耶律頗的心底最崇拜之人，名臣耶律仁先。

    當初慶曆增幣，耶律仁先逼迫宋仁宗，將每年增加二十萬歲幣以『納幣』之名，而不是以『增幣』的名義，以此確立宋遼地位之分。

    所以後世人將此事稱為『慶曆增幣』，其實是替先人留顏面，稱作『慶曆納幣』方為準確。

    而宋朝寫給遼的國書上，則寫的是『貢』字。貢字意思是以臣事君。

    之後耶律仁先還平定了重元之亂。

    耶律頗的以耶律仁先自命，眼見劃界之事步步都在他掌控之中，但蕭特里得令他功敗垂成。

    他知道換帥是耶律乙辛的意思。

    如此朝堂上權勢無人過於耶律乙辛。

    連耶律仁先，對耶律洪基有恩的平亂功臣，都被耶律乙辛排擠。

    耶律頗的看著取代自己的蕭特里得，沒什麼好臉色。

    蕭特里得對耶律頗得道：「蕭忽古，耶律撻不也因行刺魏王之事，蕭忽古被流放，耶律撻不也已被下獄！」

    耶律頗的神色大駭，耶律撻不也正乃耶律仁先之子，平重元之亂時與其父一併立下大功。但耶律洪基聽耶律乙辛蠱惑，如今也不分青紅皂白地將對方下獄。

    耶律頗的和耶律撻不也都是支持和同情太子的大臣，耶律乙辛欲害太子時，耶律撻不也曾在百官面前當眾警告過耶律乙辛不可輕舉妄動。

    現在耶律撻不也都下獄了，以後還有誰護著太子。

    也是因此，負責與宋談判的耶律頗的也要撤下，否則萬一談成了，豈非成了太子功勞。

    耶律頗的忍不住道：「大遼便是壞在爾等弄權之人的手上！」

    蕭特里得口氣顯得非常平靜，早就預料到了耶律頗的的暴怒道：「耶律林牙，哪朝哪國沒有弄權之人，你說宋朝就沒有嗎？」

    蕭特里得在椅上換了一個姿態，壓低聲音道：「你談得太久了！現在高麗，韃靼，女真都邊界蠢蠢欲動，陛下不忍催促你，但你心底沒有一點數嗎？」

    耶律頗的臉上稍露自責之色，言道：「宋宣撫使章越非一般人。」

    蕭特里得不以為然地道：「再如何，不過是曹彬之流而已。」

    耶律頗的嗤笑道：「魏王亦非耶律休哥。」

    蕭特里得聞言哼了一聲道：「當年太宗皇帝（耶律德光）滅晉入汴得不償失，澶州之盟前兩家連兵二十餘年。」

    「如今大遼雖富強，但焉比聖宗，興宗之時。你想為大遼開疆擴土，即便耶律休哥復生，亦無用武之地。」

    ……

    耶律宏將他所知的契丹小字一一寫出，章越看了。

    契丹文有大字和小字之分。

    契丹大字很早創造出來，但卻是表意文字。契丹人非常顯然高估了自己的水平，表意文字除了漢字外，沒有哪種文字可以玩得轉，大多只是曇花一現。

    所以學習契丹大字的契丹人很少，契丹人之後吸取了教訓，將契丹小字改為表音文字。

    契丹小字貫通了契丹語，所以得到了認同。

    儘管契丹人上流仍習慣使用漢字，但也將契丹小字視為至寶，只在上層流傳，也不許任何契丹文字流傳到外國去。

    為了避免被漢家的意識形態同化，遼國也是拼盡全力了，文字上選了契丹文和漢文並行，文化上選了儒學和佛學並行。

    耶律宏身為宰相家的庶子，也學習了這等文字。

    章越命他抄錄下來與漢文對照。

    除了契丹文字，章越還同他聊了契丹一些歷史。

    譬如慶曆增幣之事，在他口中與自己得知的角度完全不同。

    據耶律宏所言，昔漢臣劉雲符與先帝（遼興宗）說過，燕雲十六州本中國之地，不樂屬我，遼居其地必不能長久。

    先帝問如何收其心，斂於民者十減其五，如此百姓爭為遼國子民。

    如何為之？

    劉六符道，要宋朝割取關南之地，並以閱兵增戍以脅迫，宋不肯割地，必增加歲幣，如此以增加的歲幣減民租也。

    後世宋朝增幣，不過用十分之二減租，但燕雲百姓已是歡喜。

    章越聞言心想，若此事是真的，那宋朝君臣豈不是被遼國玩弄股掌之上，他心底懷疑對方是不是說真的。

    不過劉六符在慶曆增幣回朝後，加中書平章事，躋身遼國宰相之列，應是他參贊謀劃之功。

    耶律宏又道：「在燕雲似韓，劉，馬，趙等漢人世族簪纓不絕，甚至可與北朝大族分庭抗禮。」

    「如今北朝治下，燕雲百姓稅賦均低於河北百姓。」

    章越聞言知道耶律宏這話是真的，遼國重用燕雲漢家，而河北百姓稅賦之重，也是不爭的事實。

    比如鹽榷之事，天下各路皆有，唯獨河北沒有。

    從吃鹽而論，陝西路百姓要吃一斤四十文以上的解鹽，而西夏青鹽不過十五文，這還是西夏私販至宋朝的價錢，西夏百姓自己吃一斤不過五文錢。

    所以不少大臣勸官家對河北也要『一視同仁』，大家都徵稅憑什麼你沒有。不過官家顯然沒糊塗，答允臣下這一請求。因此天下各路鹽梟盛行，唯獨河北沒有私鹽販子。

    河北依舊是民生疾苦。

    章越聽了耶律宏之言語道：「由劉六符可知，遼政雖亂而人心不離，不可輕言遼無人矣。」

    「這民心向背不可不測。」

    耶律宏聽了章越這話目光一凜。

    這時章越笑著對耶律宏道：「是了，你是如何猜出我有伐遼之意的？」

    這話如同半空霹靂一下子擊中耶律宏。

    耶律宏雖說至章越身邊後一直猜測，將心底懷疑加以佐證，但認為也只有兩三成可能而已。如今從章越口中道出後，耶律宏亦震驚不已，什麼時候宋朝敢拿戰爭威脅遼國。

    對於章越而言並非是威脅。

    是切切實實做好了準備。

    自去歲遼國實行戰爭訛詐後，河東路，河北路進行了動員。

    除了一線有十幾萬兵馬與遼對峙，二三線也有二三十萬兵馬整肅訓練。宋軍前線屯足了三個月糧草。

    如今西夏已經大敗，遼國一方維持譬如獨木，稍露出不支的跡象或後方有什麼不穩，章越會毫不猶豫揮師幽燕。

    耶律宏雖被父親托給章越照拂，但他畢竟是遼人，聞此心急如焚。

    「完了，此番入宋人之套了。」耶律宏如是想到。

    ……

    次日耶律頗的黯然離去，章

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