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接下來一周,隊伍依舊留在戈藍德休整。但眾人也沒閒下來,一方面仍在繼續追查冒險者總工會抹除記錄事件的幕後黑手,一方面也沒忘了他們的本來任務,即找尋馬扎克那封信的收信人。
收信人在信上被稱之為杜客爵士,聽起來像是一位有些身份地位的老紳士,但在戈藍德,這樣有地位身份的老紳士貴族何止萬千?雖然除了一個稱謂之外,馬扎克還告訴他們這位老紳士原本的住址,可他們調查過那地方,早在十多年前就已改造重建,原本的住客也早已大多離開。
好在從留下來的人口中,他們得知原本的住客大多搬遷去了上城區、賓諾區與港口區三個地方,這三個城區雖然範圍也很大,但總不至於毫無頭緒。
眾人也只能祈禱,那位老爵士不是少數人的一部分,否則在整個戈藍德內調查,那可真無異是大海撈針了。
相較之下,反而是另一邊先有線索。天藍、姬塔、帕克與箱子分配到任務,四下去調查冒險者總工會官員們的信息,這倒不是什麼困難的事情,畢竟在街巷酒吧之中很容易得到這些公開的信息。
並且不需要花費多少時間與物力。
而下一步排除嫌疑則要困難一些,通過與夜盜公會接洽,購買情報,眾人一層層縮小範圍,只是在最後幾步上,因為信息的真實性難以確定,才讓他們的調查遇上了不小的麻煩。
正在幾人一籌莫展的時候,帕克所扮演的帕帕莫女士卻大放異彩——因為在一次調查過程當中,『她』結識了一位公會官員的僕人——一個侏儒裁衣匠。
而後者對這位自稱是『新來的』洗衣工『女士』毫不懷疑,只對『帕帕莫女士』的美貌與可愛一見傾心,從此忠心耿耿,無話不談。
但我們的帕帕莫女士當然十分堅貞,對此不勝其擾,只是天藍無意之中得知了這件事,於是在這位小惡魔少女的威逼之下,後者才不得已與之虛與委蛇。
在一次『約會』的過程當中——天藍是這麼描述的,但帕帕莫女士堅決不承認,只承認那是一次任務——這位忠誠可靠的侏儒先生,無意中向眾人透露了一個信息。
對方當然不是主動的,他只是向自己眼中『十分可愛』的女士吹噓自己如何受其主人重視——仿佛正因此,那位官員大人對他無話不談,主僕二人常常共守秘密。
但事實並非如此,姬塔一早便發現這個侏儒僕人其實私底下敏感而自卑,為了滿足自己的虛榮心,他常常躲在衣櫃裡面偷聽自己主人的秘密,並以此為榮,吹噓自己的地位。
也虧得這可憐人在那位官員眼中毫不起眼,才會這麼多年下來沒被發現,不過根據這一點,姬塔與天藍共同制訂了一個計劃。
於是此刻『帕帕莫女士』假作鄙夷——當然這其實也是『她』的真實想法,出言毫不留情地揭穿了對方話語之中的漏洞。由於『帕帕莫女士』的表情是如此的逼真與令人受傷,那侏儒先生好像被刺了一下一樣跳起來,有些面紅耳赤的樣子:「你等著!」
說罷,他從花壇上跳下去,轉身就走。正當帕克以為自己任務失敗,鬆了一口氣的時候,卻看到對方又遠遠跑了回來,並氣喘吁吁地將一枚徽章丟到『她』面前。
然後才一臉得意之色地向她說起最近發生的一件事來——
原來他的主人在不久之前,受人委託,在冒險者公會之中幫忙消抹了一件事情。那事情雖然不大,但畢竟是嚴重違規的操作,一旦被發現,以他主人的地位也要吃不了兜著走。
所以他主人對他千叮嚀萬囑咐,一定要小心謹守這個秘密,並給了他一枚徽章作為見證。
我們的帕帕莫女士當時看了看那徽章,不由嚇了一大跳,看『她』這個樣子,那侏儒似乎也獲得了極大的心理滿足。只是帕克主動開口向對方尋要這枚徽章時,對方似乎有些謹慎起來。
他收起徽章,搖了搖頭,告訴『她』這徽章是他主人與他的約定,所以自己不能交給任務人。
「我發誓,那徽章與我們之前見過那一面一模一樣,那就是拜龍教徒那些該死的傢伙的東西,我可以保證,自己絕沒看錯。」
回到旅店之後,面對眾人,帕克有些誇張地這樣回答道。
姬塔也搖了搖頭。
「那侏儒在扯謊,他主人不可能告訴他這些事情,那些話多半是他偷聽來的,或許有一些價值,但不可盡信。」博物學者小姐聲音輕輕的,又有些稚聲稚氣:「那枚徽章也多半是他偷出來的,所以他才不敢交給帕克——」
其他人點點頭,表示認同她這番分析。
但洛羽卻提出了自己的意見:「那我們接下來怎麼辦?」
「那個官員已經離開了戈藍德,前往了南方的梵里克,似乎是為了避風頭,也或許是出於別的什麼原因。」
「那不正好在長湖地區,在窟底山脈南面?」
方鴴聞言看向其他人,尤其是艾緹拉與希爾薇德,在看到兩人微微頷首之後,他才開口道:「我們可以去梵里克,但原本的計劃沒必要打亂,提升實力對於現在的七海旅團來說,還是第一要務。」
精靈少女沒有反對,瑞德在一旁沙發上剪菸絲,午後明亮的陽光透過窗戶照在他鬃毛上,手中剪子雪亮,咔嚓咔嚓作響,而大貓人一副享受閒暇時光的樣子,也並不打算發言。
艦務官小姐自然是站在方鴴一邊,其他人沒什麼意見,於是接下來的計劃便這麼定了下來。
只有天藍誇獎了一句:「無論如何,這一次帕帕莫女士都有很大的功勞。」
然而帕克豈能不明白這小魔女的意思,大聲反駁道:「是帕克,不是什麼帕帕莫女士。」
眾人聞言不由笑了起來。
這主要是因為其間發生的一件事情,本來那位可憐的侏儒先生與帕帕莫女士之間的故事就此告一段落,但沒想到在最後一次確認消息的過程當中,對方居然拿出一枚寶石當眾向帕帕莫女士求愛。
按照當時笑破了肚子的天藍的描述,帕帕莫女士一度表現得十分感動,在接受了那位可憐的侏儒先生的寶石之後,拒絕了對方的求愛。
這番高大上的操作,自然一時在冒險團之中傳為笑談,『魅力十足的帕帕莫女士』的大名也不脛而走。
只可憐的是,帕克最終也沒能保住自己好不容易訛來的寶石,被艾緹拉小姐以任務之中的一切支出與收入皆是團隊資產為由,收歸公有。
那是一枚祖母綠,據說很值錢——當然,大約也是那位忠誠可靠的侏儒先生偷來的。
於是冒險團最後剩下的任務,也只有馬扎克要他們尋找的那位收信人而已。