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這是一間小廚房，在客棧唯一的小樓里。
朱五沒來過，只是聽說這是專門給掌柜的做飯的地方。平日裡，一般夥計都上不來。
比起油漬麻花，黑了吧唧的客棧大灶，這間小廚房就乾淨多了，使用的器皿也頗為講究，
大小姐沒有「大小姐」的脾氣，麻利人兒，挽起袖子，活面剁餡，朱五在邊上拉風箱燒火。不時的偷偷欣賞，大小姐曼妙的腰身。
「大小姐，平常怎麼沒見過你阿？」朱五沒話找話。
「俺平常都在城外的莊子裡，今兒俺爹五十大壽，俺來給包個餃子，煮碗長壽麵！」
「怪不得殺豬宰羊的呢！原來是有喜事兒！」朱五笑道，「一會我得去給掌柜的磕個頭，要是沒他，我指定還在要飯呢！」
大小姐笑下，說道，「有這份心就行了，俺爹今日請了朋友吃酒，沒功夫見你。」
說著，從一個框裡取出一把綠色菜，「朱五，幫俺把韭菜摘了！」
寒冬臘月，一把韭菜就是稀罕物。翠綠翠綠的，看著甚是養眼。
「豬肉韭菜餡的？」朱五接過韭菜笑道，「要是有干海米放一把，味兒更鮮！」
「你以前是乞丐？」大小姐看看朱五，似笑非笑的說道，「天下，哪有你這麼會吃的乞丐！」
這大小姐真是心細如髮，朱五一句無心之言就能頃刻之間，品出不對勁。
朱五笑笑，「我也是聽人說的。」
大小姐手上忙活，一邊包餃子一邊問道，「看你這人還算得體，怎麼就出落到要飯的田地了？」
於是，朱五又把自己要飯的故事，添油加醋煽情的講了一遍。
「哎，秀兒那丫頭真命苦，小小年紀沒了爹娘！」大小姐嘆氣道，「幸好她身邊有你，若沒你這個大人看著，說不上出什麼事呢！你這人雖然有點油腔滑調，也算個有情有義的人！」
「大小姐……」
朱五剛開口就被大小姐打斷，「別一口一個大小姐，說起來俺和那秀兒是同命人，也是沒了爹媽的孩子。」
「那郭掌柜……」朱五問道。
「是俺義父！」大小姐往鍋里下餃子，笑道，「俺也不姓郭，俺姓馬！」
………
這小樓的一間房裡，擺了一桌豐盛的酒席。
郭掌柜坐在主位，下首陪坐著七八個漢子。
若是有城裡場面上的人在此，肯定會大吃一驚。這些漢子，也都算得上濠州城裡的頭面人物。
最大糧店的掌柜，鐵匠鋪的東家，城門守軍的頭頭。這些人和郭掌柜推杯換盞，仿佛多年好友。
可言語之間透出的含義，卻讓人膽戰心驚，兩股戰戰。
「郭爺，到底何時動手，咱兄弟可是等不及了！」一個黑臉壯漢，坐在郭掌柜的下手，若是朱五在這，大概能認出他來，他就是每天在西城當值的城門軍什長，張老黑。
郭掌柜笑道，「急什麼，總要萬事俱備才能做到萬無一失。倉促起事，只能白白害了兄弟們的姓命。」
「可是郭爺，劉福通在穎州起兵，徐壽輝彭和尚在江西舉義，芝麻李跟趙君用攻占了徐州，咱們這邊若是……」
說話的是濠州城中最大糧店的老闆，一副讀書人的模樣。只是他話還沒說完，就被郭掌柜打斷。
就聽郭掌柜冷笑道，「哼！除了劉福通，都是一群烏合之眾。才吃幾天飽飯，徐壽輝那個窮措大居然稱帝，芝麻李和趙君用也不過是一群泥腿子！」
說著，端起酒杯喝了一口，繼續說道，「咱已經得了消息，朝廷正準備籌備大軍，清剿芝麻李和趙君用。屆時，咱這濠州城的蒙古，色目騎兵也都要被抽調。」
張老黑已是眼睛一亮，笑道，「等到濠州城防空虛，咱們裡應外合，大事可成！」
「蒙元暴政，天怒人怨。先是洪水泛濫，顆粒無收，緊接著又是瘟疫橫行，屍橫遍野。」郭掌柜恨聲道，「死者已滿路，生者與鬼隣。老百姓成片成片的餓死，狗兒的官府還要征糧加稅，這狗日的朝廷不拿咱們當人，咱們就得反他娘的。蒼天無道，吾等就打出一個蒼天。堂堂男兒，劫就劫皇崗，日就日娘娘。」
這是要造反！是紅巾軍！
裡面眾人，心潮澎湃。外面偷聽的朱五，卻是膽戰心驚。
他不是故意偷聽，方才在廚房泔水桶滿了。他是出來倒泔水的，可是剛上樓梯，就聽見了這些漢子嚷嚷什麼劉福通，彭和尚！
這兩位他聽說過，倚天屠龍記里的人物。心中好奇，所以躡手躡腳的過來，見四下無人，悄悄偷聽。
越聽越是心驚，現在可以確定，這些人是要造反無疑。儘管他不通歷史，但是上學的時候學過，元朝末年紅巾軍農民起義，天下大亂。他的重八哥參加義軍，最終坐了天下。
只是不知道重八哥參加的是哪一路，裡面一會說啥劉福通，一會說啥芝麻李的。到底重八參加的是哪一路，自己好去抱大腿！
正琢磨之間，後脖頸上突然被一隻大手鉗住，頓時渾身僵硬，痛徹心扉。身體本能的反應，低頭後踹來人襠部。
咦！
身後驚訝一聲，不得不放開朱五脖子，抓著他的腰帶，直接把他提了起來。
「黑子！」
朱五看清來人，正是那個每天跟在郭掌柜身後的黑鐵塔。
「你小子找死！」
黑子冷笑一聲，舉著朱五就要往地下摔，這下若是被摔實了，必定筋斷骨折。
電光火石之間，朱五身體泥鰍一樣轉了起來，雙腿夾著黑子粗壯的手臂，借力打力。
撲通，二人同時摔在地上。
「阿！」
黑子痛呼一聲，朱五用十字固壓著他一條手臂。
「掰不掰？」
朱五腦中混亂，突然身後一陣寒光，毛骨悚然。
回頭，郭掌柜現在身後，目光冰冷。一個黑臉漢子，手中的三尺長刀已架在了朱五的脖子上。頃刻間，就能讓他人頭落地。
……
「掌柜的，我不是偷聽，我真是路過。我是在廚房裡幫大小姐包餃子的，不信您老可以去問大小姐。大小姐還說，今兒是您老五十大壽，小的還打算給您磕頭拜壽呢………」
屋裡只有朱五郭掌柜和黑子，朱五跪在地上求饒，郭掌柜二人只是冷冷的看著他。
「你這後生，平時看著挺機靈，怎麼就這麼傻呢？聽了不該聽的，你這是自己作死，怨不得老夫。本想著念在你我相識一場的緣分，
