卻沒能與之做一次深談。」

    荀攸剛要拿至嘴邊的茶碗立時頓了頓，他不急飲茶，將其放回在桌案上，略一挑眉，問道：「是關乎於朝廷今後大政？」

    「都說國家有效光武之心，如今清查戶口、奴婢，他日度田，也不在話下。」荀彧輕吁出一口氣：「然則觀其重開鹽鐵專營，整肅吏治，用人選官不純任士人，可見若是以光武皇帝相比，恐有不足……公達，國家的心思，你比我更要清楚，他日若真度田量民，到了我家，則該如何？如今楊氏、黃氏，已經有些非議了，不少人在盯看著我們，此時一舉一動，你我都得同出一心才是。」

    「叔父。」荀攸凝神想了片刻，忽然說道：「敢問叔父自比黃公、楊公等人如何？」

    「論及名望，我自然不如。」荀彧目光一閃，避重就輕的說道。

    「那潁川荀氏與弘農楊氏、江夏黃氏，又如何？」荀攸追問道。

    「我知道你的意思了。」荀彧這次沒有回答這個設問，而是說道：「他們出頭，我們不管，當然也沒有為人前驅的必要。」

    潁川荀氏如今正處於上升期，像黃氏、楊氏等大族為了保證自己的利益不受損害，勢必會與皇帝起衝突。荀氏在其中出力太少，不但起不到作用，更會適得其反；而出力太多，又很容易受不住陣腳，成為別人的馬前卒。

    自從關西士人沒落以後，關東士人在朝中幾乎一家獨大，而其中又因不同的地域、實力的雄厚程度、家學之間的爭端而分化為各種勢力。袁氏已亡，再無大族能與楊氏比肩，其下黃氏、桓氏等族聯繫甚密。

    如果再沒有特別大的變故，潁川荀氏很難躋身到前列，混亂才是上升的階梯，如今荀氏雖然聲望極高，那也是荀攸深受皇帝重用，許多潁川士人接連被提拔的緣故。聲望若是沒能成為積累，很快就會消失不見，這也是為什麼荀悅選擇潛心治學的緣故。

    「國家的心思，我曾揣摩許久，如今也算有所得。」對於荀彧的回覆，荀攸沒有做出評價，而是另外說道：「國家窮究經史，無論《太史公書》，還是《商君書》，皆無所不讀。設立秘書監，除了攬才、培養親信，也是為了自己讀書之用。也正是因為如此，國家便深恨豪強武斷鄉曲，要挾官府，殘害黎庶。」

    荀彧心裡略略訝異，瞬間便恢復平靜，歷代有所作為的皇帝都致力於打擊不法豪強，維護朝廷在地方的統治。譬如光武皇帝時，四境之內有不少豪強仍舊構築塢堡、訓練私兵，朝廷幾次嚴令遣散，彼等非但不聽，甚至還敢攻擊郡縣。官兵一來，立即解散為民，官兵一去，又重組成一支私兵。

    尤其是在朝廷後來政令鬆弛，解禁鹽鐵以後，無論豪強還是大族，經濟實力都獲得了迅猛增長，莊園經濟大行其道。豪強在地方的勢力漸大，自然也就會威脅到官府、乃至於朝廷的權威。

    當然，在地方殘害黎庶的大多是『新富』的小豪強，彼等渴望躋身上流，可朝堂之上卻基本為大族壟斷，大族又看不起彼等小豪強的做派、更不願意分潤資源。所以在東漢近二百年間，小豪強大部分都依附於宦官，以此形成一股政治勢力與大族對抗。

    世族、豪強之間並非鐵板一塊，往往有些大族出身的士人一到任地方就會懲治豪強，並非是因為他們背叛了自己的群體，而是在道德、政見等因素之外，沒有將彼等視為『自己人』。

    「可國家如今並不只是針對那些豪強。」荀彧皺了皺眉頭，回想起皇帝主導的朝廷所出的種種政策，不但是豪強，就連高門大族都受到不少的損害。譬如鹽鐵專營、策試選才、清查戶口等等：「國家比光武皇帝更有雄心，但到底年輕，未免失之於操切。」

    他的言外之意就是，皇帝沒有將豪強與大族分而治之，這樣的政策執行下去，會將所有人逼到角落裡。

    「這樣的氣魄，非尋常之君能為，歷數諸位先帝，國家比任何人都有底氣。」荀攸輕聲提點一句，復又說道：「單不說朝廷如今兵強馬壯，地方豪強幾經喪亂，元氣未復。就說是國家，其性情審慎，無論是在關中理政，還是親征，都無操切激進之行，更何況還有賈詡在身旁謀略……如今，更是如此。」

    荀彧聞聲說道：「難不成……」他霍然起身，從席榻上站了起來，思及皇帝的種種政策，不難看出端倪，太學招錄的學生以普通豪強為眾，這等於是給了小豪強一個進身之階，用以平衡大族，鹽鐵專營也是大族受損最重。

    而眼下清查人口、奴婢，大族底蘊深厚，自然不懼這每年多出的錢財，對於小豪強卻是一大打擊。

    「就是要鬥起來，兩邊就攜不了手，國家，就始終是居中調度的國家。」荀攸緩緩說道。

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