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夕陽西沉，遵化城中熙攘未歇。近日順天府、永平府兩府商人匯聚，給這座寧靜的小城帶來熱鬧、喧譁、興盛。
這些前來參加招商大會的商人中，多半背後都是兩府的縉紳、商會的頭領、當家人。沒點背景，即便拿著巡撫衙門的免稅單，也難以讓收稅的官員、小吏屈服。
在巡撫衙門中的屋舍中依稀可以聽到夜色中的喧鬧。一處偏廳中，身形圓胖胖的張承劍招待著前來拜訪他的賈環，聽賈環介紹過情況之後，坐在椅子中沉思著。
賈環並不著急著去催張承劍，喝著茶，感受著冬季的清冷。
200兩銀子的「出場費」，他是看不上的。並且終究借用的山長巡撫的威名，不如讓張承劍直接去談。好處自然是給張承劍。
周掌柜大約知道東莊鎮的情況。薛蟠讓人在東莊鎮開了一家布匹店。知道情況並不令人意外。給出的燒制瓷器的配方，即便是普通的配方，他也很心動。
東莊鎮的擴張規模終究是有限的，會在一兩年內停止。現在最為紅火的磚窯、建築隊，在經歷了高速擴張期之後，必將面臨著市場萎縮的局面。在社會大部分人停留在溫飽線以下的情況下，面向普通民居的磚窯面臨這樣的情況是必然。
出路有三條：第一，提高生產效率，降低燒磚成本，以低成本擴大周邊市場。但這基本不現實。燒磚本來就沒多少技術含量，還怎麼降低成本？
第二，提高磚窯產品的品質，由出產最普通的紅磚，轉而燒青磚、琉璃瓦，特殊磚等。提供給中高端人群。這具備技術含量和無可替代性。
第三，改燒瓷器。高檔、精美的瓷器歷來是屬於奢侈品的範疇。技術、工藝的限制、要求也最高。不過，可以先從中低端的瓷碗、瓷杯、茶具、酒杯做起。飛馬踏燕、唐三彩、汝窯、成窯這些就別想。慢慢改善。
張承劍思考了很久，抬起頭，看向賈環，「子玉的意思是由我去和許管事談？」言語間有些猶豫。
賈環點頭，笑道：「世兄不必擔優。鄭國舅在京城中橫行，但可未必敢惹山長。你是山長的兒子，而許管事只是鄭國舅府上的奴僕。壓他一頭理所當然。」
張承劍微微笑了笑。好話，人人都愛聽。
賈環道：「我與世兄同去。真要山長知道鄭府的做派，怕是要訓斥一聲：粗鄙之徒，安敢妄稱國舅。」
張承劍圓臉上的笑容擴大。這是一句實話。國舅禮法上只有皇后的兄弟才能這麼稱呼。他父親是御史出身，又是名儒。這麼訓一句，很有可能。
張承劍心裡同意賈環的建議，道：「子玉，如你所言，燒制陶器的配方於磚窯很重要，我占一成股份於心難安，還是送給磚窯吧。」
賈環勸道：「世兄不比糾結於此。權當是書院弟子們對山長的一片心意。」龐澤給他說過山長沒有錢給幕僚發薪酬，他總得為山長謀劃一二。
其實，最佳的辦法是通過字畫、書來運作，但終究是見效慢。磚窯現在一成股份，價值2千兩銀子左右。但賈環估計，他這個決定，咸亨商行的掌柜們不會反對。
第一，在書院讀書的弟子，很多人都受過山長的恩惠。
第二，山長現在是書院的旗幟，給山長一些額外的銀錢支持，這是理所當然的事情。別人想送這筆錢，山長都不會收。
「這…」張承劍猶豫了一下，同意下來。略有些感嘆的看著賈環。賈環這才多大的年紀，說話間隱約代表著書院，這是事實，但讓他頗有些感慨。
張承劍笑一笑，將心裡收錢的尷尬驅除，他到底是個純粹的讀書人，轉移話道：「聽子玉的口氣，似乎去東陵里看過。呃…，國朝帝陵所在，你怎麼進去的？」
賈環就笑，「我是巡撫的幕僚，只是進去看看風景有什麼難的？」順天巡撫自然是不管正在修建的皇帝陵墓工程，但是東陵在遵化縣的地頭上，巡撫的面子還是很好使的。
張承劍輕拍額頭，一陣無語。他父親這位弟子做事還真「跳脫」。
…
十一月二十四日，沐休之日。下午時分，賈環、張承劍和周、李兩個掌柜與鄭國舅家裡的許管事在東陵二十里處的一家酒肆見面，將事情談妥。
薛家的商號：薛豐號，與夏家的商號：夏記，共同向許管事交付五百方石料。許管事按價付費。這件事到此為止。
四人坐馬車從東陵返回遵化縣城。在城門口，周掌柜和李掌柜兩人千恩萬謝的告辭離開。本來是要被鄭府里坑慘，沒想到還爭取到五百方石料的生意。
這五百方石料，大約價值五千兩銀子。許管事只肯給四千兩。但刨除人工，成本，他們能賺1500兩以上。真是意外之喜。
而東陵採購賬冊上多出的1000兩銀子自是進了許管事自己的腰包。但這件事和他們無關。那是許管事自己的事。
…
從東陵回來，賈環派了長隨蔣興去東莊鎮給都弘送信。其餘的生活照常。而張承劍明顯很興奮，連著幾天在巡撫衙門中處理公文時，聲音都高了幾分，精神頭十足。搞得龐澤、何幕僚、田師爺、左師爺幾人頗為詫異。
「世兄，可是有什麼好消息？不知方便告知否？」下午時分，公堂中，田師爺笑著問道。
張承劍嘿嘿笑著搖頭，「沒有，沒有。」這事不能說。他只能偷著樂。
賈環笑而不語，整理著各地順利興修的進度。他已經收到周掌柜送來的燒制瓷器的配方。想必張世兄應該也是收到200兩銀子。
恰巧山長張安博與遵化縣的高縣令去縣學視察回來，將張承劍叫到後面小廳里去訓了幾句。原因是：喜怒溢於言表，個人修養不夠。
《論語-公治長》，子張問曰：「令尹子文三仕為令尹，無喜色；三已之，無慍色。舊令尹之政，必以告新令尹。何如？」
這才是大臣的風範。
這事被巡撫衙門裡傳為趣談。兩天後，朝廷的公文傳到遵化，要求山長張安博儘快前往京城，在朝堂上自辯錄遺舞弊案一事。
這個消息抵達，巡撫衙門頓時忙碌起來。因為，巡撫衙門正在推動各地興修水利的工程，主官去京城及其的影響效率、局面。
張安博決定留下大部分幕僚，以龐澤為首，處理相關事宜，只帶大兒子張承劍和賈環兩人並幾個老僕進京。
十一月的遵化很有些寒冷，夜色籠罩在縣城中。點點的燈火在縣城中延伸開。
賈環應邀到巡撫衙門中張承劍的住處宴飲。略顯陳舊的官舍中，布置的很溫馨。張承劍的小妾置辦了酒菜，一一送上來。都是常見的雞、豬肉小炒。味道
