句容衛軍士聽聞有機會跟顧正臣去泉州辦差，全衛軍士踴躍。

    這不見得是顧正臣深得軍心，更多的是不少軍士想過一段輕鬆的日子。

    自從句容衛引入比武之後，全軍軍士瘋了一般鍛煉，不是在揍人的路上，就是在挨揍的路上，又不敢懈怠，懈怠了，挨揍之餘還會被自家百戶附送一套王八拳，日子實在辛苦

    顧正臣選中了千戶秦松，並挑選了十一名廣東、福建、江浙籍軍士，安排八人偽裝為商人，兩人一組，分別前往興化府莆田、漳州府龍溪、福州福閩縣、泉州府市舶提舉司，其他三人則由秦松帶領，偽裝為夥計，隨胡大山採購甘蔗的商隊進入福建，然後潛入泉州府境內打探消息。

    蕭成面對顧正臣的安排頗是不解：「你不是討要護衛以保安全，為何卻將所有人手隱在外面，大部還不在泉州晉江之內？」

    顧正臣看了一眼蕭成，笑道：「哪怕是有危險，也不至於一到地方就有危險吧？總要先試探幾輪，拉攏幾輪。文官嘛，能用嘴解決的問題，不會輕易動武。下黑手這種事，只有在拉攏不了，對其構成嚴重威脅時才會發生。」

    「現如今我不知泉州府情況，泉州百姓是不是噤若寒蟬，不敢宣之於口也不甚清楚。自然需要先派人在外圍打探消息，聽聞官聲、民情，在機會合適時，再進入泉州府晉江城。」

    蕭成瞭然，連連點頭。

    顧正臣並沒有對蕭成說「便宜行事」的聖旨，不到萬不得已，不到情況危急時，擅自拿出來這玩意，老朱會揍自己，畢竟自己的使命是去治理泉州府，而不是獨攬福建行省大權。

    再說了，蕭成這傢伙名義上是自己的護衛，實際上是老朱的眼睛，還是「貼身」的眼睛，他知不知情，自己都需要守口如瓶。

    顧正臣召來秦松，在其耳邊低聲吩咐了幾句。

    秦松有些驚愕，問道：「這——可以嗎？」

    顧正臣微微點頭：「陛下恩准。」

    秦松答應下來，帶人去準備。

    蕭成皺了皺眉，想要知道顧正臣說了些什麼話。

    顧正臣只是搖了搖頭，提醒道：「你是護衛，不是幕僚，有些布置你還是不知道為上，待時機成熟，你會知曉一切。」

    蕭成頗顯無奈。

    張培瞥了一眼蕭成很想笑，他想知道顧正臣的一舉一動，可哪怕是讓你一天天盯著看著，不遺漏任何細節，你也未必能知道顧正臣如何想的，做出了怎麼樣的安排。

    許多事，不是用眼睛能看真切，用耳朵聽清楚的，還需要腦子。

    可惜，擅長打架還有腦子的，肯定不會只混了個千戶。

    「遠火局你們就不要去了，在外面守著。」

    顧正臣下令，進入遠火局。

    劉聚、陶成道、陳有才、華孝順、沈名二等人都圍了過來，一干匠人放下手中的活。

    陶成道深深看著顧正臣，嚴肅地說：「你若離開，遠火局這裡」

    顧正臣雖然不是良工巧匠，卻是遠火局的締造者，是遠火局實現火藥、火器改良的核心人物，他開創的流水製造、多條件約束測試，配比優化，高塔滴珠等等，是遠火局最寶貴的財富。

    遠火局能取得一次次突破，顧正臣居首功無人質疑。

    作為主心骨，帶頭人，他離開句容，遠離遠火局，令遠火局三司所有匠人人心惶惶，生怕研究陷入停滯，擔憂沒了顧正臣的引路而無法解決棘手問題，實現火器以步克騎的宏偉目標。

    顧正臣見眾人一個個面容或嚴肅或慘澹或悲愁，不由笑出聲來：「遠火局依舊是遠火局，我顧正臣依舊是遠火局掌印，你們所有人的待遇維持不變，有突破便獎，有進展便獎。如今底火司、冶煉司、製造司一應研究已漸入佳境，我在或不在遠火局之內坐鎮，你們都能將研究繼續下去。」

    「另外，遠火局內一應進展，一應文書，一應測試成果，可以間隔兩個月安報送一次泉州，送至我手中。沒有我的許可，任何人不得將遠火局研究進展、成果泄露出去。若遇不可解決的問題或突發狀況，也可安排句容衛軍士送出消息。」

    顧正臣請過旨意，老朱允許句容衛擁有一項「特權」，即使用驛站的馬傳遞文書，這也是保證遠火局研究不受阻的最好辦法。

    火器的改進空間還很大，沒有攻克的問題還很多，但無論是火藥提純，配比再優化，還是鍛造技術的提升，火銃結構的再改良，燧火石的研發等等，都已經有了明確的方向。

    方向對了，哪怕是前路曲折一點，只要不放棄，終歸能達到。

    顧正臣安排好遠火局、句容衛事宜之後，安排秦松等人學習簡單的經商之道，並教導如何打探消息，如何深入調查，如何追蹤偽裝等。

    三日後，秦松、梅鴻等人領了一筆銀錢，先後結隊離開句容。

    顧正臣在句容縣城、周圍鄉里高調地走了數日，以消除「入獄」消息帶來的民心不穩，於洪武七年八月九日帶人離開句容，奔赴泉州府。

    鎮江府，丹徒港。

    一艘大福船停泊在岸，淮安衛指揮同知儲興躺在甲板之上的椅子裡，安靜的等待著。

    千戶孟萬里看著落日餘暉，漫天的紅霞灑落而下，不由嘆了一口氣，對儲興埋怨道：「我說儲指揮同知，我們都在這丹徒停了五日了，還要停多久？靖海侯可是發了話，讓我們儘早趕往福建。」

    儲興掰開一顆石榴，看著裡面紅潤飽滿的石榴籽，丟了一半給孟萬里：「人不到，我們不走。別說五日，就是十五日，我們也要在這裡候著。」

    孟萬里鬱悶不已：「是什麼人，竟能讓我們在這裡久候？」

    儲興摳下一把石榴籽，直接往嘴裡丟去，咀嚼著，口齒不清地說：「有些事你還是不知道的好，靖海侯下了封口令，這件事保密。一旦走漏消息，我人頭落地，毫不含糊。」

    孟萬里有些驚訝，見儲興臉上的刀疤一動一動的，神情很是認真，知道他沒有開玩笑。

    儲興眼看日已落下，黃昏來臨，知今日怕是不會來了。

    誰知便在此時，船上的瞭望軍士李才高聲喊道：「西南有騎兵接近，四騎。」

    儲興剛站起來，聽聞四騎，不由地皺眉，喊道：「四騎之後有沒有步卒？」

    李才伸著脖子，看著黃昏中奔跑而來的戰馬，搖了搖頭：「沒有步卒。」

    儲興有些失望。

    若只是四騎，定不是要等的人，上面給的話，是接應十幾號人。

    戰馬勒停。

    顧正臣看向張培，張培驅馬向前

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