周農發現自己對顧正臣的恐懼似乎刻在了骨子裡，看到他的目光都不禁顫抖。

    事實上，這不是周農一個人的感覺。

    哪怕是同知秦信、吳康，這種在泉州府算得上一手遮天的人物，面對顧正臣也不得不小心翼翼，如履薄冰。

    原本很簡單，相對前面幾任泉州知府，顧正臣實在是太生猛了，他能在大明律令里找出充分的理由將人打死、打殘。

    弄死幾個，弄殘幾個，其實對秦信、吳康等人來說算不得什麼，為了得到利益，誰沒整死過人，誰沒弄破過家。

    可問題是，這些人針對的大戶富農，是商人小販，是底層百姓。而顧正臣則大大不同，他針對的是府衙官員、胥吏、雜役，是官場，抓住最輕都是杖刑，最重的已經死了。

    吳康差點就被顧正臣送到地牢裡，若不是高暉高參政到了晉江城，吳康極有可能會被顧正臣找到種種犯罪證據，然後——和唐賢面對面真心痛。

    顧正臣讓林弗拿出稅票，厲聲喊道：「朝廷在萬不得已時，確實有可能今年征明年的稅，一年三次稅也不是沒出現過。可秦同知來告訴我，泉州府什麼時候到了萬不得已的地步，什麼時候連商稅都要徵收到兩年之後了？」

    稅票是稅課司留給商人的繳稅憑證，上面寫著泉州稅課司，也用了稅課司的印，徵收對象，經營品類，徵收額度，徵收人，徵收時間，都寫得清清楚楚，無可抵賴。

    秦信接過稅票看了看，臉色都變得鐵青起來。

    周農啊周農，你丫的會不會辦事，誰家偷東西還留名字，搶劫還自報家門的？

    你要錢就要錢，留什麼憑證！

    現在好了，鐵證如山了，咋整？

    周農也委屈，自己也不想留名字啊，可沒個名號，誰給咱錢啊，人家會問：

    你是幹什麼的，憑啥要錢。

    商稅？

    稅票拿來。

    百姓家納稅都是從收到由帖開始，商戶納稅也是需要稅票作為依憑的。

    不開稅票，要的錢少。

    開稅票，要多少錢還不是自己隨便填。大筆一揮，錢財進來，這多爽。

    秦信看向周農，沉聲道：「你身為稅課司大使，竟敢如此妄為，現本官將你關押起來，等查清楚稅課司賬目之後再定你的罪狀！」

    周農認了，在外面實在不安全，還是先在裡面待幾天吧，等顧正臣滾了，自己再出來也不遲。

    顧正臣看著走過來的衙役，沉聲道：「退下！」

    衙役見狀，退了兩步，又感覺不妥，想上前卻看到了顧正臣凌厲的目光，連忙低下頭。

    顧正臣指向周農：「周農借稅課司大使身份欺壓商戶，肆意斂財，證據確鑿。秦同知想要去查稅課司的賬，改日再判我沒意見。但此人打斷了林文一條腿，致人殘疾。按照律令，當杖刑一百，徒刑三年。」

    周農連忙反駁：「不是我乾的。」

    顧正臣冷冷地看著周農：「事情過去不算久，找人證不難。除了大碗酒樓里的人證外，你身邊的隨從可也是人證，他們兩人也不是不可以出面作證。」

    周小二、王大光打了個哆嗦。

    娘的，周農你就承認了吧，再不承認，兄弟們可就需要和你一塊去監房那裡找獄頭辦理入住手續了。

    周農看著不懷好意的顧正臣，想起來這個傢伙動輒就打板子，還不帶拖延，惶恐不已，連忙喊道：「是周小二，王大光打的，我沒動手。」

    是好兄弟，就幫我扛一百杖，往日裡對你們不薄，現在是時候報答了。

    周小二、王大光瞪大眼珠子。

    啥情況？

    你出賣我們？

    周小二無法理解，周大哥，一人做事一人當，你好歹是我崇敬的人，怎能如此賴皮。

    王大光看到顧正臣摸下巴，這是他觀賞杖刑時的典型動作，看樣子是想繼續打人，也顧不上往日兄弟情分，喊道：「顧知府，是他指使我們才動手的啊」

    周農破口大罵：「王大光，你敢胡言亂語！」

    秦信更是頭疼，自己才是代理知府，是管事人，你咋還對顧正臣交代了？

    顧正臣笑了笑，看向秦信：「看來事實已很清楚，周農是主謀，而他們是脅從。主謀當嚴判，脅從只需要杖刑八十！」

    秦信暗恨這些人不爭氣，你們閉嘴不說話，誰能拿你們怎麼著，現在好了，一個都別想跑。

    「這只是他一人之言，未必可信。」

    秦信想要挽回局面。

    顧正臣看著秦信，嚴肅地說：「一人之言，確實不可信。要不請秦同知勾牌，讓稅課司的人全都過來，挨個審，想來知道此事的應該不少。也可以貼出告示，找尋當日見到他們打人的酒客，甚至可以去找大夫，問問林文當初是如何說的。」

    秦信臉色很是難看，這是要將事情鬧大啊。

    捲入的人越多，事情越麻煩。

    鬼知道稅課司的人在交代的時候會不會嚷嚷出其他事來。

    秦信看向周小二、王大光，一拍驚堂木，厲聲喊道：「周農欺壓商會，斂財肥私，又是打傷他人主謀，當關押監房，待稅課司賬目查清之後，兩罪並舉而定，拉下去！至於周小二、王大光，脅從毆打他人，致人斷肢，按律令，杖八十！左右衙役！」

    周農被衙役拉了出去，臉上滿是慶幸，心想：還好犯罪嚴重點，要不然今日這板子怕是挨定了。

    周小二、王大光委屈不已，哭嚎著求饒。

    衙役可不管這些，將兩人褲子拔下就杖打起來。

    秦信做了個手勢，告訴衙役狠狠打王大光，這個傢伙不張嘴還好，既然張了嘴，那就留不得了。

    可事與願違。

    周小二有點瘦弱，直接被打死了。

    王大光多少有點肉，縱是被打得皮開肉綻，竟然挺過來了，沒被打死。

    秦信看向顧正臣，咬牙喊道：「還有何事？」

    顧正臣指了指林弗：「這是大碗酒樓的東家兼掌柜，酒樓這些年來營收極少，按照朝廷三十稅一的商稅，去年只需要繳稅六貫錢，今年只需要繳納三貫錢。可稅課司在酒樓里拿走的數額高達四百七十貫錢，還請秦同知調查稅課司賬目時，將其錢財進出查清楚，該還給酒樓的，悉數退給。」

    林弗看向顧正臣，感動不已。

    秦信看著強勢的顧正臣，不得不低頭：「理應如此！」

    顧正臣微微點了點頭，將目光看向吳康，笑道：「吳同知竟還能安然端

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