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呂松順著土路，一路小跑，連氣也不敢喘。
暗哨每個時辰都要換一次班，現在輪到他了。
哨位設在離路邊不遠的一個水窪邊上，窪里有水，但徐平莊上的人都知道有幾種走法能完全避開水面。
之所以選擇這麼一個地方，是因為晚上的哨位不適宜在高處，避免來人遠遠看見。而低洼處黑暗，道路寬敞而又明亮，正是理想的觀察位置。再者這裡雜草叢生，離埋伏的地方有近便小路，一旦發現情況可以悄悄溜回去報告。
還有一個原因徐平沒有講出來，就是這處哨位離埋伏位置的哨位大約有兩三百步的直線距離，剛好能接上。班組規模的人員在夜間行進，大約在二百米外的地方就能被人聽到察覺，這也是徐平對柯五郎一夥規模的估計。哨位設置不僅要有效合理，而且要科學。
當然徐平沒有考慮柯五郎一伙人騎馬來的可能性。按照常理，馬匹應該只能行進到目標五里開外的地方，然後步行，以免打草驚蛇。
到了暗哨的布置地點，呂松捂起嘴湊到地上咕咕叫了兩聲，然後仔細觀察四周。見沒有動靜，依前又叫了兩聲，這才聽見前方十步遠的地方回聲傳來。
這是暗哨處的接頭暗號，徐平本來想設計得更高明些，比如用鳥叫野貓叫之類的，但莊客們卻沒幾個人能學得來，只好這樣將就。
彎腰到了哨位，一個中年莊客長出了一口氣，從地上抬起腦袋，對呂松道：「哥哥你可算來了，我正要大解，在這裡憋壞了。」
呂松與這人並排扒下，問他：「鄭阿叔，有什麼動靜沒有？」
鄭阿叔搖搖頭，低聲向呂松把周圍的情況介紹了一下，然後指了指七八步外的一處小樹叢：「另一個人在那裡。」
呂松點頭：「知道了。」
兩人交崗便算完成，鄭阿叔沿著草層里的小路回去報告交差。
二人崗哨分一正一副，交接時是只來一人，接替正哨的位置，交接完畢副哨升為正哨，新人自然成為副哨。
當然呂松和鄭阿叔的交接程序相當草率，按照徐平有些死板的性格，如果看見肯定會判為不合格。但對這些莊客來說，能夠把這些程序大致走對，就已經很不容易了。
呂松看著鄭阿叔的身影在草層里消失，出了一口氣，在草層上趴下身子。
此時已是秋天，身下冰涼，呂松皺了皺眉頭，但卻不敢亂動。徐平雖然平時人很和藹，也容易說話，但一做起正事，說一是一說二是二，絲毫含糊不得。接觸時間長了，大家都知道他脾氣，徐平一板起臉來，大家自然上心。
呂松在地上趴了有一頓飯的時間，遠處突然有馬蹄聲傳來。一聽見動靜，呂松的身子一下就繃直了。
另一邊的哨位低聲說道：「呂家哥哥，好像有馬蹄聲。」
呂松低聲回答：「我也聽見了。」
沉默了一會，遠處的馬蹄聲越來越清晰，而且絲毫沒有減慢的跡象。
那邊正哨位便低聲道：「呂家哥哥，你去稟報小莊主，我在這裡看著。」
副哨要聽從正哨的安排，呂松低聲應了，彎腰在草叢裡尋到小路，一路弓著身子跑向徐平埋伏的位置。
過了這邊埋伏位置的警戒哨，呂松來到徐平面前，見過了禮，道：「小莊主，我們在那邊聽到馬蹄聲了！」
徐平苦笑著點點頭：「豈止是你們，我在這裡也聽到了！這還真是一夥什麼都不懂的賊，如此胡來，真不知道是怎麼活到現在的。」
感慨完了，徐平對呂松道：「你依然回到哨位上去，看清楚了他們的人數，手中的兵器怎樣，再回來這裡報告給我知道！」
呂松應聲諾，轉身去了。
徐平看看四周，眾莊客雖然聽到了馬蹄聲，但並沒有慌亂，心中滿意。
呂松回到哨位，低聲向正哨位把徐平的話傳了，兩人便屏氣凝神，仔細觀察著路上的情況。
這一等，就等了接近小半個時辰。要不是馬蹄聲一直不斷，而且越來越清晰，兩個暗哨都要以為這夥人不是要衝著莊子來的。
當馬蹄聲就像在耳邊響起的時候，終於看見了人影。
雖然天上的月亮時隱時現，今晚又有些雲彩，視線並不太好，但道路上空曠，路面又平有些反光，呂松還是把來的這夥人看了個清清楚楚。
一共是十三個人，其中有兩個人騎著馬，腰間跨著腰刀。其他十一人都是跟在馬後步行，其中有兩個拿著長刀，另外八人拿著短矛。這些人也沒個隊形，亂鬨鬨地從路上行來。
呂松正要起身回去報告，路上的人卻突然停了下來。
呂松的心一下提到了嗓子眼，難道是自己這兩個暗哨被人發現了？做哨兵就是這點不好，一旦露了形跡，就是死路，連個幫手都沒有。
只聽路上一個騎馬的問另一人道：「五郎，怎麼忽然停了下來？」
五郎答道：「這裡離徐家的莊子已經不遠，馬蹄聲響亮，再往前去，怕被莊裡的人發覺。聽李威講，這莊裡有三十多個莊客，都是年輕力壯的，如果預先有了防備，我們便不好下手。」
問的人贊道：「還是五郎多年行走江湖，有這個經驗！既然如此，我們便在這裡下馬，把馬留在這裡，大家只管走路過去。等到奪了他莊上的銀兩，再回這裡找馬也不遲！」
身後跟著的一眾嘍囉一起贊好。
兩個騎馬的便一起下馬，牽到了旁邊的地里，找棵樹樁拴了起來。
他們選的恰好是暗哨的另一邊苜蓿地里，把馬拴好，最早說話的一個道：「這裡種的是苜蓿，雖然是收割了，也還有些殘存，剛好餵馬！」
五郎笑著接口：「二哥說得好，所謂馬無夜草不肥！」
二哥跟上一句：「人無外財又怎會致富？」
說完，眾人一起大笑，拽開大步，沿著道路向徐平莊子行去。
看看人群已經過去，呂松打個暗號告知正哨，彎著腰沿著小路回去稟報。
路上心中連罵晦氣，這樣一夥笨賊，到了莊子邊上才想起來馬蹄聲容易走露消息。卻不想這樣空曠的夜色里，馬騎聲傳不了十里也能傳八里，只要是有心，這伙賊的消息早已露了。
這樣太平年代，什麼人都能當盜賊了，虧小莊主為他們擺了這麼大陣仗。
到了徐平面前，呂松把情況稟報了，連帶柯五郎一夥在他們面前藏馬的事也一起說了，還不忘罵上一句。
徐平卻有些不敢相信：「就只有十三人？就是這樣一伙人？」
呂松斬釘截鐵地點了點頭。今晚他任務完成得
