幾人在客廳中等了一陣子，方鴴看著四周牆上的裝飾，顯得有點局促不安。只有不遠處一隻毛茸茸的小矮怪緊張地看著他們，當箱子拿茶几上的一隻水晶球，它慌忙尖叫道：「先生，那東西是……」

    「好了，嚕嚕，」希爾薇德微笑著打斷它：「箱子先生只是好奇而已，你讓他看好了。」

    眾所周知，小矮怪的壽命很長，有些甚至比它們的主人還要活得久。安德-烏列爾的兩隻小矮怪從他壯年時代便已追隨左右，希爾薇德在年幼時便已認識它們。

    小矮怪嘟噥了一聲。矮人與侏儒認為小矮怪很笨，但其實它們的記憶力很好，因此一開始便認出了希爾薇德來。它知道這是主人好友的外孫女，它雖分不清楚人類之間的關係，但也知道這也是『主人』之一。

    幾人還未見到那位傳奇的鍊金術士，卻已聽到一陣大笑從屋內傳來。「眾聖在上，看看這是誰？」笑聲震得天花板直發抖，笑聲中，一個驚奇的聲音如此說道。

    方鴴轉過頭去，只看到那裡一個鬚髮皆白、但精神矍鑠的老人正拄著手杖走了出來。

    老人銀灰色的眸子裡帶著笑意看著他們，當然主要還是看著希爾薇德：「艾伯特家的小丫頭，幾年都不見，已經出落成一個大美人了，瞧瞧——和你母親可真像，簡直是一個模子裡刻出來的。」

    他背著一隻手，話裡帶著捉弄的意思：「你外祖父離開之後，你與你父親可是好久沒到這邊來過了，我差點以為你們都把我這老傢伙給忘掉了。」

    希爾薇德微微一笑，點頭行禮道：「安德-烏列爾先生，好久不見。」

    「是好久不見，」老人抖著手杖說道：「我聽說了一些不好的消息，你父親前往第二世界之後，我一直想去看看你，不過因為一些原因，一直未能成行。再說布麗安公主和我來信說，那位女士品格高貴，所以我才放下心來。」

    希爾薇德點了點頭：「我在伯勒安夫人那裡學到了不少東西，她是一個很好的人，只可惜好人沒好報。我從那裡逃離之後，再沒聽說過夫人的消息……」

    她淺藍色的眸子裡閃過一絲憂傷，但仍舊平靜。

    方鴴在一旁聽了兩人對話，不由有些意外地看了貴族千金一眼，原來對方很早便認識布麗安公主了，看起來那位與她一起生活的夫人，也是由精靈公主親自挑選的。

    不過以布麗安與科爾曼親王的關係，親王與馬魏爵士的關係，這似乎也並不奇怪。

    「哼，」安德-烏列爾聞言輕輕哼了一聲，銀灰色的眼睛裡閃過一絲不屑之色：「那個法洛斯特家族的小輩，已經有些忘乎所以了，他們似乎忘了考林—伊休里安是一個聯盟王國，而非是某些家族的私有物——一百年前……」

    老人眼中精光一閃，及時收住嘴。

    他改口道：「……我聽說了你的事情之後，可沒少給他們找麻煩，我這老頭子雖已不再是南境鍊金術士聯盟的領袖，但至少說話還管點用。可笑的是他們還想說服我，可惜麻煩了法萊斯老夥計白跑一趟……」

    當今王國境內，能把宰相不放在眼中之人，恐怕也這些上一輩老不死的傳奇人物。

    方鴴不由看了對方一眼——原來鍊金術士聯盟與工匠總會不睦，看起來還有對方在背後授意，這位鍊金術士聯盟的前前任的會長，顯然對於南境同盟有相當的影響力。

    他又看向一旁希爾薇德，心想艦務官小姐應當是猜出這一點的。

    希爾薇德果然對他暗中頷首。

    貴族千金又回過頭去，這才答道：「……單憑南方聯盟的力量，是很難對抗王室的，反而只會給『法洛斯特家族的小輩』插手南方的藉口。」

    她引用了對方的說法，方鴴其實也聽得懂，『法洛斯特家族的小輩』便是指宰相，因為那是對方的姓氏。

    「你真以為我是在賭氣，小丫頭？」老人啞然失笑，搖著頭：「……這也是南方聯盟的利益，無論是我們也好，矮人與精靈也好，皆不會坐看王室一方獨大。」

    他忽然停下來，看了看眾人：「等等，艾伯特家的小丫頭，這可一點也不像你……」

    安德-烏列爾銀灰色的眼睛中流露出一絲驚訝的目光：「原來如此，是艾文奎因精靈，你是來給布麗安公主當說客的——」

    他楞了一下，忍不住哈哈大笑起來，笑得天花板再一次顫抖起來：「我早該想到這一點，你們家沒有一個簡單的，你和你父親一樣從來沒事不登三寶殿。」

    老人甚至說了一句來自於地球的俏皮話。

    這裡畢竟是中國賽區，文化的交互也是深入而相互的。

    希爾薇德只微微一笑：「這你可猜錯了，安德-烏列爾先生，布麗安公主是讓我帶過話，不過她也打算親自來見你。我這一次來，卻不是因為這個原因，主要還是來看望您。」

    老人哈哈大笑：「我才不信你，你從小就狡猾得很，希爾薇德小丫頭。」

    希爾薇德罕有地有不好意思，臉微微一紅，忍不住看了自己的船長一眼。

    但方鴴顯然深以為然，在他看來自己的艦務官小姐應當長出一對狐狸耳朵才對。

    而貴族千金看他神色，便知道他在想什麼，忍不住危險地眯起眼睛。

    而安德-烏列爾在一旁看兩人互動，顯然他早注意到了這一邊的三人——方鴴、洛羽與箱子，塔塔藏在方鴴的風帽之中，沒有露面。

    老人笑了笑，開口道：「好了，既然艾伯特家的小丫頭只是來拜訪我這老傢伙的，那麼我們便不說這些晦氣的話題。」他指著方鴴幾人道：「不和我介紹一下嗎，這幾位是聖選者吧？」

    希爾薇德這才點了點頭：「這是箱子與洛羽先生。」

    「這位是……」

    她停了一下，看著方鴴：「他叫艾德……」少女忽然握住方鴴的手，拉著他來到安德-烏列爾面前，並沒有開口，只臉微微有一些紅。

    方鴴完全沒反應過來，只腦子裡嗡一聲，一下懵住了。

    而安德-烏列爾看著這對少年少女，看看兩人握住一起的手，忍不住笑著眯了眯眼睛，顯然明白了什麼。

    「長大了，艾伯特家的小丫頭，」老人微微一笑：「可惜你父親在第二世界還沒回來，不過作為你外祖父的老夥計，就讓我幫你檢驗一下這小伙子。」

    希爾薇德掩口淺笑，也不作答。

    而方鴴腦子裡正一團漿糊，還沒搞清楚是怎麼一回事，只耳朵里嗡嗡作響。

    而那位年邁的傳奇鍊金術士，正用洞悉一切的蒼老目光看了他右手一眼，定格在那裡的金屬手套上，忽然流露出一

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