元元書院是大書院，它位於府城邊緣一座山的山腳下，附近森林茂密、漫山綠樹紅花，可惜此時是中秋時節，層林盡染，百花凋零，不復盛夏的絢麗。

    林中英給他講解，說這座山上有許多溪流，跨過山巒還有一條大河，如果站在山頂往下看，那林壑幽深、溪流潺潺，真是茂林修竹，環境清幽，這種遠離塵世的地方尤其適合做學問。

    此時是下午時分，書生們並沒有完全待在書院裡，他們三三兩兩在山間溪流之間閒遊，在樹林裡讀書聊天，或談人生、或談時務，神采飛揚。

    看著這些指點江山、揮斥方遒的青年人，王七麟忍不住回憶，自己像他們這麼大年紀的時候在做什麼？

    在手握權柄、庇佑萬民！

    他突然意識到，自己其實與這學院裡書生們的年紀相仿啊！

    三人到了學院門口，有門房問道：「三位來我學院是做什麼？」

    元元書院可是官學，這種地方不比其他，裡面經常有名仕高官前來講學，裡面的學生以後說不準出仕就能成為高官，所以林中英在別的地方可以耍官威，在這裡卻不行。

    他亮明身份說要來調查二十多年前的一些事，門房為難的說道：「那三位大人且跟我來，我帶你們去見學院一位老先生，他專門管理學生的文牘資料，如果他有所印象的話，那就能幫到你，如果他也沒有印象，那就幫不到你們了。」

    老先生還真是老，已經是花甲之年，兩隻眼睛昏花的厲害，看見王七麟後問道：「這俊秀的姑娘是哪裡來的呀？」

    林中英想笑，沒敢笑。

    王七麟沒好氣的說道：「老博士，我是男人，純爺們，純的！」

    老先生詫異的說道：「你是大小伙子？哎喲，這小伙子長得真俊吶。而且你胸肌練的真好，這鼓鼓囊囊的，比多少姑娘都要大的多。」

    王七麟從裡面掏出一隻貓一隻狗，把書院裡的人看的一愣一愣。

    老先生已經有些糊塗了，事情涉及到二十多年前，他念念叨叨了好一陣，卻沒有一點他們能用的信息。

    林中英很沮喪，說道：「唉，白來一趟。」

    王七麟想了想，問道：「林大人，章大人和李大人在這書院讀書是哪一年的事？距離現在是多少年了？」

    林中英道：「看他們檔案上記錄的是太祖皇帝當政三十五年的事，距離今年正好二十年。」

    王七麟又問門房道：「大哥，您能不能幫我們找一下，哪位先生差不多是二十年前來到貴書院的？」

    門房問道：「二十多年前行嗎？三十年前？」

    王七麟搖頭：「儘量就是二十年前來到貴書院的，這個時間點很重要。」

    謝蛤蟆明白了他的意思，說道：「對，能記得二十年前發生過什麼事的人，應當就是當年剛來到書院的，他們一定會對初來乍到那一年發生的事記憶尤其深刻。」

    門房去打聽了一圈，回來說道：「實在抱歉，諸位大人，書院的先生們沒有合適的人，不過有個護院恰好是二十年前來到的書院，你們看護院可以嗎？」

    王七麟欣然道：「自然可以，麻煩大哥帶我們去看看。」

    那護院正在講堂聽先生講學，元元書院只有一個講堂，它處在書院中央，前面兩旁是成排的齋舍，有學生們在住宿自修。

    講堂是講學的地方，但元元書院的學生們主要時間都是在自己讀書研究，先生只是不定期地給他們講課。講課時也沒有固定座位，先生坐在堂上，學生們三三兩兩自由地困坐在旁邊聽講，跟王七麟了解的縣內教學完全不一樣。

    元元書院是大家一起做學問，縣裡的書院是書生們在裡面坐牢。

    此時已經是傍晚時分，中秋的山風徐徐吹動，書生們的衣襟與發箍隨風蕩漾。

    夕陽晚照，橘光灑在青石板上、照在學生們的臉上、衣衫上，他們神情專注的聽著先生講課聲，這情景有一種能撫慰人心的力量。

    王七麟忽然有些羨慕，這才是青春。

    門房將那護院叫了出來，看到護院的樣子後，王七麟才明白為什麼是門房帶他們來找護院而不是他把護院叫過來：這人上了年紀，一條腿瘸了、一條手臂廢了，拄著個拐杖走的很吃力。

    但林中英這人枉為官員，一點不懂體恤他人。

    他為自己一介官吏卻要主動拜見一名平頭百姓感到不爽，可他也知道這點不能拿來做文章，於是看到這護院上了年紀且手腳殘疾後，便揶揄道：「你一個廢人怎麼能做護院？這豈不是坑害書院？」

    老漢彬彬有禮的微笑，道：「楊某是殘疾但不是殘廢，雖然少了一條手臂少了一條腿，可功夫沒有耽擱許多。倒是大人一名捕快，看腳步虛浮、精神萎靡，怕是功夫不怎麼樣，這會不會坑害了百姓？」

    林中英本來只是習慣性嘴賤一句，被他反諷後頓時怒了，道：「好膽，你敢笑話本官功夫？」

    他上前一步作勢要教訓對方，卻見老漢猛然瞪眼，他用殘存左手一拍拐杖，一把長刀從拐杖中冒出，接著他反手一刀劈出，單腳配合拐杖往前走，長刀在空中嗚嗚掠過，夕陽光輝從刀刃反射。

    很刺眼。

    王七麟是用刀行家，他擊掌讚嘆道：「先生好刀功！」

    老漢年邁乾枯，可一刀劈出氣勢昂揚，驍勇如老虎。

    謝蛤蟆看了他那一刀後說道：「腳步敏捷精靈如虎跑、出刀勇猛矯健如虎躍，你這是五虎斷門刀！」

    楊老漢一刀劈出繞著林中英轉了半圈隨即收刀，他沖謝蛤蟆行禮道：「道長好眼力。」

    謝蛤蟆想了想問道：「你姓楊，那行的一定是楊門五虎刀，我聽聞中洲江湖上曾經有位花名『虎瞪眼』的大俠名叫楊大眼，請問先生……」

    楊老漢苦澀一笑，道：「道長過譽，楊大眼應當說的就是在下，因當年混跡江湖脾氣暴躁喜歡瞪眼跟人吵架，得了虎瞪眼這麼個諢號，但在下哪裡當的起什麼大俠名號？」

    聽到這裡，王七麟問道：「我來自吉祥縣，我們縣城衙門有一位捕頭叫楊大嘴，據說是出自武學世家，請問先生你是否認識他？」

    楊老漢笑了起來，道：「大嘴那孩子啊，哈哈，他是我侄子，說來好笑，這孩子自小喜歡我，因為我叫楊大眼，他就給自己起諢名叫楊大嘴，沒想到大人們竟然認識他，真是緣分。」

    王七麟抱拳道：「原來是伯父，我與大嘴大哥平日裡走的很近，今日到來不知道竟然有長輩在這裡，沒能帶上禮物，真是失禮。」

    有了這層關係，林中英不好意思發火了，只能灰溜溜的

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