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府衙,照常點卯。
只不過點卯花費的時間很短,畢竟太多胥吏與雜役挨了板子,一個個都回家養傷去了。
人手不足,府衙運作困難。
面對這種情況,顧正臣從應招募而來的人員之中,挑選了二十七人加入府衙,充當胥吏與雜役。
黃斐並沒有里長經驗,對地方事不熟悉,原本想當個皂隸,但顧正臣見他是個讀書人,且懂籌算學問,便安排在了戶房辦事。
梁樺原是晉江縣巡檢,曾帶領衙役與百姓抗擊海寇,頗有名望,只是為人正直,遭了排擠,只好回家。聽聞顧正臣為民辦事,還打死了楊百舉,觀望幾日,見顧正臣雷厲風行,深得民心,這才投靠而來,被顧正臣安排在了兵房。
許嵐是晉江有名的孝子,母親聽說顧正臣的事之後,說什麼都要讓許嵐去聽差,幫襯幫襯。顧正臣收下,安排在了刑房。
工房有錢邦,禮房有衛敬止,黃科從獄卒成了獄頭,趙三七領兩班衙役,林威調入吏房。
自此,經過一番明爭暗鬥,顧正臣終於在府衙中安插進去了一批聽從自己命令的胥吏與雜役,初步掌握了府衙的控制權。
面對強勢的顧正臣,同知秦信與唐賢使不上半點力氣。
秦信氣得直跺腳:「他倒好,將我們的人一頓揍,他的人全都進來了。一開始說得好聽,不會放人進來,只是虛張聲勢。現在好了,一口氣二十七人,六房中管事的全是他的人,獄房、衙役也是他的人!唐通判,你向來多智,倒是想想法子啊。」
唐賢哀嘆連連。
面對一個強勢的知府,身為下屬的通判能有什麼辦法,弄不死他的,只能讓他變得更強大。
鬥了幾次,現在好了,府衙里已經不由自己人說了算了,加上顧正臣嚴控官員、胥吏、雜役出入,想出個門都難。
唐賢敲了敲桌子,眉宇間滿是憂愁:「現如今,只能盼著高參政早點來泉州府,將他停職待參。」
「可高參政什麼時候來!」
秦信坐了下來,又起來,躁動不安。
按照顧正臣如此「奪權」,用不了幾日便會對府衙內官員動手,畢竟監房裡已經關押了不少人,尤其是推官王信虔,此人知道的事很多,一旦開口說話,停職待參的可就是自己啊。
「急信。」
張九經急匆匆進入房間,將一封信遞給唐賢:「吳同知從惠安縣差人送來急信。」
唐賢接過,急忙拆開,只看了幾眼,臉色就驟然大變,沉聲道:「周淵做事不利索,被顧正臣抓了尾巴。」
「什麼?」
秦信接過信仔細看去,手有些哆嗦:「周淵怎就如此不小心,不是派人告知他了,緣何還要冒險行事!」
唐賢擺了擺手:「事情已經發生,再追問緣由已無意義。張師爺,可有高參政的消息了?」
張九經搖了搖頭:「目前還沒有,不過猜測應該快到了。」
唐賢皺眉。
快到了,也就是還沒到。
顧正臣是一個動手果決,下手狠辣的人,他在府衙多一日,自己可就要煎熬多一日。
唐賢沒對策,秦信也沒主意,只能幹瞪眼。
知府沒升堂,躺在知府宅里睡大覺。
午時。
顧正臣微微睜開眼,從床榻上走了下來,坐在鋪滿眼光的桌案前,思考著什麼。
蕭成站在窗外,敲了敲窗欞:「張培回來了。」
顧正臣眼神一亮。
張培急匆匆走來,從懷中取出兩本賬冊,對顧正臣笑道:「老爺,不辱使命。」
顧正臣接過賬冊,心情頓時大好:「派你去惠安縣可真是選對了人。」
張培咧嘴憨笑。
盯著吳康,只是幌子。
吳康被盯住之後,不能脫身又不得不想盡辦法脫身。
而張培的作用,主要是吳康脫身之後。
吳康每一次脫身,都意味著暗中有計劃、有行動。
張培則隱在暗處,窺聞消息。
後來時汝楫「灌醉」張培,吳康離開了惠安縣城去了周淵設置的臨時營地,時汝楫以為張培醉了,只讓人留意其動靜,卻不料自己的臥房已經進了「賊」。
顧正臣翻閱著賬冊,這是時汝楫記錄的黑賬,上面記錄了時汝楫與縣衙官吏收了多少黑錢,瓜分了多少。
不得不佩服時汝楫,這是一個心細如髮的人,數目與人物寫得清清楚楚也就罷了,時間、地點也寫得明白,甚至還記錄了對方收錢時的反應,比如這裡:
洪武五年七月三日,於唐家大院送唐琥白銀八百兩,琥嗔怒。吾惶恐,再送白銀一千兩,琥大喜,稱讚「善才」。
顧正臣繼續搜尋賬冊,一頁頁翻找,手指停了下來,眉頭緊鎖:「洪武六年九月九日,於塔子樓送卜壽黃金麻雀兩對,壽笑罵:吾乃雄鷹,霸絕一方,豈是麻雀可比,不取。十二日,耗黃金十二斤為雄鷹送之,讚不絕口。」
蕭成不屑地抬了抬眉頭:「雄鷹,霸絕一方?這個卜壽的口氣不小啊。」
顧正臣凝重地點了點頭:「相對於唐賢,楊百舉等人,我最在意的,還是卜家。他們與官府的關係過於密切,就連時汝楫這種地方知縣也巴結於他,甚至不惜重金,這些貪官污吏,不會平白無故巴結一個尋常大戶,這裡面定有我們不知情的事。」
巴結也好,賄賂也罷,目的是得到更大的好處,要不然誰給誰送禮。
可卜家能給時汝楫帶來什麼好處?
賬冊里沒有提。
顧正臣用了半個時辰,翻完了兩本賬冊,裡面不僅記錄了唐賢之子唐琥收錢,還記錄了唐賢的管家唐二、師爺張九經收錢,楊百舉、吳康、秦信的名字雖然不在裡面,但也有跡可循。
比如吳康有個侄子名為吳驛,在晉江城做的是古玩買賣,時汝楫雖然沒給吳康送錢,卻在吳驛那裡每年都會進購多達一千兩的古陶瓷。
這種迂迴受賄的路徑雖然隱蔽,但並不是沒有破綻。
顧正臣合上賬冊,有些頭疼。
都說大明開國初期民生凋敝,百姓窮困潦倒,顧正臣走過惠安縣,雖說沒見餓死人,但也沒幾個能一天吃三頓飯的,一些百姓更是家徒四壁,幾乎沒了活路。
可硬是在這種破敗的地方,惠安縣縣衙竟然在短短四年時間裡,搜刮出了至少五萬兩白銀。
這裡面除了私分縣庫錢糧外,恐怕大部分都是加稅於民、加稅於商索取來的。就如雙溪口的百姓