寧官寨的戰鬥比想像中要簡單得多。

    折齒是寧官寨的頭領，他與曲齒很熟，但關係很複雜，父親前女友丈夫小姑子前男友兒子前女友的競爭對手。

    他們曾經喜歡過同一個女人，只是在這場戀愛戰爭中沒有勝利者那女人運氣不好，她上山砍柴的時候被暴鬃熊抓住，等到寨子裡的人們聞訊而來，她的整個肚子都被撕開，心和肝不見了，腸子也被吃了一半。

    野獸同樣有著對美味的獨特理解。它們最喜歡吃內臟，綿軟鮮滑，腥味十足。

    因為這層關係，率領軍隊而來的曲齒沒有在第一時間下令進攻，他派出一名使者向折齒提出會面的要求。

    折齒爽快的答應了，具體位置安排在寧官寨大門外一百多米的空地上，算是給雙方心理上的保障，彼此也能接受。

    那裡有一棵樹，濃蔭密布。

    按照北方蠻族的審美觀點，折齒長得很帥。他身高超過三米五，魁梧的體格像山一樣挺拔，肌肉結實，仿佛有著稜角的岩石。褐黃色皮膚顏色很淡，偏於蒼白，漂亮的黑色長髮一直拖到腰間，用一根橘紅色布條繫著，濃密程度足以令文明時代所有禿子恨得咬牙切齒。

    「我聽說你投靠了牛族人？」折齒在曲齒對面坐下，他身後並排站著五個身強力壯，肌肉緊繃，隨時保持戒備狀態的護衛。

    曲齒沒有否認，他點點頭，抬手驅趕在唇邊獠牙周圍飛來繞去的小蟲子：「這是去年的事情。崮山寨的糧食一直不夠吃，我們必須給自己找條活路。」

    折齒鄙夷且輕鬆地笑了笑，露出一口在陽光下亮閃閃的白牙：「我早就告訴過你別跟著鐵齒，還是轉到我們狂牙部好。不是我在背後說鋼牙之王的壞話，他很自私，從不考慮其他人的感受。」

    曲齒沉默了幾秒鐘：「鐵齒已經死了。」

    折齒用警惕的目光打量著曲齒，沒有發現潛在的危險預兆。

    「你身上這套衣服挺不錯。」譏諷和嘲笑是折齒的習慣，這樣的說話語氣並不代表著惡意，隱隱還有幾分羨慕：「棉布很貴……還有你的盔甲也很漂亮。牛族人的手藝真不錯，他們在這方面有天分……阿曲，你現在看起來像個真正的大人物。」

    曲齒露出友善的微笑：「只要你願意，可以跟我一樣，甚至比我更好。」

    折齒還以他同樣友好的語氣，只是夾雜著一絲無奈：「寧官寨人多，消耗也大。前年的時候我點過一遍，差兩百就夠五千人。可是年成不好啊，老天爺不下雨，冬天又餓死了一批，零七碎八的賣了幾百人出去，現在還剩下四千差那麼一點兒。」

    曲齒很是同情地看著他：「崮山寨跟你這兒的情況差不多，我大哥也是被逼得沒辦法，冬天的時候實在餓不住，本想著賣一批人出去，從獅族人那邊換糧食。還好磐石寨雇了我們過去幫著做事，給的價錢高，這才熬過冬天。」

    「你們運氣真不錯。」折齒這次沒有隱藏羨慕的表情。他緊接著嘆了口氣：「阿曲，說句心裡話……我太累了。」

    「糧食不夠吃，所有的豕族寨子都是這樣。年成好也就罷了，摻上野菜和野果，平時多抓蟲子，上山打獵，除去上繳給族裡的部分，剩下的也能吃個七成飽。不是我不想擴大耕地多種糧食，而是實在沒辦法。寨子裡就這麼點兒人，寧官寨周圍都是山，水上不去，種了麥子也是浪費。有時候想想，還是獅族人那邊好過啊！我聽說玉米和馬鈴薯在山上也可以種，而且用不了太多的水，要是能把它們弄過來，咱們誰都不用怕。」

    「再說野物，從我執掌寧官寨到現在，野雞早就被抓得沒了影子，野兔也一樣，從大前年就沒見過一隻兔子。熊窩和狼窩離這兒很遠，去一趟不容易，能帶回來多少獵物也說不準。」

    「如果光是這樣也就算了，大傢伙勒緊褲腰帶，一人少吃一口忍忍也就過去。可鹽巴是個大問題，每年都要拿出很多糧食去外面換鹽。別的部落就靠這個卡我們的脖子。就拿前年來說吧，鷹族派人過來傳信，說是讓我出一千人幫著他們打虎族。你知不知道他們給的神秘價？每個人二兩……才二兩鹽巴啊！」

    說到這裡，折齒眼睛紅了，話語也變得有些哽咽：「我帶著一千人出征，只有六百多人活著回來。咱們是步兵，根本追不上虎族人的騎兵，沒辦法，還是用老法子，穿上重甲帶上盾牌強推，鷹族人偷奸耍滑，一直躲在我們後面。反正我們是被雇過去的，死了也白死，頂多就是多給點兒鹽。」

    「去年冬天遇上雪災，我派人向大王求助，希望能撥點兒鹽巴和糧食被大伙兒糊餬口，熬到春天。可是從狂牙城回來的人說了：他連大王的面都沒見著，被下面的一個管事打發回來。人家一口咬定沒有糧食，還威脅說這是以下犯上，再這樣的話，就上報大王，說我們逆謀造反。」

    曲齒安靜地聽著。

    他很有耐心，一直等到折齒像話多的婆娘那樣絮絮叨叨說完，才嘆了口氣，同情地搖搖頭：「都過去了，你得向前看。」

    折齒用力眨了幾下眼睛，張開嘴，活動了一下面部肌肉，把快要流出眼眶的淚水狠狠逼了回去。他的聲音變得嘶啞：「不就是要我投降嗎？說實話，這種半死不活的日子我早就不想過了。我想找個靠山。其實就算這次你沒來，我也尋思著派人到獅族那邊看看，能不能帶著全寨人一起過去，只要能吃飽肚子，安安生生過上幾年，我也就知足了。」

    曲齒沒有立刻做出回答，他用審視的目光打量著舊時好友，謹慎地問：「你真這麼想？」

    折齒用力點點頭：「說吧，磐石城能開給我什麼條件？」

    曲齒一直盯著他臉上不斷變化的表情：「你想要什麼條件？」

    「我要糧食。」折齒抬起頭，視線落在曲齒身上，他說話的口吻羨慕又嫉妒，還有幾分酸意：「瞧瞧你，又高又壯，紅光滿面。你在磐石城應該吃得很不錯，我估計平時應該不缺油鹽，還有肉？」

    「這些都可以滿足。」曲齒微微頷首，幅度很小，在他巨大的身量襯托下顯得過于謹慎。

    「我還要衣服。」折齒眼裡釋放出火熱的目光：「像你現在穿的這種衣服。」

    「沒有問題。」曲齒的笑容很溫和，與天浩一模一樣：「只要向城主發生效忠，該有的都有，什麼也不會缺。」

    「太好了！」折齒猛然發出粗獷的大笑：「那我就沒什麼好擔心的，咱們就這樣說定了？」

    「你得先向城主發誓。」曲齒再次提醒。

    「等我們到了磐石城，我當面向他發誓效忠。」折齒站起來，急不可待地連聲催促：「既然都說好了，那我們現在就走。」

    曲齒想了想，點頭

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