的錢袋夠不夠分量了。

    李素相信，再敲詐他一兩次，這位王子殿下便真有可能跪在大唐戶部官衙門外哭求救濟了。

    爽很，大熱天喝了碗冰鎮酸梅湯一般從頭涼爽到心裡。

    鋪墊都做好了，剩下的便是最後一步，六國使節公平比試，爭奪公主，讓他們比試什麼呢？

    當初在大理寺蹲牢時，李素便連夜寫了份奏疏遞進太極宮，裡面了一下解決這樁麻煩的大致思路，是「大致」，其實並沒有那麼具體，就比如六國比試，爭奪公主，這個法子有俗套，但不可否認，這是一勞永逸解決麻煩最簡單最有效的辦法，勝者抱得美人歸，敗者技不如人，無話可，當著長安城諸多異國使節的面，大唐的做法也挑不出任何毛病，不至於惹人詬病。

    那麼，問題來了，出個怎樣的題目才能不動聲色地難住吐蕃的祿東贊，讓真臘國那隻猢猻王子順理成章抱得美人歸呢？

    李素犯難了，獨自坐在屋裡發愁。

    屋子裡很安靜，李素半躺在炭火旁，爐子暖暖的，裡面的炭燒得通紅，火上還掛著一個銅壺，壺裡的水咕嚕冒著熱氣。

    眼睛盯著通紅的炭火，李素的思緒不知不覺竟走了神，現在他腦子裡想的卻是另外一件事。

    ……明年開春後該派幾個人出去找找煤礦了，不跑遠了，高祖龍興之地晉陽附近便有，藏量還不少，到時候趕三四輛牛車滿載而歸，冬天一家子足夠用了，如果還有剩餘，索性開個燒瓷器的私窯，煤炭的熱量遠比炭火高，燒出的瓷器胚胎又白又密，比官窯貢窯都強，瓷器先供自家人用，多餘的不妨讓老丈人賣出去，銷路好的話索性專門開個瓷器作坊，家裡從此又多了一條財路，豈不美哉？

    話，家裡最近收項頗豐，庫房都快滿了，要不要再擴建一間庫房？這真是個甜蜜的煩惱啊……

    李素的思緒越飄越遠，一時間竟將解決六國爭公主的麻煩事拋到九霄雲外了。

    一雙纖細的手輕輕按上李素的太陽穴，動作很輕柔，伴隨著一縷略顯濃烈的香水味道。

    李素習慣性地閉上眼，剛準備享受許明珠的推拿，接著忽然覺得不對勁，身體一僵，飛快地轉過頭。

    身後按揉他太陽穴的並不是許明珠，而是武氏，李素轉頭的動作太突然，武氏也嚇了一跳，情不自禁往後退了一步。

    李素目光一緩，淡淡笑道：「原來是武姑娘，我還以為是明珠呢。」

    武氏垂頭道：「夫人一大早便去道觀了，東陽公主殿下昨日遣人傳話，是陛下新賜了幾壺西域進貢的葡萄酒，冰鎮之後尤具風味，公主殿下請夫人過去品鑑。」

    李素呆了一下，道：「明珠何時與東陽……如此親密了？」

    武氏輕笑道：「自從上次公主殿下親赴侯府，侍奉老爺服藥之後，夫人便與殿下來往密切了，夫人心憐殿下孤零零一人在道觀，沒個體己話的知心人，故常去道觀與殿下作伴……」

    李素臉頰扯了扯，生命里最重要的兩個女人成了閨蜜，對李素來還真不知是幸或不幸，以後若想在她們任何一個人面前撒謊瞎話，恐怕都得先打個草稿才不至於穿幫了。

    抬頭看了一眼武氏，李素道：「你何時進來了？」

    武氏低聲道：「奴婢適才經過門外，見侯爺獨自一人，愁眉不展，便進來為侯爺舒緩一下心情。」

    李素頭：「你是我府上的客卿，雖然掛著丫鬟的名分，但你知道，府里沒有任何人真拿你當丫鬟，以後推拿按摩之類的事情不必親手做。」

    武氏笑道：「侯爺是奴婢的恩人，為恩人消解舒緩一下心情也不要緊的，奴婢又不是什麼金貴身份，為何做不得了？」

    李素微微一愣，感覺不對勁，抬眼一掃，卻見武氏眼角帶著幾許嫵媚之意，臉蛋微紅，眼眸如水，李素心中一緊，腦海里警鈴大作。

    不好！這女人要作妖！……老爹的降魔法器呢？

    很著急，這女人趁著許明珠不在家便開始興風作浪了，看她此刻春意盎然的模樣，如果自己再不反抗，很有可能貞節不保！

    「停！武姑娘，保持你的理性，克制你的獸性！」李素揚手，來了一聲醍醐灌般的佛家獅子吼。

    武氏一怔，臉上的春意潮水般退去，看著李素髮呆，眼神有些受傷。

    李素舒了一口氣，嘆道：「武姑娘，你我其實是同一類人，你能猜出我的想法，我也知道你的想法，以你的心計，我家夫人再加上東陽，兩個人合在一起都鬥不過你，只不過，以你如今的能力，你也鬥不過我，我能很清醒的知道你走的每一步的動機和目的，而你，並不一定知道我的動機和目的，包括此刻，你對我這般舉動，不妨問問自己的本心，其中有幾分是真情流露，幾分是因利所趨？」

    武氏呆怔不語，臉色卻漸漸蒼白。

    李素攤開手，笑了笑，道：「你看，世上一切事物，如果隔著一層窗紙，看起來都非常朦朧美好，如詩如畫，才子佳人，神仙美眷，羨煞旁人，然而一旦撕開這層窗戶紙，原本朦朧美好的東西全變了，既醜惡又尷尬，武姑娘，我能理解你的心情，你知道自己年歲漸長，再不有所作為便蹉跎了，到了昨日黃花的年紀，此生不但權勢無望，甚至連許個好夫家都成了奢望，所以你對我動了心思，大唐縣侯，深得聖眷，年輕有為，前程無量，你若被我納入後院，成為我的妻妾之一，你也有足夠的信心藉由我的權勢和人脈，給自己的將來打下堅實的基礎……武姑娘，我沒錯吧？」

    武氏緩緩垂下頭去，臉色依舊蒼白，眼中不時閃過一絲驚惶，顯然被李素一語道中了心思。

    李素嘆道：「退一萬步，就算我將你納入我的後院，從此你以妾室的身份追隨我，然而，常年生活在一個一眼能看穿你的人身邊，你的任何計謀算計都被暴露在對方的目光里，讓你無所遁形，無所隱藏，終其一生亦無法走出這片陰影，你走的每一步都在別人的掌握中，而你，卻並不能掌握任何東西。武姑娘，你不妨再問問自己，這樣的生活……果真是你想要的麼？你一生活在這樣的環境裡，快活麼？無悔麼？」

    這番話得很深了，其實對武氏的心思，李素早有察覺，這些話他一直想找個時機，委婉地跟她挑明，只是沒想到今日發生得如此突然，李素當下也顧不得許多，連如何溫和委婉措辭都顧不上了，所以話得透徹，但太直白，也很不好聽，至少武氏此刻的臉色很難看。

    李素沒再話，靜靜地看著她，等她自己明白。

    屋子裡很安靜，空氣里流動著的氣息里，只有一絲淡淡的無可奈何，李素卻根本感覺不到任何真情。

    不知沉寂了多久，武氏忽然開口了，聲音淒婉。

    「侯爺，過了這個冬天，奴婢便已二十歲了……一個被皇宮

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