「這臨江仙雖然絕好，卻不是青樓應景的詞。」賈涉既是讚賞，又是諫勸，「詞中有孤獨蒼茫、看透炎涼之意，若是老年本也無可厚非；只是若正值有為之年，又豈能順其自然、隨波逐流？」

    「相公金玉良言，卑職謹記。」孟九成停頓了一下，又說道：「此詞乃一世外高人所填，看透世事，自有淡泊灑脫之氣；在下卻覺得人生短暫，江山永恆，更該磨練奮進，不負光陰蹉跎。」

    賈涉點頭讚賞，「你有此悟，必成大器。只要勤謹作事，本縣看好你。」

    嘿嘿，我也看好我自己。孟九成躬身施禮，告退而去，下班回家。

    走出衙門行了不遠，便看到狐仆胡福走出茶館，躬身問安，請孟九成入內敘話。

    孟九成心中疑惑，猜想著是不是還書的恩情要報答了，不知會給些啥好東東。

    進了茶館，走到雅室，孟九成不禁愣了一下。原來雅室內等候他的胡二郎倒不意外，明鐺也在此，卻讓他意想不到。

    「官人請坐。」明鐺笑語殷殷，起身侍立相讓，打趣道：「當真是人生若只如初見。只過了兩日，官人再見奴家，竟是不識了？」

    狐仆胡福立身門邊，顯然是個站崗的，以防談話被外人聽到。

    「官人不必疑惑，明鐺是吾侄女。」胡二郎笑著介紹。

    「她也是狐仙？」孟九成這才恍然，但語氣還是疑問，不敢相信這明眸皓齒的小丫頭竟是狐狸精。

    「奴家只有五百年的形似，遠稱不得仙。」明鐺給孟九成斟上茶，卻不再入座，而是象個仆傭似的在旁侍候。

    「那個，唐娘子知道嗎？」孟九成好奇地問道。

    明鐺點了點頭，說道：「唐娘子初來時，家父觀其車駕中有劍俠之氣，便命奴家前往拜見，願侍奉左右。」

    「家兄本以為唐娘子或有趨避雷劫之法，但唐娘子坦承沒有，明鐺與唐娘子，還有那蓉兒，頗覺意氣相投，便繼續追隨。」胡大郎接著解釋道：「嗯，孟官人想必有所不知，那蓉兒也不是一般人，從其父那裡倒也學會了一些鬼仙之術。」

    「蓉兒不是人？」孟九成好奇地問了一句，得到否定的答覆後，才鬆了口氣，又問道：「她爹是鬼仙？很厲害嘛？」

    「不知孟官人所言的厲害是什麼意思？」明鐺微蹙眉頭，想了想，說道：「五仙之中，鬼仙為最下乘。但奴家聽蓉兒說，其父能不藥而醫，不卜而斷，也是修煉有成的。」

    「鬼仙雖曰仙，其實鬼也，又稱靈鬼。」胡二郎停頓了一下，說道：「今暫不說那鬼仙，只說報答官人還書之恩。」

    「本是物歸原主，何必掛懷？」孟九成心中期待，嘴上卻故作謙讓。

    胡二郎笑了笑，說道：「報恩也是舉手之勞，不足掛齒。孟官人可知縣中那姜部郎的荒宅？今可賤價買下，某與家兄已有辦法使宅院清淨。對孟官人來說，也只是舉手之勞。」

    哦，還有我的事兒呢？孟九成轉念一想，這宅院卻不能自己買下，儘管可能真的是舉手之勞。郭臣原來要買，你勸他圖個清淨，轉過頭你又買下，這成什麼事了？

    見孟九成有些猶豫，明鐺在旁說道：「官人不是要做香露生意嘛，那宅院甚大，不管是居住，還是當作坊，都是很好的所在。就算等宅院清淨後，倒手再賣，也能獲利豐厚。」

    孟九成苦笑了一下，說道：「你們有所不知。前些日子我有個朋友要買這宅院，我勸他莫要貪圖便宜，惹上麻煩。現下我卻去買，豈不壞了名聲？」

    「原來是這樣啊！」胡二郎沉吟了一下，說道：「如果是孟官人的好友，幫他一下也無不可。嗯，且將這鎮邪驅鬼的法子告訴孟官人，孟官人若要幫他，也要讓他記得官人的好。」

    「那宅院裡有鬼？」孟九成好奇地問道：「怎地沒去陰司，倒滯留人間？」

    「或孤魂野鬼，或負冤受屈，或心愿未了——」胡二郎停頓了一下，說道：「種種原由，卻是一時說之不盡。」

    孟九成點了點頭，便向胡二討教驅鬼鎮邪的辦法，一一記在心裡。喝了一壺茶，閒聊了片刻，孟九成便與胡二、明鐺作別，自回家中。

    「叔父，若是那天書還參悟不透，侄女覺得倒可教孟官人一起參詳。」等孟九成走後，明鐺才坐下來，若有所思地建議道：「雖說他並不解修仙之道，對修仙也無興趣，但學識廣博，恐還認得很多隱士，說不定——」

    胡二郎輕輕搖了搖頭，說道：「且再等等，畢竟咱們是狐，他是人。修仙之道，既有所求，必有因果，如何善後，也要費些思量。」

    「有幫便有酬謝，這樣的善後，侄女覺得倒不難辦。」明鐺笑道：「天下無主之物極多，凡人難得，咱們若取卻甚容易。」

    胡二郎想了想，笑著點頭，說道：「姑且可以一試。且看孟官人想要什麼，所需何物，也好投其所好。」

    「時辰不早，侄女先回鶯春坊了。只是有孟官人珠玉在前，再來客人便都俗不可耐了。」明鐺起身，有些無奈地抱怨著，向叔叔施禮告辭。

    再說孟九成，回到了家裡，現郭臣、陳鴻漸、蔣東山正等著他呢，酒肉菜蔬已經買好帶來，又要暢飲一聚了。

    那日同去鶯春坊，孟九成與唐惜惜獨處了一段時間，下樓時那郭臣、陳鴻漸已經各找姑娘，正在快活。孟九成也沒叫他們，自顧離去。估摸著他們近日便會前來，沒想到就是今天。

    「怎麼回來遲了？」一見孟九成，郭臣便忍不住調侃打趣，「我們還道你獨去鶯春坊會那唐娘子呢？」

    「煙花之地，終是少去為妙。」孟九成裝成正經的樣子，道貌岸然地說道：「俺可是本分人，又沒有多少錢財，那種銷金窟也只能借郭兄的光才能去得。」

    「孟兄弟不去正好，若是他去，哪還有別人的機會。」陳鴻漸這樣說著，臉上不免露出得意之色，搖著那把摺扇，似在回味，緩緩說道：「那唐娘子果然不同凡俗，令人神往啊！」

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