「你打算什麼時候公開這件事？」他定了定神，冷冷地問。

    「越早越好，這種事情不能拖。」虎耀先略微思索：「我現在就發下詔令，明天召開大朝會。」

    巫林臉上的表情明顯在掙扎，可事情到了現在已經無法悔改。他感覺嘴裡很乾，黏糊糊的很難受，什麼也沒說，只是木然地點點頭，以機械的動作表示同意。

    ……

    牛族領地，狂牛部，王城。

    元猛走進會客廳的時候，大王子牛偉戰已經在這裡等了十多分鐘，正焦躁地走來走去。

    元猛哈哈一下，發出粗豪的聲音：「沒想到殿下親臨狂牛城。你怎麼不提前派人過來說一聲？那樣我好提前準備，派狩獵隊到附近的山上轉轉，弄幾條好吃的野獸回來。」

    這個頭髮花白的老人身材穩健，看著他那張充斥笑容的臉，牛偉戰在心裡暗自咒罵著，表面上卻不得不做出一副微笑的樣子，大步走過去，握住對方的手：「我也是臨時想著來狂牛城轉轉，隨便看看。」

    元猛狂放的笑聲更大了：「我這裡有什麼好看的？破破爛爛的一座城，亂七八糟都是人，下面是一幫連飯都吃不飽的窮鬼，上面是幾個牙齒快要掉光，像我這種連走路都覺得困難的糟老頭子。」

    牛偉戰皮肉不笑地說：「狂牛部剛打了勝仗，聽說繳獲豐富啊！」

    元猛反應很快，思維也很敏銳：「呵呵，你聽誰說的？讓他出來我當面問問，他哪隻眼睛看見我打了勝仗？殿下，飯可以亂吃，話可不能亂說……要負責任的。」

    儘管知道元猛很難對付，牛偉戰還是被他擠兌的一下子說不出話來，足足過了三秒鐘，才皺起眉頭，用深沉的目光盯著元猛：「你部落里多了十幾萬鹿族人，這可不是我胡編亂造，難道這些人是從天上掉下來的不成？」

    元猛恍然大悟：「原來你指的是那些奴隸？」

    牛偉戰臉上神情略微鬆緩，點點頭：「我說的就是那些戰俘。你、雷牛部的牛天浩，還有野牛部的牛宗域，三族聯合攻打鹿族，每個人都分到一大塊肥肉。」

    元猛的笑意看上去很假，完全是虛浮在臉上：「其實根本就沒怎麼打，就是帶著軍隊到鹿族人的領地上走了一圈。他們都是些軟蛋，男人是臭不要臉的娘娘腔，女人是走不動路的軟腳蝦。看著他們可憐，就順路把他們帶回來。說起來，天浩和宗域都是善心人啊！要不是我們主動伸手拉了這些鹿族人一把，他們連去年冬天都熬不過去，早就餓死了。」

    牛偉戰睜大眼睛，眨了眨眼皮，不由自主張開了嘴。

    他從未想過一個人能達到如此高深的不要臉境界。

    明明是你死我活的戰爭，偏偏從元猛嘴裡說出來就變成了學**做好事的慈善行為。

    他仍在喋喋不休：「而且殿下你說什麼「大肥肉」也太過了。我這裡滿打滿算只分到三萬人，都是些老頭和女人，年輕精壯的男人只有四百多個。唔……我想起來了，有兩個鹿族女人長得挺不錯，腰圓腿粗，身上那肉摸起來就像在油碗裡滾動，皮膚滑滑的，晚上暖被窩很有一套……我這就讓她們收拾東西，殿下你走的時候帶上，算是我送給你的禮物。」

    牛偉戰完全落在了下風。他緩緩活動著僵硬的面部肌肉，好不容易吐出「謝謝」兩個字。

    元猛開心地笑著：「我事情多，等會兒還要去北邊的一個寨子轉轉，就不留你吃飯了。」

    逐客令很直接，只是用客套語氣說出來，顯得不是那麼生硬。

    牛偉戰滿面煩躁，他齜著牙，抬手用力抹了一把臉，然後掄起右拳重重打在左掌心上。他邁了一步，站在距離元猛半米左右的正前方，擋住對方去路，認真地說：「我想跟你談談。」

    元猛仍在微笑，他輕輕摸著下巴上有些扎手的花白鬍鬚：「你想談什麼？」

    到了這個地步，牛偉戰也不再掩飾自己的來意，他直截了當地說：「秋天快到了，收穫季結束，就要開始評選新王，在我和二弟之間做出選擇。我……三叔，請你幫幫我，投我一票。」

    元猛是殯天先王的弟弟，按照王室血緣排序，牛偉戰得管他叫叔叔。

    老人沒有說話，他用古怪的眼神看著大王子，仿佛正欣賞著一件蹩腳藝術家的不成功作品。

    「呵呵，真是稀罕啊！這麼多年了，我還是頭一次聽你主動叫我一聲三叔。」元猛咧開嘴，露出一個玩笑加惡劣的笑容：「不過這種事情很正常，你是我哥哥的兒子，遲早要繼承王位，所以在你看來親戚情分沒什麼了不起。你總有登基即位的那一天，到時候我就得跪下去，向你叩頭，稱你為陛下。」

    他沒有掩飾譏笑和嘲諷，牛偉戰臉上流露出憤怒，一股從未有過的複雜情緒支配著大腦，他眉頭皺得更緊了，嘴唇緊抿，心情也隨之變得糟糕起來。

    他終於還是控制住情緒，用抽搐的眼角代替罵人的骯髒字句，極其勉強地笑著：「以前我的確不懂事，還望三叔別那麼計較。我……我需要您的幫助，只要登上王位，我保證您會得到豐厚的回報。」

    元猛收起笑意，仔細打量著牛偉戰，在長達一分多鐘的冷場沉默時間，他看到了這個身份尊貴侄子的每一個細節，包括眼睛和皮膚的微妙變化。

    「咱們還是說點兒實際的東西吧！」元猛平靜地問：「你能給我什麼？」

    這問題直接擊中了牛偉戰心中的要害。他張了張嘴，又迅速閉上。說真的他從未考慮過要給予元猛某種好處。在他看來，從對方這裡索要投票和拉攏實在是天經地義。大家都是親戚，我是排名順位第一的王位繼承人。只要表明態度，你憑什麼不支持我？

    元猛眼裡透出深深的失望，他搖搖頭，嘆了口氣：「我大哥那麼有見識的人，沒想到生了你這麼個愚蠢透頂的兒子。」

    這句話的侮辱性太強了，牛偉戰再也無法控制情緒，怒視著元猛。

    「你眼睛睜那麼大看著我幹什麼？」這樣的威脅對元猛絲毫不起作用，他繼續冷笑：「你想讓我站在你那邊，卻什麼也不想付出。人口、糧食、領地……這些東西很珍貴，但你得明白，沒有付出就沒有收穫。憑著幾句空話就想讓別人幫你？阿戰，你已經不小了，怎麼連這個道理都不懂？」

    牛偉戰一個字也聽不進去，他面露猙獰，發出令人毛骨悚然的森冷威脅：「看來你是鐵了心要站在我弟弟那邊？」

    元猛淡淡地說：「你知道上次族長會議，也就是先王殯天后，大國師召集我們對天浩代理族長投票表決，我和宗域為什麼會站在他那邊嗎？」

    牛偉戰攥緊雙拳，怒不可遏：「你們暗中串通，你們密謀造反！」

『加入書籤，方便閱讀』