喝了一會酒，郭臣便有些憋得難受，左顧右盼，抓耳撓腮，又向臨近的宅院張望，連連搖頭，口中喃喃說道：「遠了，離得遠了，定然看不真切。」

    孟九成趕忙偷偷擺手，示意別人不要開口，他壞笑著舉杯，向陳鴻漸等人示意，大聲道：「來，咱們干一杯。」

    眾人會意，都忍著笑，哄然響應。

    沒人問，把郭臣弄得很難受，喝下這杯酒，他才現孟九成在壞笑，旁邊的人也是表情怪異，眨了眨眼睛，這下算是想明白了。

    「你這傢伙，暗地使壞。」郭臣伸手點著孟九成，無奈地苦笑，說道：「好了，好了，俺這就把事情說出來，你們不問俺也要說。」

    眾人忍不住大笑起來，好半晌才停下。

    「郭兄快說，俺們等得好心急呢！」孟九成給郭成倒上酒，臉上的笑卻還忍禁止不住。

    郭臣翻了翻眼睛，有些哭笑不得，穩了穩心神，才開口說道：「今日早上，某家去牙行，要去看一所宅院，可卻聽到了一個消息。」他故意頓了頓，看眾人都是關注的神情，心中稍暢，伸手一指鄰近的宅院，似笑非笑地問道：「你們可知那所宅院被何人買去了？孟兄弟，你可知要與何人作鄰居？」

    這問題當然沒人答得上，孟九成微皺眉頭，問道：「難道是一難纏之人，或是與小弟有仇？」

    「若有仇怨也不怕他。」王忠峰寬慰道：「孟兄弟在知縣相公面前甚是得用，又有某家和郭、蔣二位兄弟，文來武打，都不懼他。」

    郭臣嘿嘿一笑，突然伸手用力一拍孟九成的肩膀，說道：「不是壞事，卻是好事。那宅院是被唐娘子買下，比鄰而居，孟兄弟呀，實是艷福臨門啊！」

    唐惜惜？！孟九成不明白她為什麼挨著自己買了宅院，但心卻放下，總比來個惡人作鄰居，成天鬧心要好上百倍。

    「郭兄取笑了。」孟九成心中一寬，對郭臣的調侃便不當回事，說道：「她買她的宅院，與我何干，只是碰巧挨在一起罷了。」

    郭臣撇了撇嘴，倒也不再取笑，而是自失地一笑，說道：「不怕兄弟們笑話，某家知道這個消息後，便問了下情形，帶了牙人去，想著買下所鄰的宅院。可誰曾想……」

    唐惜惜所買的宅院原來是馮家的，自從老馮死後，馮家兩個兄弟便鬧分家，一個大宅院便分成兩半。郭臣覺得馮家老大既賣了，那老二想必也有此意，哪怕多花點錢，與花魁娘子作個鄰居，也是很美的事情。

    「他既不賣，郭兄也不必勉強。」孟九成聽完究竟，有些好笑，勸道：「顯得過於急切，他可能要報個天價，勒個大頭呢！」

    陳鴻漸眨著眼睛不說話，似乎也頗為心動。郭臣則撓著頭，一副不甘心的樣子。

    「即便買下宅院，與唐娘子作了鄰居，那又如何？」孟九成聳了聳肩膀，取笑道：「難道郭兄還能翻牆過院，行那偷香竊玉的勾當？再或者，郭兄便在小弟家的院牆旁蓋座樓閣，居高臨下，將那宅院裡的情形看個通透？」

    「那自是不能。」郭臣自承也沒有那麼下作，低頭想了想，無奈地點了點頭，說道：「聽你的，某便不去作那大頭。再說，唐娘子既無青眼相看，強湊上去也是自討沒趣。」

    「郭兄想通了，可喜可賀。」孟九成哈哈一笑，舉杯說道：「來，為與花魁娘子作鄰居，小弟敬諸位兄長一杯。」

    眾人大笑，舉杯共飲。郭臣也放下心事，大聲說笑起來，頻頻舉杯。

    …………

    月亮已經爬上了中天，如銀子般，無處不可照及。經過一天的喧囂，到了夜間，宅院裡依然沒有寂靜。

    前院的幾間房內點著燈火，人影晃動，鑿擊聲、鋸木聲時而響起。木匠們在連夜趕工，製作著門窗，好把不堪用的撤下換掉。

    後宅的一排三間八椽樓屋裡也是明亮，孟九成、王忠峰父子，還有六巧和兩個新雇的僕婦，今晚便在此休息。

    本來孟九成是要單獨留下的，可王忠峰不放心，六巧也要照顧主人，索性回家拉來了被褥等物，一起住了下來。

    孟九成翻看著衙中聽差送來的資料，見今天的工作基本正常，心中一松，向後靠在椅中，端茶喝了兩口。

    六巧移步進屋，端著水盆，走到近前，蹲下身子，給孟九成除去鞋襪，把腳放入暖水之中，搓洗起來。

    原來還不慣，現在除了不讓六巧侍候洗澡，洗腳什麼的，倒是心安理得了。孟九成感嘆自己融入時代的度，也覺得該給這個乖巧順服的丫頭一個好的未來。

    雖然宋朝的奴婢制度相較於唐朝，有所寬鬆，在法律上已經沒有賤口奴婢，但實際上依然有良賤之分。象六巧這種賣身為奴的，更是毫無自主權，地位比僱傭的還要差上很多。

    孟九成洗完腳，告訴六巧倒完水再上來，他還是有事情吩咐。

    時間不大，六巧便回到了房內，在桌前束手侍立。

    孟九成放下手中的書卷，沉吟了一下，開口說道：「搬來這大宅院也就在近日，只你一人，肯定照顧不來。所以，我暫且雇了兩個僕婦，你也看到了，如果覺得不合意，便重新去雇。」

    六巧抬頭看了孟九成一眼，說道：「但阿郎合意便可，奴婢不敢挑選。」

    「嗯，這就是個問題。」孟九成淡淡一笑，從公文袋中取出幾張紙來，說道：「在這家裡，你是最熟悉事務的，我用得也合意安心。宅院大了，使人多了，我又有公事忙碌，平時還是要你來管理。所以，你的身份要變一變，使喚那些僕婦也有底氣。」

    六巧眨了眨眼睛，想差了，臉紅暈起來。

    朝夕相處數年之久，雖有主僕名分，可這感情還是有的。孟九成的本尊雖然敗家，卻不是那刻毒之輩，對六巧也沒有嚴苛對待。等到換了靈魂，行事既得體，又考取了吏員，還曾為她打過無賴潑皮。縱是六巧不敢太過奢望，也知道主人很有本事，對她也是十分在意，侍候得便更加用心。

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