清晨。

    夜神空站在甲板上，注視著遠方的海鳥銜起海面上第一縷碎金。

    心中緩緩浮現出一個念頭。

    真冷啊。

    他身下，龐大的科考船已經早早駛離港口，開足馬力向著湛藍的海洋深處微速前行。

    而在身後的主甲板上，穿著紅色救生衣的科研人員正圍繞在那台如同潛水艇一般的鋼鐵巨獸身邊，進行下水前的最後一次調試。

    載人深潛器。

    當初登上甲板看到這台機器時，夜神空也有些意外。

    原本他以為對方會準備一些下潛深度幾百米的潛水設備，但沒想到一出手就是這種級別。

    如果是憑藉這種設備的話，那最終的下潛深度估計能超過七千米，甚至有機會抵達最深的海溝底部。

    想到這，夜神空不禁嘆了口氣。

    果然，對方並沒有將所有關於魚宮城的情報都分享出來啊。

    起碼關於魚宮城的位置，對方應該是有所了解，但卻刻意隱瞞了下來，目的恐怕是擔心自己會因為害怕危險而萌生退意。

    這樣看來，魚宮城所在的位置，應該會是一個相當危險的區域。

    不過，夜神空也清楚。

    既然對方能在如此短的時間內申請到海域的禁行令，並準備好這樣的深潛器，說明對方在東京都的能量比自己想像中還要龐大許多。

    這種情況下忤逆對方的意願，恐怕不比在深海走一遭安全多少。

    但也容不得他再多想，此刻，夜神空已經明顯感覺到船體開始了減速。

    「夜神君。」

    他身後，忽然傳來一道清脆的呼喚聲。

    千葉結衣登上甲板，鹹濕冰冷的海風撩起她的秀髮，露出微微泛紅的耳垂。

    她來到夜神空身邊道。

    「小佐川小姐讓我來通知你，我們已經抵達目的地上方，接下來就要去往魚宮城了。」

    「是嗎，那金現在在哪？」夜神空道。

    「就在船舷右側，應該是正在等待我們。」

    千葉結衣望著海面下那隱約可見的龐大虛影，回答道。

    「金說，它已經和自己的同伴交代過了，它的同伴會先回魚宮城告知族人，準備迎接我們。」

    「好，我明白了。」夜神空點了點頭。

    他語調一頓，注視著千葉結衣道。

    「對了，千葉同學，你可以放棄參與接下來的行程嗎？」

    「欸？夜神君為什麼要這樣說？這不是已經定好了的事情嗎？」千葉結衣一怔。

    「因為這一趟旅途可能比我想像的還要危險。」夜神空沉聲道。

    「說實話，我之所以想要去往魚宮城，一方面是因為好奇心，另一方面是想從中得到些財寶來償還我的債務。」

    「但是千葉同學不一樣，這些事情都與千葉同學毫不相干，你完全沒有理由去冒這個險。」

    「所以，我希望千葉同學能夠好好待在船上——」

    「我不要。」

    這一次千葉結衣卻一反往常的柔軟性格。

    抬起頭，毫不退讓的注視著夜神空的雙眼，堅定道。

    「理由的話，我當然有。」

    「這一切的起源，都是因為我，如果不是我在超市找到了金，那夜神君也不會來到這裡。」

    「如果說因為我的緣故而導致夜神君處於危險之中，那我永遠也無法原諒這樣的自己。」

    「更何況，如果沒有我的話，夜神君根本察覺不到靈異吧？」

    「把這樣子的夜神君交給別人，我完全放心不下！」

    「就算只能起到一點作用也好，我也會跟著夜神君一起去的！」

    看著忽然變得執拗的千葉結衣，一時間，夜神空竟然找不出什麼理由反駁。

    甚至還覺得對方說的有點道理。

    「喂，夜神，千葉，你們快點過來啦！」

    甲板上，小佐川真帆揮手催促道。

    「這就來！」

    沒等夜神空反應過來，千葉結衣便已經匆匆跑下甲板。

    和小佐川真帆交流了一下後，便率先進入到了深潛器之中。

    察覺到對方的態度，夜神空也只能無奈的嘆了口氣，隨即向主甲板走去。

    ......

    深藍色的海水如同稀釋過的墨水，緩緩浸沒過觀測窗。

    「當前下潛速度四十米每分鐘，當前深度二十五米，系統一切正常。」

    耐壓艙內，小佐川真帆正檢查著儀錶盤，同時測試通訊系統是否正常。

    作為一名忍者，她所有種類的器具精通都已經點滿，即便是操縱深潛器也不在話下。

    不過，雖然這艘深潛器從外觀看起來很大一隻，但其實能載人的也只有這個電梯間大小的耐壓艙，四個人便已經顯得有些擁擠。

    而在深潛器之外，一道巨大的虛影正隱隱簇擁著他們，隨著他們一起向下潛去。

    沿途的魚群仿佛察覺到了那份獨屬於上位捕食者的兇猛氣息，紛紛選擇避讓開。

    望著窗外的那道虛影，一旁的野原倫太郎不禁從懷中取出煙盒。

    絲毫不在意所處的環境，動手給自己點上了一支。

    吐了口煙圈，忍不住抱怨道。

    「可惡啊，我明明今天是休假，為什麼要被派來執行這種任務......」

    「就算不來這裡，你也只會去風俗店消遣一整天的吧？」

    小佐川真帆摘下耳麥瞄了他一眼，不屑的哼了一聲。

    「注意你和前輩說話的語氣，小佐川。」

    「前輩？前輩指的是這種只會坐在那裡說風涼話，然後把工作全都丟給別人去做的寄生蟲嗎？」

    「在你悠閒瀟灑的時候，我可是一直在執行任務，都已經一個星期都沒有睡好覺了！」

    「放心吧小佐川，你沒問題的。」

    野原倫太郎不緊不慢的吐了口煙圈。

    「因為俗話說，笨蛋是不需要休息的——嘶，好疼，你再拿苦無扎我一下試試？」

    他扭過頭，怒視向一旁的小佐川真帆。

    所幸他身上的作戰服同時兼備防水與防刺的作用，苦無只在上面留下淺淺一道白印。

    「奇怪的要求。」

    小佐川真帆毫不示弱，手中的苦無再次舉起。

    但這一次卻沒有落下。

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