金鍾台五弦殿，乃是歷代掌門修煉之所，殿前草木四時常青，遍植琪花瑤草，後苑碧空之中，雲海生浪，潮聲連綿，泊有一艘飛天畫舫，此舟千丈長短，樓高五層，內置花苑亭台，長廊金橋，迴環相繞，曲徑入幽；秀竹孤蒲，怪石老松，點綴其間，流水溪道，細浪潺潺，更有搜羅而來的奇禽異獸，動輒成群，恣意縱奔。

    飛天畫舫主樓之內，杜時巽正對著一名滿頭珠翠，雍容華貴的婦人行禮叩拜，口中道：「孩兒拜見阿母。」

    此女乃是喬掌門道侶趙夫人，亦是杜時巽生母，她望之三十許人，膚色白膩，豐肌清骨，珠圓玉潤，眼眉含著媚色，此刻正斜臥榻上，廣袖寬衣，輕紗裹身，一截賽雪欺霜的藕臂露在在外，她略帶慵懶道：「是吾兒回來了，可曾去見過你父？」

    杜時巽站起身來，恭敬回道：「孩兒才從宴上回來，已是見過阿父了。」

    趙夫人不知想到什麼，輕輕一嘆，道：「你阿父近來為龍柱之會操心甚多，明明是修為有成之士，發上卻是染了白霜，日後你要多幫襯著他些。」

    杜時巽冷哼道：「門中長老個個無能，若不是他們固步自封，一味排斥他派功法，我鍾台何至於被軒岳死死壓住。」

    鍾台派自大彌祖師立派之後，門中便是以一本《摶綱秘錄》為正傳，只是數千年下來，卻始終無有一人能修至飛升境地。

    到了喬掌門繼任掌教之後，深感鍾台功法因缺失一半，以至存有許多缺陷，是故有意取他派之所長，將之補足完善。

    可是以燕長老為首一干長老卻是始終抱著原先功法不放。認為祖師之法必有其道理，只需取來軒岳教那半部書，就有成道之望，絕計不能妄自改動半分。

    因怕門中生出內亂，喬掌門此只好暫且擱置此事。

    可誰未想，軒岳教卻是走在了鍾台之前，近數百年來此派博採眾長，幾乎將《三廣匯要法》大改了一遍，將許多弊漏之處一一摒棄。這才有了容君重這等人物出現。

    所幸喬掌門對此有所預見，暗中把一些天資奇佳的弟子送在至他處，習練他歷代掌門自他洲搜羅而來的上乘功法，只是此法畢竟擺不到明面上，又有門中長老從中作梗。是以數百年來真正功行有成者，只得杜時巽一人。

    兩次龍柱鬥法皆敗之後，燕長老才不得已退讓了一步，認為可請他派之人為自己所用，但對補足功法缺漏一事仍是死不鬆口，杜時巽方才殿上所為，就是想狠狠削他們的臉面。

    母子二人正說話間。腳步聲起，自外進來一名侍女，她偷看了一眼杜時巽，隨後將一盞玉盤托上。屈膝道：「夫人，奴婢方才採得朱果。」

    那朱果約有數十，堆作了寶塔狀，顆顆紅潤。飽滿多汁，趙夫人揀起一顆放入朱唇之中。感受著甜潤汁液在齒頰之內流淌，不由發出一聲愉悅輕吟，隨即道：「吾兒，此果是阿母請人千辛萬苦自南崖洲移種而來，能滋養內氣，洗鍊血髓，你修煉力道，多食亦有好處，不妨拿去嘗嘗。」

    杜時巽道：「謝過阿母。」

    他可沒有細細品嘗的習慣，腹部一鼓，憑空生出一股白煙，將數十枚朱果一氣吸入口中。

    趙夫人輕輕一笑，自榻上坐直身軀，問道：「你既從宴上回來，那般請來的修士之中，可曾見有什麼了得人物？」

    杜時巽很是不屑道：「俱是些散修末流，比之我派中長老還有所不如。」

    趙夫人對這結果毫不意外，東勝洲中，五大派修士修習的功法為最為上乘，除卻小倉境尚可一比之外，別家都是遠遠不及。她沉吟一會兒，才道：「那些人不過是用來壯壯聲勢，對陣軒岳，仍是要靠我鍾台弟子，余者皆不能信。」

    杜時巽聞言詫異道：「便是鳳湘劍派也不能信麼？

    趙夫人是鳳湘劍派出身，她並非喬掌門原配，可能坐上掌教夫人之位，卻是有這一層緣故在內。

    趙夫人卻是看著他的雙目，認真言道：「不錯，鳳湘劍派也不可信，你以為他們當真是來助我？」

    她臉上帶著些許冷笑，道：「他們懼我兩派歸一，彌補了各自功法之中的不足，恨不得鍾台軒岳兩敗俱傷，最後如邪派三宗那般消亡而去，可鍾台一亡，你我母子哪還有容身之所？」

    說到這裡，她又口風一轉，道：「不過，對他們雖不能盡信，但也不能全然拋開，便如此次飲宴中請來那些人，雖是因燕長老之故請來，可原先天各一方，與其並非一路，只要英鴻仍是掌門，就可化其為己用，巽兒你需留意，那些人中若有什麼出色人物，不妨儘早拉攏過來，好為你阿父增些助力。」

    杜時巽略有所悟，他點頭道：「孩兒明白了。」

    趙夫人往後一靠，道：「此次要龍柱之會，那容君重便是攔路石，只有除去此人，我鍾台才有勝望。」

    杜時巽信心十足道：「阿母，前兩次孩兒不在，才由得那容君重猖狂，此次孩兒回來，便無需再懼。」

    趙夫人連連點首，目中亮彩漣漣，道：「好好，有我兒相助，想必你阿父就可安枕無憂了。」

    此時一名婢女小心走了過來，至她身邊，輕聲道：「夫人，惠玄道長來了。」

    趙夫人美眸一亮，道：「快請。」

    少頃，外間人影一晃，進來一名身披鶴氅，薄唇鷹目的老道人，此人額上紋路深刻，雙眉細直，兩鬢似裁，只是身形虛幻不定，腳下一團雲霧，顯是元嬰法身到此，到了堂內後，他瞧了一眼，道：「巽兒也在此處麼？」

    杜時巽面對位老道，卻是不敢托大，收斂了身上銳氣，抱拳道：「見過姨夫。」

    惠玄老祖嗯了一聲，道：「那卻正好，我正要尋你。」

    杜時巽道：「姨夫可有什麼話要吩咐。」

    趙夫人笑盈盈道：「真人不妨坐下再言。」

    惠玄老祖頜了下首，到客席上坐了，這才道：「巽兒，你可有意下任執掌之位？」

    他如此直白地問出，非但趙夫人怔住，杜時巽也是有些驚疑不定，遲疑道：「姨夫這是何意？」

    惠玄老祖淡淡一笑，道：「你無需回我，我只告知於你，鍾台經前二次龍柱之會，已是元氣大傷，就算用時百年，也未必能盡復舊觀，今後勢必要借重派外或是下宗修士，你若有意，那簽契一事主持，需設法爭了過來，好留有用之才為你所用。」

    趙夫人蹙眉道：「那事向來是燕長老主持，巽兒前去插手，會否惹其不快？」

    三月之後，就是龍柱之後，只是鍾台為防那些派外修士出工不出力，是以需事先簽下法契，好令其與軒岳死拼。

    惠玄老祖哂然道：「都什麼時候了，

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