高山流水。但是今日站在這朝堂上，叔叔伯伯們的表情全變了，每個人都是一副凝重嚴肅的模樣，說的每一句話都是深思熟慮，做的每一個決定都是老謀深算萬無一失的結果。

    李世民比較沉默，高高坐在上，大多數時候都是在聽，聽人稟奏，聽人提議進諫，聽人爭論，只有到了該拿主意的時刻，他才會開口說話，而他說的話幾乎已是最後的結果，迅將所有的爭論平息下去。

    李素仔細看了看李世民的臉色，李素站的位置離得比較遠，但依稀能看出李世民的臉色並不好，有些灰暗，精神也有些萎靡，雖然努力挺直了腰，努力露出皇帝該有的威儀，可李素分明能感覺到，相比李素剛認識時的他，如今的李世民卻像個遲緩木訥的老人，再也不復當年意氣風揮斥寰宇的天可汗雄風。

    李素心中一沉。

    這才多久沒見，李世民竟已這般模樣，看來李績沒說錯，李世民已漸漸變了，他的一生是一本精彩的書，一個垂名千古的傳奇，當一個人走到了這個高處，除了追求長生，還有什麼？

    李世民確實在服食丹藥，而且可以肯定，方士煉製的丹藥不但沒能讓他長生，反而愈毀了他的身體，能不能飛升不敢說，讓他提前早登極樂卻是肯定的。

    李素心中不由五味雜陳。

    豪傑遲暮，英雄無覓，天下再無敵手，李世民正在無盡的寂寞中放縱和摧殘著自己，世上再無任何人能激他的雄心，因為那些曾經激他雄心的人，如今已全部被他埋進了土裡。

    如今李世民心裡的敵人，恐怕只有天上的神仙了。

    有心想勸勸李世民戒服丹藥，然而李績的警告卻在耳邊迴蕩，在這位極度自負的帝王面前，任何的勸諫都不會有太大的用處，哪怕是魏徵這位著名的諫臣，他的進諫如今恐怕也不太管用了，所以才會鬱結而病。

    再看朝臣，李素現朝臣們站的位置頗有意思，殿上座自然是李世民，而朝臣們所站的位置上，長孫無忌為，房玄齡次之，左邊全是文臣，右邊全是武將，太極殿坐北朝南，所以文臣們站的是東邊，武將們站西邊，這個位置安排是有講究的。因為東為青龍，「青旂蒼玉，禮祠維肅，蜿蜿蜒蜒，來降景福」，是謂「治世」，主文治。而西為白虎，「肅肅清音，威攝禽獸，嘯動山林，來立吾左」，是謂「殺伐」，主刀兵。

    千年以後，某些黑*社會的堂口切語黑話里也帶上一句「左青龍，右白虎」，這句話可不是胡編亂造，只是用歪了地方而已，這句話出自《易經》，「左青龍震卦，右白虎兌卦」，一文一武，把收保護費欺凌弱小的行徑粉飾得跟朝廷似的，令人不得不為上古神獸悲哀。

    太極殿內朝臣們站的位置也是按照這個規矩，這是嚴格的禮制，連帝王都不可逾越分毫。

    商議國事時，遇到拿不定的事情，李世民的第一反應便是偏過頭，先問長孫無忌，長孫無忌說完後，李世民再問房玄齡，而這兩位便是朝臣之了，如若長孫無忌和房玄齡二人的意見有分歧，李世民第三個問的人卻是褚遂良，最後才是三省六部官員和御史台。

    長孫無忌一直保持著淡淡的微笑，房玄齡則面無表情，李世民每次垂問時，長孫無忌都從來不推脫，有問必答，哪怕與房玄齡意見相左時，長孫無忌臉上的笑容也從未消失過，沒有想像中的爭吵，更沒有臉紅脖子粗的對罵，幾位宰相之間氣氛和諧，談吐文雅，道縱有歧亦不失君子之風，端只看表面的話，大唐朝堂是李素所知道的最文明的朝堂，當然，僅限於文臣之間。

    至於武將們，李素看過他們一眼便覺得很無語了。

    大唐的戰神李靖不出意外的告病缺席，武將以李績為，後面是程咬金，牛進達，尉遲恭等開國老將，文臣們商議國事時，武將們通常是不說話的，除非李世民點名問到了才出來說幾句不痛不癢的建議，其餘的時候便是面無表情，目光呆滯地站在人群里，安靜等待下班回家。

    粗略觀察過一遍以後，李素對大唐朝堂大致了解了，然後李素特意朝長孫無忌多看了兩眼。很有意思，與李素所預想的差不多，唯一沒想到的是，長孫無忌在大唐朝堂里的分量居然如此重。

    正在思忖時，朝臣中又站出一人，這個人李素不認識，但他稟奏的事卻令李素忽然提起了精神。

    「陛下，安西都護府都護，涼州都督，西州刺史郭孝恪急奏。」

    李世民眼皮都不抬，淡淡地道：「奏來。」

    「貞觀十七年臘月，西域焉耆王龍突騎支反叛大唐，率兵三萬攻打西州和安西都護府，被郭孝恪擊潰後，焉耆敗軍四散，龍突騎支投靠西突厥，並率部占據絲綢之路西端三百里，凡過往西域使節商旅者盡皆搶掠屠戮，西域諸國動盪，商旅畏之甚也，絲綢之路幾近中斷，郭孝恪多次率兵出擊掃蕩，但龍突騎支慣於游擊，王師至便遠遁，王師退則復來，郭孝恪率部數次清剿，所費錢糧彌巨，而收效甚微，遂請奏陛下，決斷王師行止。」

    聽到奏報，李世民終於動容，兩眼漸漸睜大，目中忽現煞氣。

    「焉耆？朕記得貞觀十四年，侯君集率部掃蕩西域，滅了高昌，西域三十六小國皆上表請罪歸順，龍突騎支也是上表歸順的諸王之一吧？為何短短數年他們便反了？郭孝恪可知原因？」

    「陛下，在貞觀十七年之前，焉耆確是我大唐藩屬，但是貞觀十六年，焉耆王龍突騎支與西突厥將軍阿史那屈利聯姻了，從此以後，龍突騎支便慢慢倒向了西突厥，最終公然反叛。」

    李世民臉色愈陰沉，聞言不由冷笑：「好，叛得好！朕待爾如金蘭，爾視朕為敝履，朕豈能再容你！」

    長孫無忌的微笑終於消失，偏過身肅然道：「陛下，焉耆國位處絲綢之路西端，扼守東西要道，若然被叛軍所占，絲綢之路恐將徹底中斷，從此大唐便與西域斷了往來，長久以後，恐西域諸國不服我中原漢土王化，日久離心，如若西域諸國再聯合起來擰成一股，對我大唐不大不小也是個威脅，臣以為，我大唐當迅出兵平定。」

    李世民的臉色已變得鐵青，渾身竟氣得微微抖。

    李素站在朝班裡，見李世民這模樣，不由有些奇怪，只不過是個小國叛亂，李世民為何氣成這樣？

    細細一想，李素終於想通了。

    李世民久有東征高句麗之心，甚至已提前開始布局準備了，這次焉耆的反叛，後面甚至牽扯到大唐的宿敵西突厥，出兵平定是必然的，而且可以肯定這一戰的規模不會小，而李世民東征的計劃也因為這件事而徹底被打亂，所以如此生氣也是情理之中的。

    長孫無忌的提議得到了大多數朝臣們的贊同，尤其是程咬金等武將，更是一個個兩眼光，對他們來說，戰爭是他

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