花萼樓外這時傳來宦官尖細的嗓音，天子駕到。

    楊貴妃和楊國忠急忙起身站在殿門前迎駕，沒多久穿著一身明黃色常服的李隆基慢慢行來，先攙起楊貴妃，溫柔笑道：「夫妻多年，娘子何必多禮。」

    楊國忠在一旁恭敬道：「臣楊國忠，拜見陛下。」

    李隆基掃了他一眼，含笑點頭，示意免禮。

    其實內心裡，李隆基對楊國忠是看不上的，楊國忠是個什麼貨色，李隆基早有耳聞，不過楊國忠有一個旁人無法企及的優點，那就是可以信任。

    楊貴妃是李隆基唯一寵愛的妃子，李隆基在開元十二年因符厭一案廢了王皇后，從此再未立後，楊貴妃事實上已是後宮之主，雖無皇后之名，但行皇后之實，楊國忠作為楊貴妃的堂兄，為人也算機敏伶俐，學問不見得多高，可做人卻比絕大部分朝臣強多了，再加上又是大舅子的身份，李隆基這才決定重用他。

    一來是向楊貴妃示恩，二來楊國忠的存在能夠牽制朝局，如果說東宮和李林甫是朝堂兩大勢力，李隆基必須平衡這兩大勢力以求平穩，那麼楊國忠在李隆基的心裡便是候補勢力，一旦兩大勢力其中一方倒下，楊國忠可以馬上補位，讓朝堂局勢在一夜之間迅速形成新的平衡。所以李隆基才會給楊國忠封了十五個官職，如今朝堂上巴結楊國忠的官員不遜於巴結李林甫的。

    這就是李隆基的帝王心術，前半生踏實做事，於是創下了開元盛世，後半生只顧著謀人，於是搞得朝堂君臣從上到下勾心鬥角，偏偏李隆基還洋洋自得，覺得自己將天下人心玩弄於股掌之中。

    楊國忠為人再爛，再不學無術，李隆基覺得他有用，那麼他便是國之棟樑。

    心裡再看不上楊國忠，李隆基的表面功夫還是做得很不錯的，微笑著示意賜座，並與楊國忠聊了半天家常。

    隨即李隆基目光一瞥，看到面前桌案放著的一張紙，上面赫然印著「八卦報」三字，李隆基好奇之下拿起來看了一遍，首先注意到的是頭版頭條楊國忠落水的文章，李隆基哈哈笑了兩聲，然後又翻了一下其他的文章，大多是一些閒事逸聞。

    「此物倒是有趣，何人所為？」李隆基笑道。

    楊國忠稟道：「回陛下，是臣和左衛親府錄事參軍顧青合夥做的，貴妃娘娘也覺得有趣，於是她也參了一夥進來。」

    李隆基挑眉望向楊貴妃，笑道：「娘子對此物亦有興趣？」

    楊貴妃剛剛已答應了楊國忠，於是不滿地瞪了他一眼，然後笑著對李隆基道：「三郎，妾覺得此物很有意思，顧青他們說了，此報紙並不涉及朝政，記述的皆是長安城一些朝臣名士之傳聞，權當茶餘飯後談資，妾覺得並無不妥，於是答應了他們。」

    李隆基笑著望向八卦報，忽然問道：「此物雖不涉朝政，但與宮門抄差不多，可有在長安散發？」

    楊國忠委屈地道：「陛下手中這一份，已散發兩千餘，最近幾日長安城士子和平民們議論的皆是臣落水之事，街頭巷尾皆在議論，臣算是為長安城的官員士子們賺足了笑柄……」

    李隆基笑容漸斂，皺眉道：「街頭巷尾皆在議論？」

    「是。」

    李隆基目光有了一些冷意：「一份報紙若能做到人人皆知，將來若有一日發一些讓朕或朝臣們猝不及防的消息，鬧到民間沸沸揚揚，朝堂君臣如何自處？」

    楊貴妃倒是沒想過那麼遠，急忙分辯道：「三郎，八卦報不過是閒來記述名士逸聞雜要，從不涉及朝政，怎會鬧出沸沸揚揚的動靜？」

    李隆基不置可否，盯著楊國忠道：「是你的主意，還是顧青的主意？」

    「回陛下，是顧青的主意，少年郎性喜熱鬧，是以千方百計弄出點動靜博人一笑。」楊國忠見李隆基神情不悅，於是面不改色迅速將顧青賣了。

    楊貴妃急道：「三郎若是不喜，妾可叫顧青馬上停了，少年郎不知朝堂兇險，一時玩樂之舉，縱是闖了禍也是無心。」

    李隆基腦海中浮現顧青的模樣，暗自思忖後，也覺得以顧青的年紀，辦這報紙似乎並非有意之舉，上面記述的雜聞逸事也並無敏感之處，看起來好像真是少年郎無意玩笑的手筆，可能連顧青自己都沒想到一份報紙竟能傳遍長安，引得長安士子平民議論紛紛。

    於是李隆基神情鬆緩下來，道：「此物雖無不妥，但終究傳揚過廣，若被有心人利用，散布一些不利君臣的消息……」

    楊國忠急了，雖然剛才毫不猶豫地賣了顧青，那不過是出於自保本能，從內心來說，他還是希望八卦報能夠辦下去，顧青給他的靈感很有用，將來此物用於對付政敵方面，或許能起大作用。

    於是楊國忠輕聲道：「陛下，八卦報不過是無傷大雅的雜聞小道，長安是天子腳下，顧青和臣也不是不分輕重之人，怎敢在報上胡亂編排？臣等若有那潑天的膽子敢亂發東西，不怕掉腦袋麼？」

    楊貴妃見李隆基神色已鬆緩，立馬送上神助攻，撅著小嘴拽著他的袖子左右搖擺撒嬌：「這點小事三郎還猶豫不決，不過是妾和兄長顧青三人閒來無事弄點打發無聊的小玩意罷了，三郎還怕它翻了天麼？三郎手下那麼多大將軍手握兵權，也不見你相疑，偏偏我們弄這點小玩意便不行了，三郎……」

    李隆基頓時釋然了。

    是啊，那麼多手握兵權的大將軍，朕都把他們安排得明明白白的，相比兵權的敏感性，這份小報能翻出多大的風浪？想想也覺得自己多慮了。

    於是李隆基豪邁笑道：「那便由你們去吧，記住分寸，莫鬧出風波，否則朝堂悠悠眾口縱然是朕也難以平息。」

    …………

    李林甫宅邸。

    幕賓半跪在李林甫病榻前，看著面前這位風燭殘年的老人，心頭酸楚差點落下淚來。

    掌握半生權柄，終究躲不過生老病死，相爺的病癒見沉重，不知何時便會辭世。

    良久，李林甫悠悠醒轉，渾濁的老眼看了看幕賓，道：「又有事了麼？」

    幕賓垂頭道：「相爺，那份八卦報的來源，晚生已查清楚了。」

    「說。」

    「只查到兩位來自蜀州的商人身上，再往下查，恐怕要拿人訊問了，那份八卦報便是兩位商人傳出去的。」

    李林甫皺眉：「商人有那麼大的膽子，敢公然編排朝臣？他們的背後定然還有人。」

    「是，可要知道幕後之人是誰，必須要拿下兩位商人，目前的源頭在他們身上，不拿下便無法問話。晚生不知裡面水深幾許，只好先來問過相爺，請相爺示下。」

    李林甫闔眼養神，不時捂嘴咳嗽幾聲

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