回了一趟金鹿號，諾雅與貝爾已經快馬加鞭去了附近的鎮子，科林伍德少校也在港區的賓館安頓下來，斥候們正式開始了情報收集工作。

    夜下半，晚餐結束，亞查林洗過澡，隨便找個由頭把兩位年輕的貼身女僕打發出去，和皮爾斯一起在房間裡等來了洛林。

    洛林隨身帶著兩隻精美的細長皮箱。

    皮爾斯好奇地接過來：「哥，這是……」

    「兩套九成新的查爾維爾步槍，連帶一百發紙殼彈。這裡雖然是法蘭西的海外省，可沒想到，買到合適的步槍居然還挺麻煩……」

    「是槍！」小皮爾斯開心地接過箱子，「哥，怎麼突然決定給我備槍？難道有人要暗殺亞查林？」

    「暗殺？」亞查林驚得一口酒嗆進了氣管，捂住心肺拼命地咳嗽。

    洛林鬱悶地翻了個白眼：「鑽石貴公子齊格菲.納爾洛還沒在勒洛蘭的貴族圈正式登場呢，誰會在這個時候籌備暗殺。」

    「那這槍……」

    「齊爾內德艦長昨夜入港，今天……大約比你們拜訪雷諾先生略晚一些的時候，帶著禮物拜訪了普里奧議長，並成功見到了艾米麗小姐。」

    「斥候沒有打探到兩人初次見面的細節，但已經明確，艦長邀請小姐明天上午去東部灘涂獵白鵜鶘，似乎還準備在郊外用餐，小姐同意了。」

    皮爾斯聽得目瞪口呆：「第一次約會……打獵？」

    亞查林露出一個少見多怪的浪笑：「這有什麼可驚訝的，小扈從。打獵是文明與野蠻的織物，正可以在最緊湊的時間裡全方位地展現出男性魅力，權勢、陽剛、彬彬有禮，再加上一頓立在郊外的完美午餐，充分彰顯出自己的財力和品味，試問情竇初開的少女如何抵擋？」

    「那豈不是……要糟？」

    「區區標準操作罷了。船長不是已經給我們準備了反擊的手段麼？作為登場前的熱身，一場邂逅，果然是恰到好處。」

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