去了桂管後，劉晏再也沒有執掌天下利權那時繁忙，可他也沒徹底閒下來，開始對嶺西的一些東西感起興趣來。

    公廨的庭院當中，數棵雜樹下，擺起了垛標，韋馱天與幾位穿著五彩桂布的僚人交談著，擺弄著一支弩般的射具。

    而高岳則坐在胡床上看著。

    這幾位僚人，有男有女，都是劉晏發給傳符，連人帶物一起送到百里新城來的。

    嶺西的諸蠻，唐人稱呼其為「俚僚」，和對党項蕃落一樣，唐朝在桂管、邕管和容管三處設立數十處羈縻州，在以武力為後盾的同時，拉攏俚僚的上層，來統治嶺西的廣大地區。

    劉晏赴任後就見到桂州的經略府里有數百僚人做工，他們的身份幾同於奴隸，沒有俸料錢，官府每月只發給他們基本的口糧。

    稍微問下劉晏就明白，嶺西地區這時開放程度很低，即便朝廷特別下達「嶺南米」的政策，即要求俚僚每戶人家每年只要繳納中原百姓一半的租稅，可當地廣大下層僚人依舊貧苦，再加上一些官員和酋長的殘酷剝削，很多無力生存下去的僚人，只能賣身為奴。

    其實僚奴最大的市場，還是唐人這邊，就是皇帝宮廷里就有不少僚人充當宦官。所以唐政府雖一再下詔禁絕這種奴隸貿易，可收效甚微。

    劉晏便下令：僚人多有一技之長，如果全都安置在經略府中充當雜役，並非是合宜之舉，於是他取出府中錢財將這批僚人贖身，而後在桂州設立官莊，直接發給僚人俸料，讓他們做工——織染、製造武器、加工嶺南市舶那裡傳來的金屬等，這樣既能解救這群僚人於困境，也能發揮他們的價值，為經略府牟取大利。

    其後劉晏想到了高三鼓，便特意送來十名僚人給他，沿途是跋山涉水，走遍了半個天下。

    僚人向高岳展示的第一個技能，就是這種「木弓」。

    其實木弓就是嶺西特產的木弩，射的是短箭。

    那韋馱天被崔寧買來前，也一直在嶺西、嶺東遊盪，懂得僚人言語，交談番後就把這種「俚僚木弓」呈現給高岳觀驗。

    中土河中、宣歙地區也以出產良勁弓弩而著稱，但這些弩採用的是傳統制式，用的是絲繩為弦，以木頭、金屬混合制弩臂和弩弓，又以銅做的弩牙作為扳機（弩機）。

    這樣的弩一來所費高昂，二來遇到惡劣氣候，如受潮時射擊效能便會大打折扣。

    而高岳眼中，韋馱天所持的這把俚僚木弩，弩臂和弩弓全都是用木製的，「主人，弩弓叫『扁擔』，而弩臂叫『葫蘆』。」

    高岳瞅瞅，這木弩的弓是弧形的，確實像扁擔；而弩臂是塊厚木板，鑿出個孔道來當箭槽，前窄後寬，著實像個葫蘆，後面又鑿出個方孔來用於壓弦。

    而這木弩下，還有個木製的把，用於手握，韋馱天說這叫「狗腳」。

    說完韋馱天很麻利地將根麻繩充當弦，而後將根短弩箭放入箭槽當中，往後牽拉——這弩箭，高岳看起來宛若現代的導彈形狀，後面有兩處魚鰭般的尾翼，用於平衡飛行軌道。

    牽拉到最大程度，韋馱天用塊小骨片卡住弦，接著端起，一手握住狗腳瞄準，一手再扳動骨片，刺溜一下，弩箭彈射三十步開外，釘得聲，深深貫入垛標上的木扎當中，只露出那兩片尾翼還在其外。

    「無聲無息啊。」高岳讚嘆說。

    接著十名僚人男女，人手一把木弩，嗖嗖嗖，各自將弩箭準確無誤地射入到靶標之中。

    「主人，僚人平日裡就用這些弩狩獵，這種弩三十步內絕無虛發，五十步開外也能十發八中。」

    麻繩、竹木塊這種東西簡直到處都是，也就個弩箭的簇頭需要鐵製而已。

    這種木弩果然是簡單又頗具威力，男女老少都可使用，適合我們原州行在。

    可接下來，關於此弩僚人還有特性要介紹。

    只見兩名僚人取出個小陶罐來，小心翼翼取出把匕首，在裡面颳了些褐黑色漿液出來，塗在一根弩箭簇頭上。

    「莫非是？」高岳心中詫異。

    果然一隻小羊被牽出來後，那僚人握住木弩，輕輕撲騰下，弩箭筆直射入到小羊的後腿處。

    小羊痛得咩咩不止，一瘸一拐奔跑起來，但還沒跑出三五步，就翻倒在地上，抽搐了幾下，就氣絕身亡。

    「是藥弩啊......」高岳在穿越前依稀聽過，在上個世紀八九十年代，有些山區的苗族同胞還用這種弩狩獵，據說有次一隻一百五十斤的野豬被射中後，跑了五百米後倒斃，苗族獵手上前觀驗，才曉得這野豬是抬起蹄子時，恰好被藥弩射中腳趾，然後奔逃時將箭杆踩斷，可還是在跑了一截後毒發身亡。

    解放前，苗寨還用這種弩，打退過土匪的進犯。

    「這種毒藥是用嶺西特產的植物地下塊莖提煉出來的，效果果然是駭人，連野豬都能一擊斃命，殺人也不在話下。」高岳暗忖道——劉晏在書信當中稱，他僱傭了些僚人在經略府熬製此等毒藥，如果逸崧你想要，我可托商隊輸送過來。

    「算了，這毒藥都集中在縣衙地窖當中保管，不到萬不得已，我是不敢取出給城傍蕃兵們用的，這群暴躁的哥哥姐姐們，萬一互相對射著酬賽，那就可怕了。」

    可這種僚弩還是可以大量推廣的，高岳下令將製造技術傳授給城傍們，特別是在馬坊里所有的牧尉、掌閒必須配備，蕃落里的婦人也可擁有，用於對付每年春冬騷擾馬坊的群狼，效果是再好不過。

    皇帝已下令從大盈庫里取出一筆錢來，用於供給四馬坊所需，其中高岳的百里新城也分到，便特別設立個「獵狼賞格」，用於獎勵養馬護馬（還有牛和羊）的党項男女。

    如果說僚弩是劉晏主動送來的話，那麼剩下種東西，便是高岳先前向劉晏索求的。

    現在這位使相在桂管，距離嶺南的海市不遠，什麼新奇東西都可以從海上貿易里買到。

    所以這次僚人來，便帶了這種東西到百里城：

    此物便是自波斯商人買來的，草棉種籽。

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