高義歡聽來人稟報，臉上微微沉思，歷史上，李自成於崇禎十六年正月，也就是1643年，在襄陽稱「新順王「，開始正式從流寇向政權轉化，招撫流亡的貧苦農民，「給牛種，賑貧困，畜孽生，務農桑「，又「募民墾田，收其籽粒以餉軍「。

    3月，李自成殺與之合軍的曹營羅汝才。四月殺叛將袁時中。十月，李自成攻破潼關，殺死督師孫傳庭，占領陝西全省，然後於崇禎十七年，也就是1644年一月在西安稱帝，以李繼遷為太祖，建國號「大順「，同年三月間就攻下北京，結束了明朝在北方的統治。

    從時間上來看，李自成占領陝西後，不到半年時間，就攻破北京，占據整個黃河流域。一片石之戰時，大順軍的根基，可以說相當的不穩，李自成的各級官府，甚至還沒有收過一次賦稅，就土崩瓦解了。

    現在，李自成提前小半年，於新鄭稱王，沒有去打襄陽，大軍在攻下南陽後，直接去攻取關中。算時間，李自成已經拔營四個多月，關中確實應該有消息傳來了。

    「哦，什麼消息？」高義歡稍微沉思，便開口問道。

    騎兵抱拳回道：「卑職並不清楚，是魯府君讓卑職來請將軍回城，說是闖王的使者到了府城，帶來關中重要的消息。」

    高義歡聽了，遂即一拔馬韁，「走，回城！」

    四月時節，汝河沿岸綠油油的一片，各種野花在田埂上盛開，兩岸的田地里，到處都是忙碌的農人，小孩們則趴在木架上，一腳一腳的踩著水車，幫著大人們減輕一些負擔。

    高義歡騎在黑駒上，披著黑色的披風在前奔馳，後面數十名騎兵緊隨於後，引得田裡的人直起身來張望，看見了熟悉的身影后，又彎腰繼續忙碌起來。

    眾人騎兵從沿著汝河的官道疾馳而過，這些騎兵經過一段時間的訓練，已經有模有樣，不再如開始奔馳一陣，便人歪甲斜，一副要墜馬的模樣了。

    這時，眾人接近城池，城外一片空地上，有一片新建的屋宅，幾根煙筒正冒著黑煙。

    那裡是高義歡規劃的兵器作坊，負責鑄炮、造銃、打造刀劍，製造盔甲，不過現在只是將場地搭建起來，因為沒有工匠，所以產量有限，目前還不能鑄炮，只能打造些刀劍、製造一些衣甲。

    高二哥已經準備派人去一趟澳門，不過明朝在南方的統治很穩固，有路引制度，再加上教案後，西夷不便進入內地，得打通明朝方面的關係才行，所以一直未能成行。

    眼看就要到甲申，二哥對此很焦急，他已經在汝寧建了倉庫，拖馬員外採購了不少精鐵、銅錠、硫磺、棉布、棉花等物資，就等有匠人後，便直接開工。

    除此之外，高二哥還想到了番薯，萬一他被清軍打到必須鑽山，有了這個東西，就能解決他在山中的糧食問題，那他窩在山裡打游擊便沒什麼問題。

    騎兵疾馳著到城門前，守門的士卒檢查之後，高義歡打馬慢行，穿過熱鬧的街市，回到了府衙。

    「將軍，李自成的使者就在大堂，魯府軍正在作陪。」一名士卒迎了上來，低聲說道。

    高義歡將馬鞭丟給他，便疾步走上衙門前的台階，徑直投大堂而去。

    這時在大堂內，魯義方正陪著一人坐著說話，高義歡便大步走了進來。

    「高兄弟，好久不見啊！」那人站起來，大笑著拱手，卻是二哥的老熟人周榮華。

    高義歡微微一愣，「怎麼是周哥啊！我還以為是誰哩。」

    「我這一路走來，沿途一片破敗，一過郾城入了汝寧地界，情況立時一變，仿佛兩重天，又像是世外桃源。高兄弟果然是有本事的人，今後若是入了朝，可別忘了我哦。」周榮華對高義歡一陣誇讚。

    高義歡上前，握住周榮華的手，滿臉熱情，「周哥謬讚了，兄弟我還得仰仗周哥哩，我這也是靠周哥發的財。」

    高義歡手一陣搖晃，拉著周榮華坐下，然後才問道：「周哥，我聽說你是替大王傳令，不知道大王有什麼命令？」

    「還叫大王呢？」周榮華神秘一笑，向天拱了拱手，「高兄弟，該稱天子，改口叫陛下了！」

    高義歡聞語一驚，一旁的魯義方臉上有些神傷，顯然已經知道了這個消息。

    「大王稱帝呢？」高義歡對此早有心理準備，但還是故作驚喜道：「這是什麼時候的事情？」

    「沒錯，大王已經在西安稱帝，改元永昌，建號大順了。」周榮華滿臉振奮，笑著道：「高兄弟，你我都將成為從龍的開國功臣了。」

    李自成稱帝，這對於闖軍體系的人來說，自然是一件天大的好事。

    「周哥，你快給我說下，大~聖上是怎麼稱帝，怎麼拿下關中的。」高義歡忙問道。

    周榮華雖然一直在挖李自成的牆角，但是他對李自成稱帝是真的高興，十分樂意給高義歡說一說。

    一月間，李自成拔營離開南陽，攻打關中，剛剛大敗的孫傳庭無力抵擋，被李自成打破了潼關，部將勸說孫傳庭逃走，但孫傳庭知道丟失關中必死，與其被朝廷所殺，不如戰死沙場，於是與監軍一起，兩人懷著求死之心，沖入闖軍陣中，被闖軍所殺。

    孫傳庭死後，闖軍取關中再無阻礙，大軍長驅直入，一路連捷，很快就包圍了西安。

    三月間，西安守將王根子打開城門投降，秦王朱存樞被活捉，陝西巡撫馮師孔等人自殺身亡。

    李自成占領西安後，兵分三路，追剿官軍殘餘勢力，很快就肅清陝北，並收取西北固原、寧夏、甘肅三邊軍事重鎮。

    明朝將領，只有高傑、孫守法等人逃走，如高汝利、左光先、陳永福等人先後投降，李自成如同摧枯拉朽一樣，四月間就占領西北各個重鎮，占據了整個關中地區。

    四月初，在李自成各路人馬，還在外收取關中各地時，牛金星便迫不及待的慫恿李自成登基稱帝。李自成為了掃清登基的障礙，便以慶功為藉口，伏殺了曹營羅汝才，一同赴宴的左革五營的首領賀一龍，也被襲殺，嚇得在外作戰的袁時中，帶著人馬逃到了商州，連忙派人表示擁護李自成稱帝。

    號稱曹操的羅汝才一死，曹營土崩瓦解，闖營一家獨大，李自成稱帝已經沒有障礙。於是李自成在崇禎十六年四月初五，在西安正式稱帝，國號大順，建元永昌，追其父李繼遷為太祖，追母呂氏為太后，冊封高氏為皇后，陳氏為貴妃，並進一步完善於新鄭創建的官制。

    牛金星欺負李自成沒文化，重設丞相一職，並且如願以償的做了大順朝的丞相，並將內閣改為天佑殿，設大學士平章軍國政事，又改六部為六政府，地方則設節度使、防禦使、府尹、州牧、縣

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