彼得遜昆有些錯愕，不明白陳健的態度為什麼會這麼堅決。

    縱然他年輕有為，但畢竟不是外交官出身，這些雲裡霧裡的外交辭令讓向來遵循武力解決一切問題的公司出身的雇員難以摸清楚陳健的真實意思。

    到底是支持英國？還是支持荷蘭？

    「你要清楚，我不僅僅是個商人，更是共和國的國人議事會成員，在這件事上我不能輕易表態。我有我的傾向，但也只能是傾向，在國人議事大會做出決定之前，我必須遵守這個準則。當然，公司或是私人之間的合作，那又是另一回事，之前所說的支援一部分槍械、火藥和貨物的事，我是可以做主的。」

    彼得遜昆鬆了口氣，只要陳健保持中立不傾向於英國人，公司還是有把握在十年之內於雅加達站穩腳跟的。將來的戰爭不可避免，但是有了這些人的支持，勝利的把握也會更大一些。

    「陳先生，那麼您的意思是，只要與獨立的國家之前簽訂的條約，其餘人是無權干涉的？」

    「是的。」

    「那麼對於本公司在萬丹、班達、雅加達簽訂的一系列條約您是承認的？」

    「是的。就算英國人與他們簽訂了其餘的條約，你們的條約我們依舊承認。其中還是有些不同的。萬丹和雅加達之間的關係，不同於明帝國的體系，所以你們與雅加達簽訂的條約我們認同，但我們不會認同你們單獨與明帝國朝貢體系內其餘國家簽訂的任何條約，這一點請你務必轉告貴總督。」

    「比如？」

    「比如琉球、朝鮮等幾處確定的朝貢國。包括與他們的貿易，必須與明帝國簽訂條約，而不是單獨與他們簽訂任何形式的條約，那是無效的。同樣，包括台灣在內的明帝國土地，我們是租借的，是明帝國的皇帝授予我在此地的駐軍和管理權，所以我會與明帝國的軍隊合作擊退任何沒有經過合法途徑占據此地的敵人，這是條約中我方的義務之一。這一點我請你務必和總督講清楚，即便發生戰爭也不是共和國與第三方的戰爭，而是明帝國與第三方的戰爭，我方只是遵守與明帝國的條約而履行的義務，並非針對第三方宣戰。」

    「陳先生，公司並沒有興趣占據這裡。公司需要的是香料貿易，而且會信守與陳先生之間的條約，只要陳先生不涉足對歐香料貿易，我們也不會涉足北大年以北地區的貿易。但是……日本除外。日本是個獨立的國家，他們派人前往北大年邀請我們建立商館……」

    陳健笑道：「當然可以，日本與明帝國之間並無正式的朝貢關係和藩屬文書。你們與日本之間的商業往來，是你們的自由，我們無權干涉。但是台灣、琉球那又是另一回事。共和國已經從明帝國那裡取得了租借台灣和屏護琉球的義務和權利，這是不容質疑的，並且除非明帝國收回這種權利我們不可能放棄也不可能允許其餘人染指。」

    「我會將陳先生的意思傳達給總督大人的。」

    「請務必傳達，我不希望因為一些事造成雙方的不愉快或是合作的終止。你們前往日本的商館船隊可以在這裡停留一陣，修補好船隻再出發，我會派工匠予以支持。」

    「感謝您。公司會尊重與珍視這份友誼的。此外，公司還有一個小小的請求。」

    「說。」

    「公司希望本公司的船隻經過貴國的天涯海角殖民地時，能夠獲得補給、避風、和修理的資格。同時也希望在非與貴國簽署條約的國家經過的時候，請避免給他們補給和避風港待遇。我們來的時候在那裡遇到了風浪，幸好船上有貴國和陳先生公司的實習生，在那裡受到了很好的待遇。」

    離開那裡已經三年了，也不知道那裡發生了什麼變化，但是聽到荷蘭人請求得到在天涯海角補給或是停靠的說法，陳健心中還是很高興的。

    「這當然是可以的。你們在那裡補給，帶動了那裡的消費，我們當然歡迎。但是請約束貴公司的水手，哪裡作為共和國實際控制的領土，請遵守本地的法律。」

    「當然，當然。那裡不是蠻野蠻人的土地。我們當然會遵守那裡的自治法令。」

    兩個人又談了一些其餘的問題，天色逐漸黑了，但是很多事還沒有談完。

    「這樣吧，你們先在這裡休息，具體的事可以簽訂一系列公司之間的合作協議，包括以香料換取棉布稻米和其餘手工業品的具體價格，都需要定下來。回去的時候，我也會派人跟隨去拜見你們的總督的，在我回國後這裡的全權代表擁有簽訂公司之間協議的資格。但是有一點要搞清楚，在我走後，簽署的雙方只能是亞洲地區的總督，而非董事會。」

    「我會轉達的。」

    當夜，陳健以福建海商貿易公司的特殊招待資金，安排了一場晚宴，出席的人不少，也在晚宴上介紹了貿易公司的成立，並將一些海商股東與荷蘭方的人介紹了一番。

    第二天陳健又去見了英國方的代表，還是差不多的辭令，只是宣告保持中立並且維護法律的尊嚴，除非荷蘭人找到確切的證據證明那場屠殺與英國人有關，否則一定會敦促荷蘭人釋放英國的船隻。

    給英國人和荷蘭人的感覺，陳健都是一個很講究法律或者體系不太像商人的商人，這種感覺也贏得了雙方的尊重。當然，人格魅力什麼的是在背後的火槍大炮的操練和軍艦的掩護下才熠熠生輝的。

    只是這樣一個正直的、滿口主權不干涉尊重之類字眼的人，卻在暗地裡開始為回國之後布下許多骯髒的種子。

    幾天後，各種協定口頭達成了，陳健又派人跟著彼得遜昆前往荷蘭印度公司總督的所在地。

    然而這些人剛走，陳健就找到了那批收拾行囊準備沿著已經開闢的太平洋航線先行回國的人。

    他當然也要回去，但不會第一批回去，而是留下了三艘船卸載了貨物，只在預備淡水和食物，準備繼續向南。從安汶到澳洲，不走大堡礁那邊，繞到紐西蘭再前往智利，最終回國。

    第一批回去的人也分成兩隊，一批軍艦和四百名先行返回的士兵以及他們在這裡的妻子，還有一批思鄉的水手。

    這裡的股份陳健已經送了出去，繞行了地球一圈發的超額薪水也讓他們回去後可以過上更好的生活，但是他們仍舊渴望一場暴富，陳健也給了他們這樣一個機會。

    夜裡，第一批返回的軍官和幾名艦長被陳健叫過來，拿出了一份六千枚銀幣的私人印章的信件。

    「臨走之前，我希望你們能夠再做一件事。這件事必須保密，只有到了海上後才能告訴士兵和水手們。一旦做成，立刻起航回國，不要在這裡停留。回去後這件事也不要宣揚，否則可能會引起戰爭。這是私事，六千枚銀幣是我個人僱傭的

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