賈環一行四月初九晚上自蘇州出發，歷時十一天於四月二十日下午抵達金陵。

    在這段時間內，賈環也從林千薇口中，了解到花魁大賽的具體詳情。

    花魁大賽一般會舉辦十五天。組織者是天下文宗、南京禮部尚書方望和他身邊的一批文人。品評名花。金陵城內的官宦、巨商都會參與，提供場地、資金贊助。

    金陵、揚州、蘇州、松江、無錫、鎮江幾地的文人士子、名妓都會參加。時間一般定在四月底。自八年前，雍治四年方宗師任南京禮部尚書以來，已經舉辦了7屆。江南四大才子，四大名妓的名頭就是這些年評下來的。

    賽程只有兩輪。初賽、複賽。複賽從數百名名妓中選十名名氣最大的名妓在勝棋樓中由名士、官員、巨商品評花魁。

    如此巨大的活動、盛會，賈環盯著其中的商業機遇。但事實上這一塊的商業運作，在七八年的時間中已經被巨商們摸透，時常由名妓們代言「打廣告」。

    另外，更大的商業利潤在外圍開設的盤口。每位出彩的名妓都對應的奪魁盤口。

    博彩業利潤有多大，賈環自然是心知肚明。但是涉及到博彩，必然會涉及到暴力。這一塊，他肯定進不去。

    如果從賺錢的行業來說，有很多。比如：賭博、軍火、毒——品、房地產，金融，都是暴利。而如果從客戶群體來劃分，公認的，女人和小孩的錢很好賺。

    既然名妓雲集，那賈環要考慮的賺錢方式，就是名妓的口袋裡掏錢。至於支付賬單的是名妓本人，還是士子，或者豪商，那就不是他要關心的問題了。

    天晴微風。在旅程中的十一天，似乎初夏的氣息就變得濃郁起來。碼頭上喧鬧的聲音傳到樓船中來。

    賈環正和林千薇在廳中的高几邊坐著喝著茶。晴雯、如意、林千薇的丫鬟雲瑤都在。行李已經收拾好，大家在等待著下船。

    「金陵就到了啊！」林千薇坐在木椅上，一襲粉裙，修長婀娜，神情有些慵懶，用詠嘆的調子說著話，聲音動聽，不舍的情緒從聲調里沁出來。

    賈環目光不知覺的從她美麗的臉蛋上掠過。鵝蛋臉，星辰般的明眸，挺拔的瓊鼻，五官精緻。明麗不可方物的容顏。身上有一股難言的高貴、典雅氣質。

    林千薇的身世他沒有問。淪落到教坊司里的女子，都會有一段傷心的往事。就他的估計，這姑娘很有可能是官宦之後。否則，舉手投足的貴女氣質解釋不通。

    「嗯。到了。我打算做點生意，林姑娘方便的話，可否介紹我和你家媽媽見一面。」

    要論交情，他和蘇詩詩更熟一些。但是想也知道蘇詩詩在金陵名妓圈內的人脈不行。否則，她早就紅透江南。蘇詩詩的容貌、氣質、才情都是一時之選。

    當然，他面前的林千薇也不差。前些天她說她不想爭花魁的頭名，事實上去年的江南花魁就是她。連著拿了兩年。蘇詩詩清麗嫻靜，林千薇明麗高貴。

    但是做生意，不是論交情。林千薇名列江南四大名妓之首，她在這個圈子內的聲望、渠道可想而知。

    林千薇儀態優雅的抬起玉手，掩嘴輕笑，明眸看著賈環，「我差點以為賈先生有為我贖身的意圖。我下午到曉夢閣里就和金媽媽說一聲。明天上午登門拜訪。」

    賈環在金陵的住址早就泄露出去。

    一旁的雲瑤無語的搖頭。有這樣的嗎，姑娘？身契，你不是早就贖回來了嗎？

    看著風情動人的林美人，賈環笑著揉眉心，這算是被大美人調戲了吧？她根本就不掩飾她的親近之意。賈環喝口茶，定定神，道：「林姑娘，不用那麼急。我明天上午要去見老師。後天吧。」

    聊了一會，外頭錢槐來回報已經雇好馬車。

    賈環、黛玉、林千薇一行人下船。

    當天下午賈環就從來訪的蕭幼安口中得知今年花魁大賽的日期：四月二十八日在金陵第一勝景，莫愁湖中舉行。

    雍治十二年應天府的府試就在四月二十二日舉行。主考官是金陵知府賈雨村。府試後，就是花魁大賽。

    …

    下午的時光中，秦淮河上悠悠的行使著幾艘小船。

    秦淮河南岸珠市雲煙院裡的一棟精美的樓閣中，蘇詩詩一身白衣，在窗邊安靜的眺望著秦淮河的風景。身側的凳子上放著一封書信。

    「詩詩，又在想那個男人啊？」

    身後傳來笑聲和腳步聲。蘇詩詩回頭，就見雲煙院的頭牌，她的好友劉如煙帶著丫鬟從門外進來。

    蘇詩詩笑了一下，道：「沒有啊。倒是聽說妹妹將前來應試的幾名士子迷的神魂顛倒。」

    她在擔心花魁大賽的事情。事實上，去年她高調的由京城前來金陵，想要力壓江南名妓，成為天下第一名妓。可這個願望，她現在提不起興趣。實在是遭受了太多的挫折。但是，她就這樣灰溜溜的回京城嗎？

    心高氣傲如她，不能接受。

    劉如煙咯咯嬌笑，走到蘇詩詩身邊挽著她的手臂。親昵的說笑幾句後。得知蘇詩詩心裡的憂愁，笑著道：「姐姐都能給青松先生的表妹當先生。有這份關係在，只要青松先生為你寫一首絕妙好詞。這次花魁大賽，你進前十名根本不是問題。」

    癥結在那裡，她很清楚。蘇詩詩是北人。金陵城內沒有人捧她。但若是賈環出手，頭名就別想了，進複賽沒有問題。總好過來金陵一無所獲。

    蘇詩詩輕輕的笑一笑。詩詞，賈先生早就給她了。還是親筆。剛才的書信就是賈先生派人送來的，她明天可以上門繼續給那位林姑娘上課。

    但，她心中的愁緒難去。賈先生的詩詞固然是好的，名聲也大。然而，在這樣充滿了利益、銀子交換、糾纏的大賽中，能有多少作用呢？

    …

    金陵城中城區，南京吏部尚書陳高郎府中。前院的一處明軒中，陳子真正欣賞著坐在桌邊翻閱目錄的美人。目錄上都是和陳家有關的生意：藥材、瓷器、絲綢、紙張等。

    她便是陳家僅次要力推的名妓紫南。年方十六，精巧靚麗。在秦淮河中已經頗有名氣。

    以前花魁的頭名都是有禮部尚書方望親口定下來。當然，裡面也有利益交換。不過，他已經從甄禮口中得到消息，方宗師不日就將要啟程前往京城擔任《皇周英華》的總裁。

    接下來，要運作可就輕鬆的多。

    紫南放下手中的紙張，抬頭道：「陳公子，我都看完了。」一口糯糯的江南音。

    …

    畫舫中點起宮燈，在秦淮河上飄蕩。

    花廳之中，江南名妓袁靜香坐

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