對面傳來令人心悸的密集槍聲。

    前列倒下的騎兵對後來者形成障礙，接連摔倒的騎兵連人帶馬很快在那裡堆起一道厚厚的「牆」。再沒有比這更好的射擊目標，白人火槍兵根本不用瞄準，只要朝著那個方向扣動扳機就能收割人命，造成死亡。

    「後退！快退啊！」

    虎剛渾身是血，他單手扶著橫躺在地面不斷蹬腿掙扎的馬，搖搖晃晃站起來，聲嘶力竭衝著身後仍在衝過來的騎兵們連聲大吼。他左手被無發遏制沖勢的戰馬踩斷，但他明白自己的職責。就算是死，也必須死的有價值。

    弗拉馬爾透過望遠鏡看到了狀若血人的虎剛。他抬手指著那裡，隨意點了點，吩咐站在身側的副官：「那個巨人挺有意思。看他身上的服飾，估計身份不低，說不定還是巨人里的貴族。」

    副官心領神會道：「大人您的意思是……活捉他？」

    弗拉馬爾微笑著點點頭：「養寵物也是需要講究血統的。純血獵犬比雜種狗要值錢得多。呵呵，一直都是這個道理。」

    連國王和教皇都沒有貴族身份的北方巨人「寵物」，弗拉馬爾覺得自己這次應該可以帶著巨大的財富和榮耀回去。

    身份特殊的北方巨人都會在左臂上烙有印章。因為彼此語言不通，南方白人一直不明白這些不同圖案的紋章具體有什麼含義。他們通過對鎖龍關歷次戰役死亡巨人的屍體進行檢查得到這一結論。左臂上有烙印的巨人不算多，而且具有多個烙印的巨人就更是罕見。

    「抓住他！」弗拉馬爾的要求非常強烈。

    近距離炮擊過後，火槍手們開始了集體射擊。多達上萬枝火槍同時射擊很壯觀，維京王國的陣地上頓時飄散開濃密硝煙。白色煙霧籠罩著戰場，在風的推動下朝著西面緩緩移動，擋住了陷入混亂的虎族騎兵視線。

    陣地前方的屍體越來越多，擋住了射界。

    長戟手們開始向前移動，他們隔著事先架設好的鹿砦，用長戟把沉重的死者挑開。緊跟其後的白人火槍手在煙霧中同樣很難看清目標，但他們占據地形優勢，不需要瞄準，只要對準陣列前方一次次扣動扳機就行。

    「撤退！」

    「撤啊！」

    虎剛臉上中了一槍，圓形鉛彈打中了旁邊的一具屍體，從盔甲表面反彈過來，斜著打穿了他的側顱，從眼窩裡拖拽著眼球和組織器官飛出。此時此刻他顧不得傷痛，努力睜大剩下的另一隻眼睛，單手持刀，瘋狂呼喊著從地上躍起，撲向鹿砦後面成群結隊的白人長戟手。

    他知道這一戰打輸了。

    死則死矣，但必須在臨死前糾正自己的錯誤，為活著的人爭取時間，更他們逃生的機會。

    白人長戟手雖然在身高上不占優勢，卻勝在數量眾多。他們隔著鹿砦看到了虎剛的猙獰面孔，以及悍不畏死的決心。如此兇悍的敵人絕不可能單打獨鬥，幾十把長戟立刻從不同方向集中過來，把鋒利的槍尖對準即將從空中落下的虎剛。

    看著下面寒光閃閃的刀槍之林，虎剛發出酣暢淋漓的狂笑。

    長戟刺入身體的感覺對他來說已經不重要，死亡前的麻木感使神經反應變得遲緩。他被十幾個長戟手挑在槍尖上，虎剛嘴裡和身上全是血，他臉上的肌肉扭曲，拼著最後一口氣將穿在槍尖上的身體往下壓，長刀倒握在手，對準距離最近的白人狠狠捅了下去。

    就算是死，也要帶著該死的白人上路！

    ……

    大陸東部，臨海地帶。

    一支龐大的艦隊正從北方駛來。

    排水量超過一千五百噸的「凶狼」級戰艦組成了核心，雖然只有十五艘，但山一般的巨大艦體無論從任何方向都給與觀者心理上的震撼。這種一級戰列艦擁有極其強大的火力，尤其是大口徑主炮齊射，鋪天蓋地的炮火可以毀滅一座近岸城市。

    三十艘「黑狼」二級戰列艦緊跟其後。

    六十艘「青狼」級護衛艦組成了艦隊外圍。在這個沒有潛水艇，沒有研發出水雷的特殊時代，火炮數量決定了一支艦隊的具體實力。

    在艦隊後方，是多達三百艘不同級別的運輸船。

    正江站在旗艦的艦橋上，透過望遠鏡注視著遠處那幾艘朝著岸邊划去的小艇。

    周圍的海面上一片安靜，冬日的陰霾擋住了陽光。雖是白天，遠處的海水看上去泛著黑，感覺不到令人愉悅的深藍，白膩的泡沫隨著海浪上下翻湧，沒有海鳥，也看不到魚，耳邊迴蕩著單調的「嘩嘩」聲。

    正江的神情異常嚴肅。他不時調轉方向，朝著正南方向那幾艘在海面上游弋巡邏的「青狼」級投以目光。

    這片海域已經越過了鎖龍關，位於神威要塞以南。

    天浩最初把伊麗莎白當做孢子移植體加以訓練的時候，就在腦海里構思出一個龐大的登陸作戰計劃。他從博納爾那裡得到了南部海岸的粗略地形圖，從「老嬤嬤」那裡加以驗證。伊麗莎白前往撒克遜王國肩負著大量任務，其中一項就是收集南方各國地勢情報，包括海岸線長度與走向，以及哪些地方適合成為臨時深水港。

    整體計劃只是一個戰略性進攻方向，會根據實際情況進行修改。天浩的預案包括「鎖龍關失守」及「陷落」兩種。他一直努力加快統一大陸北方的進程，卻沒想到教廷開發出「六號」這種從文明時代「撿起來」的生物兵器，徹底改變了雙方僵持的戰局。

    划艇靠近岸邊，船上的人跳到了岸上。看著手持紅旗站在岸上不斷搖晃的信號兵，正江緊繃的面孔略有緩和————這一幕對他來說很熟悉，之前對鷹族的登陸作戰其實就是這一計劃的翻版。區別在於，上次的作戰規模較小，這一次，光是從磐石城以船運方式送過來的龍族軍隊就多達兩個軍團，整整十萬人（非擴大化數字）。

    登陸人員的工作同樣與上次沒有分別，都是對這一段海岸的臨時勘測。雖然斯圖爾特和伊麗莎白在過去幾年裡一直與南方的海盜來往密切，得到了這一地區詳細的水文情報，可是正江並不放心，他仍然堅持派人下水，以最基本的肉眼探視對近岸情況進行了解。

    入夜，在多批登岸人員的努力下，簡易碼頭已經初具規模。

    人員、糧食、武器彈藥、各種備用物資……緊張有序的卸載持續了三天。

    兩百艘運輸船無疑太少，它們結束卸載後立刻空船北歸。首批登錄的龍族戰士只有兩萬人。他們將在這裡依託臨時陣地固守，等待增援部隊和後續物資抵達。

    天浩之所以牢牢據收在咆哮城以南，一方面是為了吸引並消滅可怕的「六號」，另一方面也是做出北方蠻族在失去鎖龍關後無力反攻

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