和霍華德史塔克搗鼓軌道電梯那么半天，終於認識到自己搞不出來，所以來找我合作了麼？」

    「可能是吧。」伊瑟拉頓了頓，小聲詢問道，「需要先給他們一個肯定的答覆，然後看看他們能拿出什麼樣的條件來參與這個計劃嗎？」

    「就這樣辦！想辦法搞清楚他們打算提供何種程度的幫助，同時又準備從我們這裡獲得什麼好處。」

    「明白了。」伊瑟拉點點頭，隨即闔上自己的筆記本站起身，「那麼我就去忙我的了。」

    林有德抬手沖大女兒揮了揮，然後伊瑟拉就離開了會議室。

    這下會議室里只剩下林有德和薇歐拉兩人了。

    「你真的不打算讓伊瑟拉去競選下一屆總統？」薇歐拉扭頭看著林有德，輕聲問道。

    「怎麼，你想讓女兒當嗎？」

    「那畢竟是伊瑟拉的夢想之一，」薇歐拉的表情看起來十分的溫柔，「雖然我知道，你是為了讓她避開即將到來的蕭條時期，她自己大概也很清楚這點，但是，情感上果然還是很難接受。」

    林有德嘆了口氣：「我也不是不理解你的感受，女兒的理想什麼的，我作為父親也很想幫她實現。但是如果她下一屆就去當總統，之後蕭條開始，所有的問題都會被算到她頭上，儘管那不是以一己之力能抗衡的。」

    薇歐拉沉默了幾秒後，再次開口道：「其實還不確定大蕭條會不會發生不是嗎？畢竟這個時空的歷史已經改變了那麼多，也許……」

    「會發生的，我們已經監控到一些徵兆了，很快人類歷史上第二有名的蕭條時期就會到來，並且催生出一大批具有時代特色的文藝作品，我太熟悉這個時代了。」

    「你以前已經說過這點了。」薇歐拉打斷林有德的話，她再次嘆了口氣，「算了，女兒那邊的工作我來做，你忙你的好了。另外，要注意身體啊，你再有兩年就是真正意義上的老頭子了。」

    林有德笑了：「會注意的，你看我現在生活多規律，早睡早起，每天早上還提著鳥籠去遛鳥，已經活脫脫是個老頭子的范兒了。」

    薇歐拉笑了。

    林有德也跟著笑，笑著笑著卻生出些滄桑感。

    過去自己總覺得那些能早睡早起，每天遛鳥打太極的老頭們和自己挺疏遠的，可仿佛就在一瞬間，他就成了老頭們的一員了。

    還真是時光飛逝歲月如歌啊。

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