在傑洛士離開之後不久。

    畫面中，戰場上便呈現出一種一面倒的趨勢，那裡帝國一方的魔爐構裝如同潮水一浪一浪湧向陣地。

    看似無以計數，但也終有盡時。

    拉文杜爾工匠協會的選手們幾乎無法理解眼前正在發生的景象——對手為什麼會那麼使用靈活構裝？

    天空的絞殺早已結束，如烏雲一般遮天蔽日的女妖構裝化作虛無，連同天空中的飛空艇也正在起火燃燒，帶著濃煙墜落。不時升騰起一團火焰，發出刺眼的、爆炸的火光。

    地面上的戰鬥則已母須贅述，屬於那些神秘的獵龍騎兵——帝國人認為的特化型構裝體牢牢地占據住射擊陣位，而魔爐生物甚至沖不開它們面前的第一波防線。

    在那裡的防線里一開始還可見步行者k-2/k-3這樣的完整的構裝體，它們被不計損失地投入到與魔爐生物的作戰中，帝國人用他們在數量上的拿手好戲一擁而上，以多圍少展開戰鬥。

    以往每每這樣的情況對手一方會左支右絀，因為戰術上的變形而迅速喪失戰機，而從被黑潮一樣的魔爐大軍所正面突破，白樹學會的選手們正是在這樣絕望的戰鬥之中退場的。

    但這一次帝國人卻遇上了預料之外的狀況。那位龍之鍊金術士似乎毫不在乎他手上的靈活構裝，那些k-2/k-3型的步行者就仿佛是魔爐生物一樣廉價地被他輕易放棄了。

    它們仿佛不是這個等級構裝體之中的中堅力量，而僅僅只是炮灰而已。區別在於，帝國人用魔爐生物作為炮灰，而方鴴用三階構裝體，基礎等級接近二十級的步行者k-3作為炮灰。

    同樣的是炮灰，卻從質量上產生了差異——這實在讓帝國人感受有些炸裂。

    正常來講，一台k-3可以對付三台甚至四台魔爐生物。然後為那些蜘蛛一樣的構裝體包圍之下、一擁而上被拆成一地碎片，帝國人也可以接受這樣的損失。

    因為他們的魔爐生物是正常選手所擁有的三階靈活構裝的十倍以上。

    哪怕是交換戰損比，他們也可以輕鬆拿下每一場戰鬥。戰爭的藝術在這樣的戰場上已經基本失去了意義，戰場的突破在於在一個面上投入的構裝體的密度超過交換比。

    然後等待對手的戰線崩潰即可。

    帝國人是這麼稱呼這樣的戰術的——鋼鐵之潮，或者絞肉機。那是他們在技術革新之後的某種驗證，也是在世人面前的第一次公開出演。

    它本將帶來一個時代的變革。

    並令帝國約定的未來緩緩拉開帷幕。

    只是此刻這場變革似乎從一開始就撞在了一面牢不可摧的鐵壁之上——拉文杜爾工匠協會的選手選擇放棄了好看的戰損比，選擇以工業的力量以力破巧。

    但他們很快發現對手一點也不巧，不斷消融的步行者k-3背後是源源不斷補充的戰線，有多少步行者倒下，就有多少步行者從森林之中走出來補上原本的位置。

    魔爐生物冰雪消融，戰線紋絲不動。

    漫長的戰線猶如洪流之下的一道薄牆，看似搖搖欲墜，卻始終保持著彈性。

    而從上空看下去，觀眾們的視野更加令人窒息，帝國人所見的不過是戰場的一隅，而在森林之中，超過二十台海妖構裝像是一個完備的生產線一樣在源源不斷吐出兵力。

    那些被塑造出的步行者k-2/k-3像是大工廠之中的標準零件一樣被堆疊在一旁，在森林中構成一個龐大的陣列，它們只是垂著頭，一排排，一列列沉寂著。

    悄然無聲。

    如同兵馬俑一樣無言壯觀。

    直到有相應數量的構裝體被消耗，才有相應數量的步行者被喚醒，精密的視覺裝置之中閃爍紅光，抬起頭向前走去，走出森林，投入到戰爭之中。

    那種寂靜而詭異的場景，與外面山谷之中白熱化的廝殺形成鮮明的對比，帝國一方的堅持，還有他們以為的希望，在許多看著這一幕的人眼中如同一個小丑。

    賽場之外許多帝國貴族臉色煞白地看著這一幕，他們從未在形似的大賽之中見到過這樣一面倒的場景，或許有，但帝國也應當處於絕對占據優勢的那一方。

    那些年長一些的貴族腦子裡閃過許多畫面，包括那些血火紛飛的戰場，他們可能有生以來第一次代入了到了帝國的敵人一方，想像到那些山民蠻族們——在見證帝國的星辰升起的那一刻心中的詫異，與絕望。

    那些年邁的帝國老兵們甚至謾罵起來，緊緊握著手中的手杖，青筋綻起，用力拄在地上。許多人才是如夢方醒，以他們的身份向賽事主辦方抗議：

    那個考林來的鄉巴老是不是在作弊？

    他是不是掌握了樹海之中某種規則的漏洞？

    否則怎麼可能如此？

    人人皆說魔導技藝創造奇蹟。

    但真正的奇蹟誕生之時，人們心中卻只有恐懼。

    一如數個世紀之前曼徹斯特下城區那些髒兮兮的工人們，正從瀰漫的蒸汽之中看著那些咆孝的鋼鐵巨物，從煤炭與火焰之中綻放出的偉力，那必將改變一個時代。

    但那個時代來臨之前，人們首先感受到的是無所適從。

    那並非是人類第一次畏懼於自身的造物。

    那背後所展現出的是一幅他們陌生的、無法揣度的關於未來的畫卷，在那個浩瀚而磅礴的時代大潮之中，個人的力量顯得如此渺小。

    仿佛一個洪鐘大呂的聲音在每個人心頭迴蕩——關於過去的一切安穩與既定皆將被打破。

    人們只能在無法預測的洪流之中，無助地隨波逐流，社會的變革便在眼前，原本脆弱維繫的關係將一次次被打破，而世人從中看到的並非只有喜悅。

    更多是不安與迷茫。

    帝國人正處於這樣的迷茫之中。

    那仿佛是六十年來他們第一次感受到真正的威脅與刺痛，那正在被淹沒的魔爐之潮正如同他們所見的帝國的未來一樣，看似欣欣向榮。

    實則正在土崩瓦解。

    但那些高高在上的傳統的擁躉，帝國利益的既定維護者們，高高在上的貴族們還期待著最後的裁決，卻也已然破滅——銀之塔很快傳來回應。

    比賽如常進行——

    許多人的臉色變得血紅，憤而起身，罵罵咧咧地離開，不再去看這『荒謬』的一幕——那是現實中無論如何也不可能上演的場景，在這場比賽之中自然也只是一個笑話。

    銀之塔的權威必然會被這個『笑話』所動搖。

    離開的人的心中滿是恨意。

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