還沒等方鴴反應過來，便感到整個人一下騰空飛起，下一刻重重撞在一側艙壁之上。

    而他正眼冒金星之際，視線的餘光一掃，正瞥見那團陰影向自己這個方向席捲而至，下方深黑色的煙塵, 如同水紋一樣沿著甲板，蔓延開來。

    那一刻方鴴心中一驚非同小可，下意識咬牙抬起一隻手來，掌心向前，打算激發什麼。

    只是在那之前，那片濃霧一樣的陰影之中忽然射出一物，似一道長長的鞭影，席捲而至。還未等他有所動作, 便重重擊中他手臂。

    方鴴只悶哼一聲, 瞄準的手掌不自然地一擺，便偏離了目標。

    而他手一落下，席捲而至的陰影煙塵也化為觸鬚，順他手腳攀附而上，同時將他死死定在牆上。這一切不過在電光火石之間發生，等方鴴回過神，那片陰影已經來到他面前——

    方鴴下意識抬起頭去，正好對上了一雙由跳躍的紫焰所構成的眼睛——

    他好像是這才意識到對方的高大，似乎仍舊超乎了原本的想像——縱使在面對面的情況下，他也仍需要仰頭，才能與對方對視。

    對方居高臨下地注視著方鴴，那兩團閃爍不定的紫色光焰之中，方鴴似乎看出了一絲譏屑與蔑視之意。

    他心中不由產生了一絲疑惑, 似乎剎那讀懂了對方目光之中的意思——

    方鴴不由下意識之間回憶起了方才對方所言。

    低效的能量利用方式……

    拙劣的模仿……

    他聯想到之前自己的發條妖精、火箭飛拳詭異的失控，還有魔導爐上那綻放的紫色電光，與幾乎化作粉末的備用魔導水晶，難道這一切皆與之有聯繫？

    這也是對方所為？

    可對方怎麼能影響他所控制的構裝體？

    方鴴回想起來，在那一瞬間，似乎是有一股不為自己所知的力量直接切斷了他與魔導爐之間的聯繫。

    對方可以直接對以太界施加影響？

    這是怎麼做到的？

    這些疑惑在他心中一一閃過，不過面上卻看不出什麼，只不動聲色地悄然將一隻手壓在身後。

    那片陰影一動不動，似乎對他的小動作一無所察的樣子。

    而正是這個時候，方鴴心中卻忽然靈光一現。

    對了，自己其實從一開始便意識到了那個問題不是麼？

    他聯想到了甲板上那些魘爐構裝體，縱使影人操控構裝體的手法與艾塔黎亞的鍊金術士們截然不同——至少他沒在那些東西身上看到魔導爐，或者類似的東西。

    可這世界上有些最底層的邏輯始終是萬變不離其宗的，只要影人們操控構裝體的手法沒有脫離於以太之海外的力量，那麼他們所使用的力量的內核自然是一致的。

    以太之海、魔導水晶，難道說……

    一個有些近乎於荒謬的念頭從方鴴心中升起。

    事實上鍊金術士們的歷史其實並不太長……

    這段歷史至今為止不過千年而已，聽起來似乎相當久遠，可放在艾塔黎亞漫長的歷史長河當中，其實不值一提。

    何況龍騎士——或者說成熟的構裝體的誕生，則還要更晚，至於現代的魔導爐，魔導水晶的構造，那則是在大鍊金術士艾德的時代之後，歷經數代人改造之後逐漸完善的。

    可在那之後……

    他豁然抬起頭來。

    面前這些『生物』，或者說它們的魘爐構裝體, 與他們的鍊金術究竟有怎樣的聯繫？

    對方似乎相當熟悉他的手段，可蒼翠的時代之後，至努美林精靈消失之前，也從來沒有聽說過相關的傳聞。

    至於更久遠的時代……

    那時候人類還在蒙昧之中，連鍊金術都還沒誕生……

    方鴴臉色仍舊顯出些不正常的蒼白來，只是他默默看著面前的陰影，輕輕吸了一口氣，竟有些吃力地主動開口道：

    「沒猜錯的話……閣下應該就是這支分艦隊的指揮官了吧……」

    那團捉摸不定的陰影之中，紫色的火焰詭異地閃動了一下。

    「你們……究竟是什麼……」

    「……又從何而來？」

    片刻之後，那陰影中才傳來一聲冷笑。

    這個聲音有些尖銳，似夾雜著低沉的振鳴，不像是通過發聲器官發出，倒像是某種摩擦發出的雜音，令人聽了不由自主產生生理上的不適感。

    只是方鴴恍若未聞一樣，仍緊盯著對方，繼續問道：「……你說拙劣的模仿，是什麼意思？」

    可對方並沒有耐心回答他的問題，只用尖銳的聲音開口道：「……艾維斯的小老鼠，我建議你收起這些小把戲，拖延時間毫無意義，我知道你在指望方才逃走的那個小東西——」

    艾維斯？

    方鴴手上的動作不由一僵，這似乎是一個他從未聽說過的名詞，但是影人的語氣十分古怪，他也不確認自己是不是聽錯了。

    可正是這個時候，那陰影尖酸的話語忽然一停，只定定地注視著他，仿佛看到了什麼古怪的東西一樣，那躍動的紫色火焰之中，竟放出狂熱的光芒來：

    「咦——等下，你並不是聖選……？」

    隨著這句話。

    那團陰影所構成的煙塵劇烈地升騰起來，仿佛是有什麼東西在其內部猛烈翻騰著，使那兩團紫焰變得愈發灼目，甚至亮得有些嚇人，以至於對方的語氣都變得更加的高亢與尖銳起來：

    「你是——」

    「伊塔……？」

    對方口中忽然吐出這個怪異的字節，猛然向前一傾，似乎激動得渾身都顫抖起來，並一把向方鴴抓來。

    可這『怪物』還想進一步開口的時候，這時忽然一陣劇烈的動靜打斷了它。

    那一刻，整艘浮空艦皆猛烈地左右一晃。

    這樣的晃動雖然還不至於使對方站立不穩，但卻已足以令方鴴抓住這個不可錯失的機會。後者心念急轉，只抓住這劇烈搖晃的當口，猛地右手用力往身後的艙壁之上一按。

    那兩團紫色的光焰之中，一下湧現出憤怒的光芒來：

    「你敢——」

    可對方也只來得及發出一聲怒吼，下一刻，一道明亮的光芒便在方鴴手心之上綻放。

    那道亮光開始不過是狹長的一線，但轉眼之間便整個穿過方鴴的手掌，並化為一道席捲而出的火焰，而接踵而至的衝擊波直接扯碎了船艙，形成一道破裂的波浪。

    波浪四散開來，蕩漾的紋理，令艙壁在方鴴身後

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