「臣服。燃字閣 http://m.ranzige.com」莫尼奧子爵的回答同樣直接。

    卡洛斯用陰沉目光盯著他揚起的頭顱：「你好像忘記了自己是一個金雀花人，還是你已經背叛國家，變成了巨人的走狗？」

    莫尼奧保持固定跪姿，沒有說話。他雖然只是子爵，但身份很是特殊，之前經常在宮內出入，與國王頻繁接觸，因此對卡洛斯的脾氣性格非常了解這種時候說得越多就越使卡洛斯覺得憤怒，最好的處理方法是保持沉默，讓國王自己冷靜下來，平息怒火。

    這經驗在以前很管用，可是今天……整個大殿裡迴蕩著國王的咆哮，如滾雷般在子爵耳邊炸響，整整持續了半個多鐘頭。

    莫尼奧一直低頭注視著地面，膝蓋生疼，他卻跪在那裡一動不動。這裡可不是磐石城，王座上也不是那位通情達理的巨人皇帝。子爵能夠理解卡洛斯此刻的心情，如果換成自己，面對戰爭失敗，多達上百人的損失，恐怕此刻的反應與卡洛斯差不多，甚至更糟。

    良久，國王的怒吼聲終於不那麼刺耳。與其說他正緩慢冷靜，不如說是憤怒消耗了大量體力。卡洛斯發出粗重的喘息，審視著跪在面前略有些顫抖的子爵：「那麼龐大的軍隊，那麼優秀的士兵……你們……你，還有艾爾肯，你們把軍隊還給我……還給我！」

    卡洛斯聲嘶力竭，尖叫聲中明顯帶有哭腔。

    莫尼奧子爵小心翼翼抬起頭，他壓制著自己的聲音，眼眸深處透出一絲掙扎：「……陛下……我們，我們已經盡力了。」

    「因為走投無路，所以你們帶著軍隊向北方巨人投降？」卡洛斯譏諷地說著，痛苦地搖著頭。

    「只有活著，才有希望。」莫尼奧子爵深深吸了口氣，鼓起勇氣挺直了腰：「當時……如果我們拒絕投降，所有人都會死。士兵們都很年輕，其中很多都是孩子。」

    卡洛斯從子爵的聲音、表情、喘息，以及太陽穴不斷鼓動的脈搏中感受到了恐懼，毫無疑問北方戰爭給莫尼奧留下了過於深刻的恐懼記憶，他怕那些巨人，非常的怕。

    「所以你們眼睜睜看著多達上百萬金雀花人成為了奴隸？」國王從未停止過嘲笑：「這就是你給我的解釋？」

    子爵眼中掠過一絲苦笑：「……陛下，我只是一名信使。我承認我怕死，我的確沒有在戰場上盡到一位將軍的職責。可即便是跪在聖主腳下懺悔，我還是要說我沒有背叛這個國家，也沒有背叛王室。我是一個怯懦的人，沒有戰死是我最大的遺憾。我之所以活到現在，跪在陛下您的面前，是因為我內心深處的那份掙扎。」

    「我不希望看到更多的人死去，尤其是在這個國家，在金雀花王國……這裡是我的家鄉，這裡有我的一切。」

    卡洛斯臉上的怒意略有些暗淡。他緊抿著嘴，仿佛要用雙眼把莫尼奧子爵的身體硬生生看穿、看透。

    良久，他用沙啞的聲音問：「巨人的要求是什麼？」

    衛兵此前搜過莫尼奧子爵全身，沒有發現信件之類的東西。

    「投降，成為他們的屬國。」莫尼奧子爵的話語簡短，意思卻很清楚：「北方巨人建立了一個龐大的帝國，他們自稱為「龍」，並以這個作為國名。」

    「照這麼說，他們有一位皇帝？」卡洛斯用嘲諷的語調問。

    「是的。」莫尼奧子爵沒有否認，他回憶起在磐石城與咆哮城戰俘營待過的那段時間：「他們很強，與我們之前想像的完全不同。」

    卡洛斯目光陰沉：「你指的是軍隊？」

    莫尼奧子爵搖搖頭：「各個方面，所有的……這不是一兩句話能說清的事情。」

    卡洛斯沒有在這個問題上詢問更多。他對此毫無興趣，更多的原因是北方巨人已經占領了倫敦城，潛伏在那裡的金雀花間諜已經傳回了大量情報，對於鎖龍關以北遙遠且神秘的國家，卡洛斯自認為算是相當了解。

    「你的巨人皇帝顯然打錯了算盤。」國王輕蔑地發出冷笑：「投降？他以為所有金雀花人都是像你這樣懦夫？」

    莫尼奧子爵對此毫無反應。他的神情暗淡：「您可以羞辱我，這是您的權利。可作為一個金雀花人，一個對北方龍帝國了解深刻的人，我還是要說……陛下，您還是早做決定吧！」

    卡洛斯死死地盯著他，良久，突然毫無顧忌地仰面大笑起來。

    「投降……哈哈哈哈，就憑一句話，就想要我投降……哈哈哈哈，這實在太可笑了。」

    帶著瘋狂笑意引發的顫抖，國王雙手撐住王座扶手，將整個身體向前推，怒目盯著子爵：「莫尼奧，看來你已經徹底倒向了巨人？」

    子爵感受到來自國王的緊張和敵意。這一刻，他心中忽然湧起一股強烈的屈辱，進而朝著憤怒方面轉化。

    與所有接受過孢子移植手術的人一樣，當時莫尼奧子爵在磐石城王宮密室甦醒的時候，只看到右腿內側用針線縫合的傷口，他以殘存的意識努力回想發生過的事情，卻什麼都想不起來。緊接著，禁軍侍從端來一碗黑乎乎的湯藥，子爵沒有掙扎，也沒有抗拒，下意識張開嘴喝了下去，然後閉上眼睛昏沉沉睡了一整天。

    白人孢子移植者與龍族孢子移植者最大的區別，在於族群概念。這是來自他們基因深層的東西，幾乎沒有改變的可能。天浩對他們做過的手術只能讓移植者產生效忠意識，而不是從根本上進行身份轉換。

    莫尼奧子爵之所以對卡洛斯下跪，是因為潛意識當中對王權的默認。這源於幾十年來養成的習慣。但卡洛斯對北方巨人無比強烈的敵意刺激著莫尼奧，使他對目前效忠的主君，也就是天浩本人產生了同樣強烈的維護感。

    「你以為是我們自己想要成為俘虜嗎？你知不知道北方巨人的實力有多麼強大？他們在一次戰爭中就能動用上千門大炮，他們的炮彈會爆炸，而不是像我們這樣的球形實心炮彈。他們在深夜發起進攻，用鋪天蓋地的炮火摧毀了一切。我帶領士兵們浴血奮戰，卻始終看不到勝利的曙光。」

    國王的臉色很難看，他很少有被人當面指責的經歷，但他知道莫尼奧子爵沒有撒謊，於是冷哼了一聲：「那是因為你們還不夠勇敢，沒有把金雀花王國的勝利當做至高榮譽。」

    「我們對北方一無所知。」子爵無視了來自國王的冷嘲熱諷，繼續道：「如果不是教廷一再聲稱此戰必勝，我們無論如何也不會在那個時候派出主力部隊。在陌生的土地上，與陌生的對手作戰，獲勝幾率本來就很低，可是教廷……攻下鎖龍關的時候索姆森主教就拿走了大部分戰利品，他眼裡只有黃金和值錢的巨人俘虜。萊茵公爵是個好人，也是一位優秀的統帥，他早早看穿了

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