所以沈玉樓自然也是分外用心，這裡宗族中的子弟要分遠枝近枝，平日裡有才華有名望的也要區別對待，還得關心誰的狀態不好，有沒有水土不服之類的毛病。

    所以這一趟走下來，沈玉樓也是頗不輕鬆。

    等到長輩下了樓之後，氣氛立刻就輕鬆起來，這些過來考試的年輕人小的才十四五歲，大的二三十的也有。

    既然都不怎麼太老，自然氣氛也就活躍一些。

    很快大家就像後世的婚禮進行到一多半時那樣，開始有些氣味相投的好朋友聚在一起，大聲暢談起來。

    當然他們所談的內容，基本上都是一些年輕人的話題。

    此外酒席間也不免爭奇鬥豔，年輕人們各自拿出了所有的本事和機靈勁兒。

    對於這些輕年學子而言，家族的支持十分重要，就像是後世公司里培養年輕幹部一樣。

    只要是表現得稍微出色一點，落到了族長的眼睛裡，或許就能讓自己多打點分，獲得支持的時候也會多一些。

    更何況他們將來要是當上官，有沒有家族財力的支撐和家族官員勢力的支持，對於個人發展而言，更是天壤之別。

    所以這裡邊差的也要表現得儘量好一些，好一點的就更是孔雀開屏一樣，拼命地展示自己。

    也有的人暗地裡動心思、下絆子，專門拆別人台的，真是千奇百怪無所不有。

    ……這時的酒席上，正有幾個年輕人在小聲說著什麼事。

    以這些年輕人而言，如果能展露自己的話題，自然是大聲宣講。

    既然是小聲說，那肯定就是別人不能聽的了。

    就見一名年輕的沈家子弟笑著說道：「回頭誰有關係，就好好打聽打聽，咱們也想辦法偶遇一下。」

    「這位京城來的紫煙姑娘，據說可是艷冠京師的人物！咱也看看到底漂亮到什麼份兒上。」

    「估計錯不了，京城裡的達官貴人，那眼界可高！」

    此時在他旁邊，另一個年輕人也低著頭小聲說道：「雖說那只是個煙花女子，但能在京城裡博得如此響亮的名聲，我猜一定有些過人之處，要是咱也能見見就好了。」

    「誰有關係啊？

    聯絡一下唄……」「照哥來了，問問他！」

    這時有人忽然指著遠處，端著酒杯走過來的一個青袍學子說道：「照哥路子野，這兩天據說正和一個大人物應酬往還呢……這邊！」

    說著他已經伸手相招，把那個叫照哥的青年學子喊了過來。

    ……此人名叫沈照，是高郵沈家的子弟，十七八歲，長得分外精神。

    他可不比那些旁支子弟，家裡錢財有的是，在學業上也比別人好一大截，所以在沈家的年輕人當中，隱隱是個頭領般的人物。

    見到他過來，大家都笑著跟他打招呼，等到這照哥坐下之後，他才笑著向大家問道：「聊什麼呢？

    從遠處就看見你們擠成一堆，神色詭秘！」

    「哪有詭秘？」

    讓他這麼一說，大家反而不好馬上把紫煙姑娘的事兒說出來了。

    於是就有人問他，這兩天都到哪兒去了。

    「詩酒往還……有個大人物來了揚州，[悠悠讀書 www.uutxt.info]我多少算半個地主，也得陪著不是？」

    這位照哥兒顯然覺得這事兒很有面子，卻不急著說出那個人的姓名，反而吊了一下大家的胃口。

    等到大家催問之下，他才笑著說道：「江南十才子之一錢牧齋，這幾日到揚州訪友，我這一見之下，果然是個精才絕艷的人物！」

    「原來是錢謙益！好啊！怪不得照哥忙得不朝面兒了！」

    此時大家一聽到錢牧齋的名字才明白，原來這兩天照哥竟然跟此等人物在一起，不由得心中十分羨慕！這為錢謙益今年二十六歲，萬曆二十六年，也就是十年前考中了舉人，此後他在文壇上名聲漸盛，現在已經有了「江南十才子之一」的稱號。

    能夠獲此殊榮，自然他的學問和文章都是極好的，今天這些沈家的後輩，所有人加一塊兒都是難以望其項背。

    眾人打聽了幾句有關錢謙益的事，照哥也笑著吟誦了一首錢謙益做出來的新詩，獲得了滿堂讚嘆。

    趁著大家高興，就有人順便問起了紫煙姑娘。

    她從京師那邊過來，是不是也和錢謙益這次往揚州有關？

    只見那位照哥搖了搖頭說道：「那倒是沒什麼關係。」

    「這兩天我也聽說，那位紫煙姑娘要來揚州，卻因為她是揚州人士，家中祖輩的墳塋都在此地，所以過來拜祭祖先的。」

    「據說在京師，那紫煙姑娘可是炙手可熱！這次到揚州來，還有一位京里的高官公子追隨而至。」

    「既然是祭拜先人，她很可能不會在外面頻頻露面，咱估計也就見不著了。」

    「那也不一定！」

    聽到這話，旁邊又有一個沈家年輕人笑著說道：「照哥兒已經中了高郵案首，這回在揚州應試若是再得一個案首，就是連中兩元，雙案首！」

    「到時候若是有機會見了那位紫煙姑娘，說不定人家姑娘愛才子，直接就撲過來了也很難說。」

    聽他這麼一講，大家全都笑了起來，隨即有人預祝這位照哥兒能順利奪得府試的案首。

    可是這個時候，席間卻有一個人半天沒說話，忽然開口說道：「考中案首，那可不容易！」

    「咱們沈家就有一位通州來的沈渙，是通州案首，我聽說這次府試，他也是躊躇滿志而來。」

    「更何況除了他，揚州還有一位縣試府試的雙案首沈淵，正憋著考個小三元呢！」

    眾人說得正高興，忽然來了這麼一句冷言冷語，大家全都嚇了一跳。

    等到眾人抬頭一看，才發現這是旁邊桌子上的一個年輕人。

    原來他那桌上，也是七八個人擠在一起熱烈交談。

    估計這個年輕人跟誰都不熟，所以慢慢地就被擠到了外圈。

    現在他坐在一把椅子上四六不靠，弄得就像搬了把椅子坐在旁邊看著人吃酒似的，也難怪這傢伙氣兒不順，說出了這麼一句話。

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