時間一天一天過去，高塔外的人群散了又聚。

    人們注視著高塔的大門，但大門緊閉。那之後冥來過，靈魂指紋來過，virus也來了，最後甚至驚動了星門港，超競技聯盟派人來里里外外檢查過一遍，除了打不開高塔的大門之外，一切如常。

    工匠協會也聽聞了消息，派來了專業人員，鍊金術士在塔外討論了兩周多，但毫無收穫。賽事主辦方如熱鍋上的螞蟻，所有人都弄不明白髮生了什麼，連《占星術士報》連篇累牘的報道了一個禮拜之後，也漸漸失去興趣：

    《鍊金術士們的大賽疑似發生事故，一名選手在塔內失蹤》

    《工匠總會派出專業團隊，但仍一無所獲》

    《一周過去，選手仍音訊全無》

    《龍之鍊金術士下落不明》

    《星門港方面一籌莫展》

    《考林—尹休里安方面發來通訊，鍊金術大賽疑釀成外交糾紛？》

    一周過去，半個月過去了，那之後一個月時間悄然而逝。

    其間冥和virus來過一次，靈魂指紋則每周幾乎都要兩次，她這些日子幾乎沒睡好過幾個安穩覺，作為領隊，她要為每一個選手負責，發生了這樣的事叫她怎麼安得下心來？

    反倒是冥安慰道：「只是失去了塔內的信息而已，你不必這麼著急。」

    「可是……」靈魂指紋欲言又止，她難以理解對方和virus為什麼好像毫不擔心的樣子，但兩人皆是她的前輩，她只好換了個語氣，「冥姐，發生了這樣的事，我們總不能毫無辦法，我擔心艾德……」

    「高塔內有妖精們的魔法，又餓不死他，你放寬心就好。」冥嘆了口氣，小傢伙從來沒給她省過心，她早該料到的。但她又不好和靈魂指紋指明一切。

    冥抬頭看天，因為當初在夏盡高塔就發生過一模一樣的事情。

    那時等了多久，一個禮拜，兩個禮拜，一個月？那會的陣仗可比現在大多了，在千門之廳內的都是她所熟悉的那些老面孔，洗手，奧丁，神聖九月。

    倡議發起人雖是奧丁，但據她所知南方聯盟那位遊俠之王也參與其中，第三賽區的頂尖選手近半匯聚於此，相比起來此刻在高塔前的不過是些無關人等罷了。

    不過他那時的確令人驚艷。連洗手都對他有一個好印象，小九更是認認真真對他特訓了半周，冥其實很清楚那位女騎士團長看似溫和，但其實對人要求十分嚴格。

    要是方鴴不那麼優秀，或者愚鈍一些，蕾雅說不定扭頭就走的。

    對方能在那裡待到最後，就已經說明很多問題。何況冥還了解到，對方有一位學生至今還留在七海旅團內，那可算得上是個有意思的消息。

    她事後也從安洛瑟那裡了解過一些，得知對方在高塔之中必有所得，也算沒有辜負眾人所願。何況方鴴之後在南境大賽上大放光彩，也算是回報了奧丁一把。

    不過當初的事所有人都守口如瓶，連俱樂部方面都少有人知曉當初在涅瓦德究竟發生過什麼，她自然也不會在公開場合再度提起。

    她看到系統上virus給自己留的言：

    『又和上一次一樣？』

    『ー_ー』

    冥回了個無奈的表情過去。

    除了靈魂指紋、冥與virus之外，布麗安公主更是直接坐陣於塞爾瓦，負責調度指揮。

    她是代表團的總團長，自然要肩負起責任來，這位拜恩之戰的英雄這些日子算是忙了個底朝天，一連幾天連頭髮都掉了好幾根，一提起帝國人的辦事效率就氣不打一處來。

    「鍊金術士們太過婆婆媽媽，」這位艾文奎因出了名既不安靜、又不溫文爾雅的公主殿下私底下對手邊的人聲稱，「要我說不如大家簡單一些，我一箭射開大門，然後大家進去看看發生了什麼。」

    把冥聽得頭髮都豎了起來，「安洛瑟沒和你說過夏盡之塔發生了什麼？」

    「他？」布麗安直搖頭，「那傢伙看到我就躲得遠遠的。」

    「那你最好不要那麼做，團長大人。」

    「我當然明白啦，」布麗安嘆口氣道，「冥，我也就是說說而已。」

    她後來才想起七海旅人號也停泊在塞爾瓦，於是從船上找來希爾薇德，細細向對方詢問了一下情況。布麗安本意是自己作為團長，心有愧疚，於是打算寬慰一下這位自己的忘年交，『好閨蜜』。

    但沒想到反過來被對方安慰了一番，希爾薇德只微微笑著說，「當初在夏盡高塔其實也是一樣的，他總會走到最後，因此才需要更多時間。何況高塔內的時間與外面本有不同。」

    「可他本來就已經抵達第四扇紅門了，」布麗安一時有些不明白了，「艾伯特家的小美人兒，我看你怎麼一點不擔心那小傢伙，你不是挺喜歡他的嗎，幾天前你可還不是這樣的，我記得那時你——」

    貴族千金狠狠踩了她一腳，臉上飛起一團紅雲，仍微笑著克制道：「公主殿下，我對船長大人有信心。」

    希爾薇德好不容易送走了這位公主殿下，轉過身來，漸漸平息了心中的不安，看向不遠處塔塔小姐。

    塔塔安靜地看向她，向她點了點頭。

    「沒事嗎？」希爾薇德問。

    「請您放心，希爾薇德小姐。」

    「謝謝。」

    艦務官小姐站在那兒好半晌，仿佛出神一樣，她摸摸自己的臉龐，然後才輕輕出了一口氣。

    在大陸聯賽因為某人的緣故而近乎於停滯之時，在艾音布洛克，魔導士之間的學院大賽卻正進行得如火如荼。學院大賽在外界名聲不顯，星門另一邊甚至少有人對其有所了解，只不過在帝國魔導士界，這項賽事卻算得上是名聲顯赫，甚至是具有深遠影響力的大賽之一。

    畢竟早在二十年前，這場大賽就曾經主導過多個學派的命運，曾吸引了大半個帝國的目光。

    二十年間，人們在為帝國魔導界的衰落或者崛起而扼腕與慶幸之時，或多或少已經忘記了那些曾隨著一場場大賽的角逐，而風光無兩，或者是煙消雲散的傳奇的名字。

    而那些傳奇有一個源頭，在帝國七大魔導士家族的重重榮光之下，曾有一個籍籍無名的學派，霍爾芬學派。

    但人們早已記不起這些。

    他們著眼於當下，關注著眼前的這一屆學院大賽。尤其是在艾音布洛克貴族區，上城區，和那些與學院大賽有千絲萬縷聯繫的家庭之中，人們的話題已經逐漸從大陸聯賽，轉移到了眼下的這一場大賽之上。

    除了鍊金術士與騎士貴族之外，魔導

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