一隻纖細如雪的手輕輕將白瓷茶杯放在他面前，杯底與瓷盤相碰發出一聲悅耳的輕響，紅茶上裊裊的白霧映襯著水晶燈罩內暖色的光芒。

    羽化的霧氣背後，是一雙碧藍如寶石一樣的美麗眼睛，扇動著如羽狀的睫毛，正靜靜地看著他。

    「今晚的月色不錯。」

    希爾薇德將下巴墊在手背上，趴在桌子上，抬起頭來，將目光放在他身上。

    是不錯，以霧灣空峽平日裡的天氣來說，舷窗外，朦朧的月色今天至少破開了霧氣，罕見地照耀在長峽之上。

    這些天以來他第一次看到希爾薇德空下來。

    她這些天忙著修正他們偏航的航線，一直埋頭於海圖室之中，而他日夜顛倒，兩人臥室離得不遠，卻很少見面。

    方鴴看著那杯水霧裊裊的紅茶。

    「廚房那邊又生了火麼？」

    「大家打算連夜把事情辦完，艾緹拉小姐又聽說你還沒休息，不過本來應該是謝絲塔送過來的，」希爾薇德慵懶地輕輕眨了一下眼，「但你知道，作為她侍奉的大小姐，我總是會有一些任性的小要求的，包括能首先見到你我的船長大人。」

    「現在你見到了，」方鴴問道，「希爾薇德，你還沒休息過吧？」

    希爾薇德點了點頭，毫不掩飾地在方鴴面前伸了個嫵媚的懶腰。

    她打著呵欠道，「那邊的事情已經忙完了，也不急在這一時。船長大人也還沒睡吧，我陪陪你。」

    方鴴心想你在一邊我才沒有心思干別的事情。

    但卻說不出口拒絕的話來，他又怎麼忍得下心來拒絕呢？

    貴族小姐像是看準了他的心思，只笑眯眯地。

    「說起來，希爾薇德接下來有什麼計劃呢？」方鴴輕輕合上魔導爐的蓋子，問道，「雖然我們現在有船了，可要前往第二世界還要相當長一段時間，而且眼下的七海旅人號可不行，恐怕還得進行一次升級改裝才行，我們眼下是有些錢，可大家都缺乏經驗。」

    離開伊斯塔尼亞後，大伙兒都有些鬆懈下來。

    雖然經歷了一次驚險的追擊，但緊張過後，每個人卻都有一種失去目標的空落落的感覺。

    說起來，他們是為了龍魔女一事南下的，為了追尋致使艾緹拉小姐的弟弟，奎蘇女士的兒子之死的真兇，一路才來到這裡。

    但在依督斯，一切都早已真相大白，在那場悲劇之中伊芙利爾小姐不過是一個可憐的犧牲品，雖然這麼說並不能抹平尼可波拉斯所作的那些惡不過大家至少已經知曉，一切背後的真兇是那個冷酷無情的流浪者。

    而後者在依督斯便已經被他們殺死雖然那很難說得上是不是真的殺死，對方說過，即便他一時死去，其也是永生不滅的存在。

    不過至少在他再一次出現之前或者在巫妖唐德那邊傳回新的消息之前，他們恐怕是找不出什麼新的有價值的線索了。

    方鴴並不太相信有永生不滅這種東西存在，連黑暗之星蒼翠都逝去了，其信奉者們卻相信永生不滅這不可笑麼？

    他想流浪者一定有一些特殊的辦法可以讓自己暫時逃過死亡的責罰，但關於這一點目前也只剩下猜測而已。

    旅者之憩的主人，馬扎克將金焰之環交給他，讓他南下去尋找知道這枚指環來歷的人。

    而杜客爵士要他們拿著這指環南下，去經歷昔日的一切，這些他們都做到了，還見到了昔日的傳奇英雄。

    而今七海旅人號已經落成，他們所要做的，似乎只剩下回去復命，將那枚已經失去了力量變得普普通通的戒指，交還給它的原主人。

    而那之後，他大約打算前往寶杖海岸一趟，完成與r與shana的約定反正艾爾帕欣離王國北境也不遠。

    去聽聽冬日的長號，見見誕生過那位古君獵手的傳奇之地，順便調查一下格羅斯爾家族的過往，與那位流浪者的過去。

    而那之後，他是真不知道還有什麼目標了。

    連他都是如此，又何況其他人呢。

    希爾薇德聽了，默默想了下，「船長何不想去帝國看看呢人類鍊金術的發源地，當今魔導技術集大成者，擁有這個世界上最頂尖的技術，最雄厚的實力，帝國之尖工匠總會是許多鍊金術士心目當中的聖地呢。」

    方鴴愣了一下。「你是說，我們去帝國看看，看看在那裡能不能找到下一步改進七海旅人號的辦法？」

    當下的七海旅人號，與其說是他的作品，不如說是希爾薇德父親與外祖父的心血結晶。

    這艘船的圖紙，與船上最核心部位的妖精之心早在多年前就已經完成，這艘船在開建之前，其實就已經打下了堅實的基礎。

    而他與希爾薇德要想在這個基礎上進一步改進，就要面對他在研究a水晶時走過的一樣的路。

    開創性的技術工作已經有人替他完成，但後面的技術路線卻需要他親自去走。

    他雖然在建造七海旅人號的過程當中積累了相當多的經驗，但一樣還有很長的路要走。

    帝國人雖然高傲，但他們的確掌握著這個世界上最優秀的技術，有理由自豪，帝國工坊在當下鍊金術領域就是一個可望不可及的引領者，他去那個地方，說不定真有可能學到許多東西。

    去帝國麼？方鴴略有些忐忑，第一賽區，實力也是非凡，那是灰之王的國度。

    不過最近艾緹拉小姐與大貓人商量著要回巨樹之丘的事情，帝國也更靠近桑夏克，去一趟帝國之後，還可以順路也去一次巨樹之丘。

    那裡也是天藍與帕克的第二故鄉，無論如何，天藍與十二色鳶尾花之間的事情也應該花時間去解決了。

    方鴴理清了思路，眼神清明了許多，總之先以前往帝國之尖為目標，那怕是參觀一下也好的正如希爾薇德所說，那裡是工匠們心目中的聖地。

    希爾薇德看他神色，便明白他心中所想，「看起來船長大人已經決定了。」

    她抿了抿嘴。

    「怎麼了？」方鴴有點意外地看著忽然笑起來的艦務官小姐。

    「沒什麼，就是覺得船長大人和我父親蠻像的。」

    她眼睛彎彎地笑著說，「一提到船，就停不下來了。」

    方鴴微微一怔，尷尬地笑了一下，「說起來還要謝謝你。」

    擁有一艘船，是他少年時代以來的夢想，它卻因為這夢幻一樣的經歷實現了。

    還多了一份溫柔的牽絆。

    「應該說謝謝的人是我，」希爾薇德眼中閃動著光暈，仿若搖曳的燈火，「謝謝你，艾德。」

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