「白樹學會退場了。」

    「群星之柱工匠協會也退場了。」

    賽場之外，亞培南德的大競技場中慢慢瀰漫起竊竊私語的聲音。主持人台上，解說們也正交頭接耳，傑洛士看著手中的稿子，放低了語調，陳述出這一事實——

    直到此刻，人們似乎才品出這屆比賽不同尋常之處。

    在歷年的大賽之中，從未出現過第二階段就有整支團隊離場的例子。雖然後面還有復活階段，但在失去了第二階段場上資源支持的情況下，基本已可以宣判出局。

    此刻不過是尖塔試煉第六日，現實中的第三天。

    然而樹海內已進入到白熱化階段。

    「白樹學會其實還是獲得了一些資源，」傑洛士沉默半晌，評價了一句，「畢竟他們還是一路殺入了d區，放在過去的比賽當總，這樣的成績也可算是中規中矩。」

    「除非帝國人提前沒有謀劃。」年輕的助手皺著眉頭，盯著畫面中搖了搖頭。

    傑洛士也認同這一點，「的確如此，帝國人放棄了大多數戰利品，並將它們平分給四支外海與選拔賽上來的隊伍。這就意味著白樹學會此刻離場的成績並不高於大多數隊伍，這對他們之後的賽程而言無疑是個不太好的消息。」

    他儘量委婉地陳述了自己的意見。

    但事實而言對於白樹學會來說並非不太好，而是太壞。樹海已經進入了最後的階段，剩下的隊伍就算每一支都在均等的起跑線上，但他們只要每前進一步，就會大大甩開在此之前離場的隊伍。

    至於群星之柱……

    已經沒人再看好羅塔奧人，畢竟連他們的主團此刻皆已受挫。

    傑洛士有一些話並沒有完全說出口，在他看來帝國人的謀劃已經初見端倪，或至少獲得了一部分成功。樹海中的形勢，正一點點向著帝國人的最後勝利傾斜——

    人們默默估算著參賽的隊伍。

    場上仍有十二支隊伍，按每支隊伍九個人來核算，仍舊至少剩下一百人。在比賽剩下的進程當中仍需要淘汰至少五支隊伍。也就是說，最後會只有六支隊伍進入到下一輪。

    帝國人已占其三。

    所有人都要為剩下的三個席位而搏命。

    此刻帝國人的主隊，帝國工坊代表團目前正在跨過f區域，向著漆黑壁壘的核心區域前進。核心環區之外，高聳入雲的白塔已經近在咫尺。

    而另一邊，瀚瑞那、銀鏈島與拉文杜爾工匠協會的人馬正在打掃戰場，在他們前方方只剩下巨樹之丘人與考林人的寥寥數支隊伍。

    北方，不同顏色的光輝正在地圖上匯攏，連成一片……

    屏幕之上，畫面本身已經變幻。

    人們正注視著忽然出現在光屏之中的樹海北境——

    流浪的馬兒直播間內氣氛凝重。

    所有人都正看得出形勢的緊急，帝國人布下的陷阱正在成形，而那個巨大的陷阱之內，古塔人、卡普卡工匠協會的選手們似乎扔不自知。

    甚至包括正在穿過屏障區的那支他們寄予了厚望的隊伍。

    似乎皆正毫無知覺地一頭闖入那個包圍網之內。

    在片刻之前，人們才親眼見證了白樹學會的覆滅，那無窮無盡的漆黑構裝體，就像是上漲的潮水一樣慢慢淹沒一切，彌美諾斯工匠協會的人事實調集了一部分後援。

    然而無濟於事。

    微弱的抵抗仍舊為黑暗的潮水所吞沒。

    帝國人終於毫不掩飾地動用了他們的底牌，那種類似於魘爐生物的構裝體在樹海空間之中有低於普通構裝體千百倍的計算力需求，一隻妖精人偶，幾乎就可以召集起一支大軍。

    而且那些漆黑的構裝似乎相當廉價，帝國人後方的所有基地都正在全力轉為生產這樣的構裝體，一艘艘飛空艇正在行過樹海的上空。

    並將無數這樣的構裝體投入前線。

    帝國方的聯盟，七個參賽代表團組成的聯軍已經全力開動起來，那些漆黑扭曲的構裝體每時每刻都在增加數量，仿佛沒有窮盡一樣。

    人們看著遮天蔽日的飛艇，數支大軍正在橫跨半個樹海，一時間竟然沉默難言。

    他們中的大多數當然仍記得方鴴銀色的女武神——

    可一件決戰兵器，真的可以扭轉整個樹海之中正在改變的大勢麼？

    那位龍之鍊金術士就算一個人攜帶著主構裝體可以在這支大軍之中殺個幾進幾出，就算沒有任何人可以攔得住他，但他真的可以護得住所有人麼？

    何況就算真有一個人殺穿了帝國人的聯軍。

    可那還算得上是考林—伊休里安三支代表團，二十七名工匠，一個代表著伊休里安鍊金術界整體的勝利麼？

    人們心中不由感到有些怪異，尤其是對那些熟悉這場比賽意義的人而言，尖塔試煉的本質，大陸聯賽的本質並是一場主張個人英雄主義的大賽。

    尤其是在這片樹海空間之中。

    就算是在loofah締造傳奇的那一屆大賽之中，考林人也仍舊團結一致，才令帝國人低頭妥協。人們對於那位遲暮的行刑人的推崇，更多來自於她對於那一屆工匠大賽選手們的統御。

    那是工匠之首，那一屆年輕一代天才們的核心。

    在她離開薔薇十字軍之後，一個環繞於她的小團體隨之組織，那些欽慕於其個人魅力的人，事實上從那一屆大賽之中便已留下徵兆。

    「何況……」

    直播間內許多不同的意見正在交鋒。

    「我並不認為龍之鍊金術士可以殺穿帝國聯軍。」

    「歸根結底這才是第二階段，就算他勝利了，其他人呢？尖塔試煉從來不是一場主張個人主義的比賽環節，失去了其他人的翼助，甚至是羅塔奧人，巨樹之丘人，在接下來的環節當中我們又怎麼打算對付帝國人的聯盟？」

    「這難道是說從一開始鑄造那件主構裝就是一個錯誤的選擇？」

    那倒也不是……

    人們當然仍記得那時的驚艷，何況那也不僅僅是方鴴一人的選擇。

    若非那位女武神，考林—伊休里安的主團也不可能一路橫穿f區，從而在此刻抵達樹海北境。

    但似乎無論怎麼選擇，此刻都是一個解不開的死結，帝國人大勢已成，他們成功利用了信息差——以及考林一方的開局位置也只能說運氣很差。

    人們沉默不語，似乎陷入了沉思之中。

    流浪的馬兒屏蔽了幾個引戰的言論，他罕見地沒有解說，只是皺著眉頭看著樹

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