最後是那個老者，用蒼老的聲音講述道：「他們約定，『守望』聖樹直至發出白枝——將破碎的世界彼此彌合，為註定的『毀滅』帶回『新生』的希望。」

    「在上上個時代之前，是許許多多人，」最後話語回到了那個海盜男身上，「最後每一個名字大多我們都不記得了，直至羅德里戈·德安里斯，那是上一代，然後是你——」

    他指向方鴴。

    「所以我是被選中者？」方鴴再問，他拿起手中的信物，「你們會因此回答我的每一個問題，並滿足我的要求？」

    海盜男點了點頭。

    方鴴沉默了片刻，「那我要付出什麼呢，或者說我要做什麼？去履行那個約定？但我有自己的事要辦，不一定有空為你們的『女神』辦事，比起約定來我更傾向於『交易』。」

    「不。」老人搖搖頭。

    「不用？」

    方鴴有些意外，不用是什麼意思？那男人告訴他三段箴言，『命運』、『約定』與『守望』，他們是守誓人，就像是屠龍者一樣，遵循著守護與約定。

    而他們口中的誓約選中了他，而他又不用去履行約定？

    這天下有這樣的好事？

    「小傢伙，你還不明白，」女人輕聲細語地說道，「你不需要去做什麼，是你所行的道路符合了『約定』，而不是『約定』選中了你，她並不需要那些曲解了自己意願的人——」

    「她只需要勇敢的人。」

    方鴴微微有些沉默，他總覺得自己似乎在哪裡聽過類似的話。

    但顯然現場並不是每一個人都認可他，那一直沒有開口的精靈少女這會兒終於開了口，她的聲音婉轉動聽，好像迴蕩在幽深大廳之中的百靈鳥一樣：

    「我看他一點也不勇敢。」

    「凡事先想著自己，一點也不願意承擔責任，他和我們說什麼『交易』，但聖秘會可不需要和人交易。」

    方鴴微微一怔，他從方才起就一直感受到那個精靈少女的敵意，但卻一直不知道這敵意是從何而來的，他確信自己從未見過對方。

    他是認識一些精靈，譬如來自於艾文奎因王廷的布麗安公主，但這個少女——明顯不是考林—伊休里安本地人，甚至不是聖選者——那銀白的束髮，她看起來像是來自於桑夏克的秋精靈。

    耀光王廷的一支。

    巨樹之丘的聖白之裔，對方身份可不低，竟會出現在聖休安這樣的地方。

    老人、女人與海盜男也有些意外地看向少女，他們是來審核方鴴繼承人資質的，但並不是評判者，他們也沒有這個資格，少女說出這番話來明顯是有些逾矩的。

    但對方平時可不是這個樣子的。

    他們不由看向那個高大的酒保，畢竟後者才是帶方鴴來到這裡的人，他們只認識方鴴手中的信物，而並不知曉方鴴的真實身份。

    高大的男人開口說了一些什麼，只不過在方鴴看來猶如唇語，根本沒發出半分聲音。不過老人、女人和那個海盜男似乎聽明白了，海盜男露出驚訝的表情：

    「原來是龍之鍊金術士先生，難怪『她們』會不約而同地選中你，對於聖秘會來說，這是我們的榮幸。」

    「什麼龍之鍊金術士，」精靈少女露出鄙夷的目光，「一個譁眾取寵之輩罷了，在大陸聯賽上弄虛作假，徒有虛名之輩，不知從哪裡得來了羅德里戈的信物。」

    「依我看，羅德里戈·德安里斯也不是什麼好人，」她皺著眉頭看著方鴴，「一介狂徒而已，你方才的言行一點也沒出乎我的預料之外，膽小的鼠輩本就該如此。」

    方鴴就是脾氣再好也被這番嘲弄弄得有些火冒三丈，他又沒得罪過這個女人。

    何況他又不是主動來這個地方，明明不過是這些人莫名其妙給他安了一個繼承人的身份，帶他來這裡的麼？

    他是有求於聖秘會，但他手上也有足以與聖秘會交易的資源，那也是他本來的打算——他可從沒指望過什麼免費的午餐，何況誰說聖秘會不與外界交易的？

    那詛咒錢幣是什麼？

    不過他先看向一旁的愛麗莎與尤古朵拉，夜鶯小姐心領神會，已經將手放在了刀柄之上——而尤古朵拉則對他苦笑了一下，「關於這件事，其實我一直想告訴你。」

    她壓低了聲音道，「不過你先別生氣。」

    方鴴點了點頭，其實從方才開始他就一直很好奇，傑弗利特紅衣隊那些傢伙憑什麼敢在自己面前耀武揚威？要是對方有好幾個銀之階也就罷了，但最後證明了就這？

    他和那些大公會打過交道，直到這些大公會得成員雖然一貫自命不凡，但倒也不至於沒有腦子——或者不如說他們比那些自由公會的聖選者還現實一些，大概率不會自己撞上門來找死。

    而這已經是短時間來，他第二次聽到有人在自己面前說什麼『欺世盜名』、『名不副實』了，如果一次倒也罷了，接二連三地出現這樣的狀況，顯然是發生了一些在自己了解之外的事情。

    「其實這件事說來也不麻煩」尤古朵拉哭笑不得，「就是在你們離開帝國之後，忽然冒出了一幫人開始炒作，說你在大陸聯賽上打假賽，最後被帝國通緝了。」

    方鴴瞪大了眼睛，這種事情也有人信？

    他在銀之塔的經歷是有現場直播的，就算是最後在聖王之廳那場比賽有些蹊蹺，但先前的預選賽，與雙塔之爭總做不得假吧？

    「理論上是不會的，但這檔子事背後肯定有一個推手，」尤古朵拉道，「他們封禁了很多關於大陸聯賽的視頻，又用一些剪切的片段混淆視聽，當然不是每個人都相信，但眾口鑠金還是有不少人選擇跟風相信。」

    方鴴一陣頭大，他還是挺愛惜自己的名聲的，怎麼也會沒想到自己會遇上這樣的事。

    他用膝蓋想也可以猜到是誰在背後使小手段，但他怎麼也沒料到那些有頭有面的大公會，會對自己一個小小的冒險團使這樣的手段——這他不由想起了loofah。

    那位舉世之劍在成名之前，也飽受非議，而受非議的原因也很簡單，誰讓這位性格古怪的女士不在『體系』之內呢？

    萬萬沒想到，現在輪到七海旅團了。

    而且對於自己的攻擊，顯然要比對loofah險惡得多，要是坐實了的話，只怕自己會在第三賽區成為過街老鼠。

    連愛麗莎都忍不住皺了一下眉頭：「官方不管嗎？」

    「當然管了，」尤古朵拉搖搖頭，「星門港方面不止一次辟過謠，但是收效不大，你也知道很多人不愛聽官方怎麼說反正他們有自己的想法。」

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