頂住巴塞留斯家族的壓力。但芙瑞雅和齊格弗里德都不足以抗衡巴塞留斯公爵，葛瑞絲的小算計體現了血狼堡已無計可施。

    光輝騎士團希望鐵山帝國的復興在五十年之後。烏塞恩和奧蘿克希婭對此有默契，巴塞留斯家族仍然需要藉助光輝騎士團的力量開闢帝國領土。可事情發展成現在這個樣子，巴塞留斯家族的兩位殿下很難再壓制來自其他家族的呼聲。

    佛利德斯不得不把伊麗莎白推上撒桑帝國的皇座，避免北方領主提前分裂。

    伊麗莎白女皇根基淺薄，老牧首強硬了一輩子，也不怕再得罪人，總要拿幾個不開眼的貴族祭旗，以穩固新皇的皇位。之後，教會需要一任新牧首撫平撒桑領主在皇權爭鬥中留下的傷痕。

    學生當中，迪斯特的性情最溫和，佛利德斯原本看不上他，現在卻要選他作為下任牧首的繼承人。

    佛利德斯牧首不介意再提點學生幾句，溫和說道：「迪斯特，你以代主教的名義，讓東部領主家族的核心成員分別去東境防線的三大要塞戍邊。」頓了頓，他繼續解釋道：「前幾個月，東境防線拓展了十幾個營壘，防禦縱深增加到130公里。半人馬大可汗率領的軍隊缺乏補給，又一路打過來，它們的數量不足2萬，且困頓不堪。為了奪取糧食補給，它們只能強攻防線新增的營壘。我已要求三大要塞的指揮官堅守固有防線，保全有生力量。半人馬打下前方的營壘，獲得糧食補給，多半要往回撤，就算它們繼續西進，也是死傷慘重。所以，東境防線的要塞反而是最安全的地方。」

    迪斯特想了想，憂心忡忡的問道：「老師，如果半人馬大可汗穿過東境防線，進入帝國東部區域，那些耕種青麥的民眾怎麼辦？我們是不是組織東部的民眾疏散？」

    佛利德斯目光深沉地搖了搖頭，說道：「東部領地現在仍有許多的地精、狗頭人需要清剿，它們的危害比兩、三千隻半人馬盜匪更大。而且，水之季的時候，組織百萬民眾遷徙，死難者比被怪物殺死的人還要多。」

    「這件事情，你們都不用管。所有的責任，我一力承擔。」

    牧首這是準備用帝國東部的百萬民眾充當耳目和誘餌，鎖定並阻礙半人馬大可汗的行動。

    迪斯特低下頭，不敢再說什麼，內心卻希望半人馬大可汗搶到糧食補給，往東邊逃離。

    佛利德斯站起身，踱到窗前，眺望撒桑皇都繁華的街景，負手說道：「尼奧韋斯特陛下和羅蘭.奧古斯特公主有血仇，他是不會過來了。但蘭德爾殿下一定會在短時間內趕到，另外，我已經傳訊教廷，請納赫蒂加爾陛下來撒桑帝國，圍殺傳奇階的大人馬。相信十天之內，納赫蒂加爾陛下就能從艾爾教國趕到東境防線……」

    正說著，門外的走廊傳來急匆匆的腳步聲，一名聖武士告知門外的守衛，東境防線傳來緊急軍情。佛利德斯示意學生去開門，自己回到書桌後的位置上。

    聖武士走進房間都沒有行禮，慌慌張張地說道：「大人，不好了！崗比斯人和半人馬打起來了！」

    「什麼！？」

    嘩的一聲，老牧首單掌推開沉重的橡木書桌，兩步跨到聖武士的面前，從他的手裡奪過信箋，快速瀏覽了一遍。

    信鴉傳遞的情報十分簡要，上面說，奧古斯特殿下與芙瑞雅.腓特烈長公主於昨日傍晚，率領24000名騎兵，在小牛村營壘與半人馬激戰。鄧肯要塞防區的守備軍紛紛離開駐地，前往小牛村支援芙瑞雅長公主。

    「羅蘭是不是瘋了！」佛利德斯牧首暴怒，大聲呵道：「我要求她堅守防區，她一位黃金騎士怎麼敢突襲半人馬大可汗的軍隊？！」

    「還有芙瑞雅，居然以身犯險，脅迫守備軍參戰！考羅卡爾也是個廢物，身為鄧肯要塞的高階戰鬥牧師，都不知道阻止那兩個混蛋公主嗎？」

    見老師發怒，迪斯特牧師噤若寒蟬，肅立在旁邊，大氣都不敢喘。

    佛利德斯來回踱了幾步，停下後對迪斯特說道：「準備角狼坐騎，我現在就回鄧肯要塞。你馬上去血狼堡，面見葛瑞絲皇后陛下，告訴她立刻調集王都守備騎兵，趕往鄧肯要塞防區，一定要搶在半人馬突破東境防線之前，進駐……」

    說到這裡，老牧首突然停了下來，眼神陰晴不定，思忖片刻，返身撿起掉落在地板上的小牛皮地圖，仔細查看東境防線最新的兵力配置。

    隔了一會，迪斯特走上前，小心翼翼地問道：「大人，我這就去王宮，通報葛瑞絲陛下？」

    佛利德斯搖了搖頭，吩咐道：「把這裡收拾一下，我們等下一份戰報。」

    迪斯特和三位聖武士一起動手，將桌椅物品全部還原。佛利德斯牧首示意聖武士打開房門，又讓迪斯特在旁邊的沙發上坐下。

    一個大沙漏的時間，外界的消息紛紛傳了進來。

    「大人，齊格弗里德皇長子剛剛召集皇家騎士，率領8000近衛騎兵，出了皇都。」

    「大人，葛瑞絲陛下求見。」

    佛利德斯抬起頭，慢條斯理地說道：「告訴陛下，不用見我了。大教堂的600聖武士和戰鬥牧師隨她調動。」

    值班牧師微微一愣，旋即鞠躬告退。

    迪斯特牧師有些不安，低聲問道：「老師，大教堂的聖武士是您的守衛啊。」

    佛利德斯目光閃爍了一下，喃喃說道：「也許……齊格殿下，根本用不上他們。」

    迪斯特在房間裡坐了半個小時，不安的情緒越發明顯，又一份戰報傳了進來。

    「大人，奧蘿克希婭.巴塞留斯殿下帶領27000騎兵加入小牛營壘的戰鬥！」

    戰報一份接著一份。

    「巴塞留斯公爵和鷹獅騎士團趕到小牛村營壘，立刻投入戰鬥。」

    「弗里德里希國王陛下率領鐵壁騎士團和28000名多鐸騎兵出現在小牛村營壘的南側，準備投入戰鬥！」

    房間內的氣氛變得越來越輕鬆，又過了一個小時，值班牧師急匆匆地跑進來，喜形於色地喊道：「牧首大人，小牛村營壘之戰大獲全勝！東境防線的騎兵殲滅17000多隻半人馬。」

    迪斯特牧師從沙發上跳了起來，追問道：「半人馬大可汗呢？」

    「半人馬大可汗帶領幾百隻半人馬殘兵，突出重圍，朝南邊逃竄。鷹獅騎士團、迅龍騎士團和鐵壁騎士團已經追下去了。」

    佛利德斯牧首沉聲問道：「有幾位殿下參與追擊？」

    「鷹獅騎士團四位，鐵壁騎士團兩位，加上羅蘭.奧古斯特殿下，一共七位殿下。另有四位高階戰鬥牧師隨行。」

    迪斯特止不住地笑道：「還好，

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