「拜恩之戰？」

    聽到這個名詞之時。

    方鴴目光靜靜下移，不由看了看自己鍊金術士大衣的袖子，那裡袖口磨得毛了邊，起了線，往上有兩圈細細的銅環，鑲著著三枚暗銅色齒輪。

    芬里斯的一戰，他至今由記憶猶新，法術的力量似乎在那裡留下了燒灼的斑痕，並滲入交錯的織線之中。當然他心中清楚，這已經是希爾薇德為他準備的不知第幾套大衣，早已不可能是當時芬里斯地下所穿在身上的那一套。

    但提到拜恩之戰，他還是下意識想到那一戰，那是他在艾塔黎亞所經歷的最艱難的一戰。

    老人的聲音將他拉回現實：「是啊，你聽說過那場戰爭的起源嗎？」

    方鴴從袖口上抽回目光，認真答道：「聽過一些，阿爾凡先生。」

    「我猜也是，」老人揚著灰白的眉毛，每一根彎曲的皺紋中似乎都蘊藏著取之不竭的睿智，褐色的眼睛裡寫滿了精力充沛的神采飛揚：「但你一定不了解更多。」

    「喔？」方鴴有些不服氣地問道：「怎麼才叫了解得夠多呢？」

    「看看，」老人眼角也彎了起來，「年輕氣盛是好事，我也曾有這樣的一段時光，但你應當明白，學識就好像形形色色的碎片，掌握在不同人的手中。就算與農夫交談，時常也會令人大有裨益。」

    方鴴稍稍冷靜了一些，帶上謙虛的語氣問：「那麼阿爾凡先生打算和我們講一個什麼樣不一樣的故事？」

    老人微微眯起眼睛來，十分滿意地看了他一眼。「看來你和其他人不大一樣。」他說了一句，但便不再在這個問題上糾纏下去，而自顧自說起自己的話來。

    「既然你已經了解一些，那我便不用再贅述來龍去脈。當一座島嶼從淵海之下升起，上面裝滿了來自辛薩斯時代的財寶，除了最庸俗的金銀珠寶，瑪瑙翡翠之外，真正有價值的自然是那些數不清的文物與手卷，上古石板，其中，自然包括了淵海長卷。」

    「你可能不清楚，那是近兩個世紀以來，人們所得到淵海長卷石板記錄最多也是最完整的一次。銀之塔的學者們甚至專門給它們取了一個名字，叫做『諾格尼絲石板』，你猜猜第一個見到那些石板的是誰，考林—伊休里安，還是奧述帝國？」

    方鴴平靜地聽著，腦海中不由自主流淌過芬里斯地下所發生的一幕幕，他十分平淡地答道：「我猜都不是，是一個獨立冒險團。」

    老人意外地看著他。

    隨後他哈哈笑了起來，輕輕拍打著椅子的扶手說道：「看來你沒說謊，你真了解得比一般人多很多。那是一個獨立冒險團，但現在已經沒太多人記得他們的名字了——是叫『黎明晨星』還是『黎明之星』來著，哎，人老了——但大體上應當沒錯，我對自己的記憶力還算有點信心。對了，他們也是你們聖選者。」

    「不過這不重要，」老人話鋒一轉，像是一個優秀的故事講述人一般，緊緊抓著事件的中心與懸念：「他們是第一批發現那座島的人，也是第一批登上那座島的人，他們的確得到了『諾格尼絲石板』，因為他們中有一個鍊金術士，並認出了這些石板的價值。他將石板拓印了下來，喏，就是今天你們所看到的那些東西——」

    只是他說完這段話，卻意外地發現，眾人注意力的中心，似乎並不在他的『故事』之上。除了那中年工匠之外，幾乎所有人都回過頭去，看著方鴴。

    方鴴雙手按著膝蓋，目不轉睛地看著老人，臉上沒顯示出一絲一毫的異常之色。他竭力用十分平常的口氣問道：「黎明晨星？」

    老人意味深長地看了他們一眼，用手摩挲了一下下巴，慢條斯理地答道：「或許不太對，應當是『黎明之星』。」

    「但我也聽說過那個冒險團，似乎不是這個名字。」

    「那它的名字是什麼？」老人反問。

    方鴴思索了片刻，一時間竟答不上來。

    「你不清楚，」老人睿智的目光看著他：「因為這是一個隱沒在歷史之中的答案，它無足輕重，所以知曉它的人並不多——很多人記得的是『神之軀』，而非其他。這很正常，人們總是很健忘的。」

    但他微微笑了一下：「可我卻可以明確地告訴你這個答案，他們正是當年第一個登上那島嶼的冒險團，一支聖選者的團隊，偶然間參與了這個歷史事件，奇妙嗎？」

    方鴴垂下眼瞼，同樣慢條斯理，並保持了極大克制地答道：「可黎明之星——我好像在哪裡聽過這個名字。」

    老人對此不置可否：「這只是一個很普通的名字。無論是『黎明之星』也好，『黎明晨星』也好，皆寓意希望，這在傭兵與冒險團中，是一個相當討人喜歡的名字。你見過相同的，也不意外。」

    「……阿爾凡先生，您的意思是它曾經解散過。」

    老人十分俏皮地笑了一下，巧妙地答道：「經歷了那樣的事情，它當然不可能再安然無恙。不過我們跑題了，這個團隊不是我們關注的中心，你認為呢？」

    方鴴緩緩點了點頭。

    希爾薇德正回過頭來。

    她如水一樣碧藍色的眸子中，正閃過一絲擔憂，並悄悄伸出手，從後面握住他的手腕。

    但方鴴回過頭去，給了她一道安定的目光——其實他早知道魁洛德與絲卡佩小姐經歷過拜恩之戰，魁洛德先生在那天晚上與他說過那番話，似乎也帶著某種意味深長的含義——當然他的確有些吃驚：

    若那真是黎明之星的話——

    不過同時，方鴴心中也閃過一絲疑惑：那就像是一道過去的影子，與現在的影子重疊在一起，並讓他略微皺了一下眉頭——自己似乎在哪裡聽過這個故事。但他轉念一想，自己的確曾聽過『黎明之星』的故事。

    而且非但聽過，還親身參與其中。

    他拋開這個念頭，繼續靜靜聽了下去。

    老人放下手中茶杯，繼續說了下去：「剛才講到哪裡了？對了，石板，他們拓印了那批石板，但在怎麼處理石板上卻產生了分歧。他們想要獨占那些知識，卻帶不走那麼多石板，最好的辦法自然是將石板銷毀，這樣一來他們手上的抄本自然成了獨一無二的知識。」

    方鴴聽到這裡皺了一下眉頭，在他印象當中，絲卡佩小姐與魁洛德先生不是這樣的人。但是凡在涉及『黎明之星』的事情上，他皆顯示出一種非凡的成熟，只淡淡地問了一句：

    「阿爾凡先生，那後來呢？」

    「不得而知，」老人灰白的眉毛揚起，攤開手，賣了個關子：「反正再沒人見過那些石板，不過那些聖選者也沒得什麼好處，據我所知，後來那些拓印文

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