那申春申蘭在潯陽一帶作水盜，殺人越貨，罪惡昭彰，也了一筆大財。二人覺得在一地不是長久，便撇了眾多手下，只帶三五個貼心兄弟偷偷遷往他地。後來在這獨樹浦隱姓埋名，置地買船，另外經營起來。

    雖然在表面上已經是金盆洗手，另作良業，但申家兄弟和這三五個賊人卻也收不住手，不時也揀那走少路的單身客商劫財害命。

    只是做得案少，且隱蔽乾淨，再加上古代的通訊、刑偵等手段極為落後，出外行走的被殺害掩埋，家人也不知去哪裡尋找。屍體不露，地方上也不立案偵破。

    在外面，申家兄弟和同夥裝作良善，自是無人知曉其底細。可在夜深人靜，或是沒有外人的時候，說話做事便不如何掩藏，更不會提防有無影無形的鬼魂來查探他們。

    也是湊巧，梅兒去的第三夜，便趕上這伙賊人剛做了一樁買賣，弄了些供品來獻神祭祀，吃喝完畢後又分贓掩藏。這樣一來，這幫人的海底眼，便全被梅兒查探清楚。

    「官人請貼身收藏，切勿遺失。」梅兒見陳鴻漸記錄完畢，還鄭重地叮囑了一句。

    我有那麼不靠譜嗎？陳鴻漸無奈地一笑，還是聽話地把紙疊折起來，貼身揣好。

    「再有兩個多時辰便天光大亮，咱們要啟程回去了。」陳鴻漸似乎是在感嘆，心中卻另有想法。

    梅兒點了點頭，說道：「奴家這便藏起，官人自可安睡。」

    陳鴻漸趕忙說道：「我卻不困，娘子可否陪在下聊聊天？待天明，便啟程趕路。」

    梅兒猶豫了一下，未置可否，但還是坐了下來。

    陳鴻漸抓頭摸臉，好半晌才找了個話題，說道：「不知娘子有什麼喜好？」

    梅兒笑了笑，說道：「奴家生前喜好下打馬棋，只是深更半夜，又何處去找棋盤呢？」

    陳鴻漸又停頓了半晌，吭哧道：「娘子平時住哪裡？」

    梅兒笑道：「鬼哪有一定的住處，總之在地下就是了。如今嘛，那布袋也可存身。」

    陳鴻漸忙問：「地下有縫，能容下你嗎？」

    梅兒說道：「鬼不見地，如同魚不見水一般。」

    陳鴻漸又沒詞兒了，似這般正經的與良家女子對話，他還真不太適應。憋了半天，他只好又舊事重提，「在下欲送娘子至楚州，確是真心實意。娘子可是信不過在下？」

    梅兒抬頭看著陳鴻漸，微微一笑，說道：「官人以為這是容易的事情嗎？」

    「這有何難？」陳鴻漸不解其意，問道：「到了楚州，至6家說明，讓6家娘子服下灰，不就行了？」

    梅兒嘆了口氣，說道：「奴家先前也如官人這般想，但經恩公講說，方知其中困難。如恩公這般智慧，善解人意，奴家真是從未見過。」

    陳鴻漸聽到梅兒誇讚孟九成，心中有些酸意，卻也有些不服，說道：「娘子可否說來，讓在下也長些見識。」

    「奴家知官人不服氣。」梅兒看著陳鴻漸，似乎能猜透他的心思，緩緩說道：「其實，不如恩公想得那麼周細，並不是官人和奴家愚笨，而是閱歷不足，經驗欠缺，更是不知人心思想，凡事想當然而已。」

    陳鴻漸沒吭聲，望著梅兒，等待下文。

    梅兒整理了一下鬢角的散，慢慢說道：「送奴家到楚州，不過是趕路勞頓，算不了什麼。可到了楚州，如何能進6家，如何能見6家那痴傻娘子，又如何能讓6家人同意給6家娘子吞食灰燼？」

    陳鴻漸眼睛一亮，說道：「既是痴傻，想必是魂魄不全，到了6家，只說是醫治疾病，不就都解決了。」

    「這麼多年，6家想必已經找了很多醫生，服了很多藥物，都不見效。」梅兒微笑著搖頭，說道：「空口白話，6家如何便能相信？」

    抬了抬手，梅兒止住陳鴻漸的插言，繼續說道：「好吧，就算6家醫病心切，勉強相信了。就算之後一切順遂，6家娘子服了灰燼，不痴不傻了，可6家人詢問，又該如何作答？」

    陳鴻漸皺著眉頭想了想，猛地一拍大腿，說道：「又何必多費唇舌，去了6家便把實情相告，醫好了6家娘子，不就萬事大吉了。」

    唉，梅兒輕輕一聲嘆息，頓時令陳鴻漸如冷水澆頭，磁愣著眼睛，竟不知自己又說錯了什麼。

    「誰家兒女誰家憐。」梅兒幽幽地說道：「那6家若知道自家女兒是轉生而來，且還記得前生之事，不知作何感想？或許依舊疼愛如故，或許……」

    唉，陳鴻漸也不是傻，只是有些迂，凡事想得不深不透，經梅兒這麼一說，他立刻明白過來，不由得也是一聲嘆息，垂頭喪氣地說道：「或許心存芥蒂，只當別家女兒，從此疏離。娘子縱是恢復了魂魄，縱是如親女兒般孝敬恭順，只怕想難復之前親情。」

    梅兒苦笑不語，兩個人就這麼沉默著，直到外面敲響了五更。

    陳鴻漸眼珠一輪，似乎想通了一些事情，抬頭對梅兒說道：「孟兄弟既剖析得如此通透，想必是有辦法的。回去後我便向他請教，總要把這件事情辦得圓滿，使娘子完成心愿。」

    「恩公確實是心智靈變，少有人及。」梅兒強展笑顏，說道：「官人相信他，奴家也相信他。」

    「我真是那井底之蛙，無論學識、心智，與孟兄弟相比，都差之千里啊！」陳鴻漸搖頭感慨，「平日非但不知差距，還有爭勝之心，實在是個不知深淺高低的蠢物。」

    梅兒見陳鴻漸失落，不由得寬慰道：「官人也不必妄自菲薄。須知尺有所長，寸有所短。恩公雖智，卻不喜科舉正途，專一喜看雜書。或是取巧，也或是自知沒有登科之命。官人則不然，奴家看你所讀之書，便知道仕途正是官人要走之路。如果能收束心性，寒窗苦讀，博取功名富貴，難道不也是一番成就？」

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