四萬騎兵，每名騎兵配備三匹馬，確保能夠跨越漠南草原，抵達漠北跟匈奴決戰。

    朝會上，皇帝要確定人員名單。

    「朕決定，此次漠北之戰，分兩路進軍，任命兩位統帥，分別是王元和韓信，各帶七萬騎兵。」

    不久後，大軍出征了。

    針對秦國發動決戰，張良向冒頓建議，在秦軍有可能途經的地方，所有水源都投毒。

    匈奴已經被逼到退無可退，不能再失敗了，冒頓顧及不了那麼多了，同意了這個方法。

    秦軍北征開始了，因為有指南針，沒有任何秦軍迷路，大軍直撲漠北，要在漠北尋找匈奴主力決戰。

    結果，在即將抵達漠北的區域，某些士兵、馬匹因為喝了被污染的水源而毒死，或者受傷。

    秦軍警惕起來，如果有投毒的水源，水裡的魚蝦都會死亡，往後小心行事，確保不再中毒。

    歷時一個多月的長途跋涉，秦軍十幾萬大軍終於到了漠北。

    結果，韓信先遇上了左賢王率領的五萬餘人，將之打得慘敗，一直追趕著匈奴人打，追到瀚海（今貝加爾湖）才停下來。

    經過初步估算，累計斬殺匈奴兵約五萬，秦軍折損萬餘人。

    韓信獲勝後不久，王元遇上了由冒頓率領的六萬餘匈奴兵。

    雙方展開大血戰，這是冒頓最後的資本，有跟隨冒頓的兩萬親兵。

    經過艱苦的血戰，秦軍在付出很大代價後獲勝，斬殺了冒頓。

    張良在得知冒頓死亡後，上吊自盡了，他的夫人、兒子同樣跟著上吊自盡。

    經過統計，這次漠北戰役，王元所部斬殺匈奴兵六萬餘人，自身戰死兩萬餘人。

    初冬，韓信和王元所部分別返回關中。

    嬴子嬰冊封韓信為關內侯，封王元為徹侯，並且追加封為「護國公」。

    匈奴主力被消滅後，秦國對漠南、漠北實行既定策略，禁錮了北方遊牧民族的機動性，果然，這個方法很奏效。

    在往後的時間裡，北方各部落，再也無法聚集起來，無法形成威脅。

    伴隨著他們的，是遊牧民族的人逐漸被同化了，逐漸接受了華夏文化，漠南、漠北徹底成為了大秦國土。

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    時光匆匆而過，許多事情不可避免發生著。

    大業三十九年，韓信病逝，享年六十三歲。

    大業四十六年，公元前158年，王元病逝，享年七十餘歲。

    還有更不幸的事情發生，一年後，大業皇帝長子贏文廣病逝了，享年只有四十六歲。

    這時候的嬴子嬰，已經是六十八歲了，有六個兒子。

    在一眾兒子中，他覺得，薄貞所生的兒子嬴宗保最適合作為皇帝，況且年紀為三十二歲，正式冊封其為太子。

    嬴子嬰感嘆，怎麼許負的語言那麼準確，果然是薄貞的兒子能當上皇帝。

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    大業四十九年，公元前155年。

    大秦國運昌隆，國力蒸蒸日上，百姓安居樂業，科舉制度貫徹實行下去，人才濟濟。

    這時候的秦國，經濟繁榮、軍事強大、文化昌盛、科技先進，進入了盛世，人口達到了六千餘萬。

    其中，在長安城，人口就有八十餘萬。

    東市大街和西市大街，是長安城兩大街市。

    在這一年，皇帝宣布，取消徭役制度，實行「攤丁入畝」，只按照實際耕種的土地收稅。

    嬴子嬰估計著，實行這個制度，人口會更快增加。

    這天，嬴子嬰在阿旁宮大殿上，舉行了一次宮廷宴會，三公九卿以及其他重要臣子都有參加。

    其中，郅都已升任廷尉，郎中令由李廣擔任，御史大夫為晁錯，太尉由八十三歲的欒布擔任。

    已經八十五歲的趙佗，仍然擔任右丞相，雖然年事已高，仍然精力充沛，處理政事完全沒問題。

    已經101歲的張蒼，在十五年前擔任左丞相，並於七年前退休，仍然被邀請來參加宴會。

    馮唐很老了，已經退休了，也在宴會人員之列。

    嬴子嬰雖然已七十一歲，仍然精力充沛。

    宴會開始了，嬴子嬰向臣子們頻頻敬酒。

    張蒼年紀太大了，不能喝酒，他牙齒全部掉光了，就算再多山珍海味都無法盡食，只能喝一些飲料。

    不久後，歌舞助興，跳著大秦各地各種舞蹈。

    宮廷樂師們在演奏鏗鏘有力的《大秦破陣樂》後，又演奏了一曲由西域傳入大秦的曲子，名為《西涼》。

    這熟悉的音律讓張蒼的思緒飄回了三十餘年前，他想起了前往河西走廊就任時的雄心壯志，想起了編撰《西域通志》時的艱辛，更想起了大業二十二年，焉支山下，他為朝廷安排的貿易盛會，當時的宮廷樂師，似乎也演奏了這曲難忘的《西涼》。

    回想起以往種種，細弱的絲弦撥動了張蒼那蒼老的心，他感受到生命即將走到盡頭。

    回首這一生，先是在劉邦帳下效力，後來投奔大秦朝廷。

    在為大業皇帝效力的歲月，是張蒼最引以為傲的時光，他竭盡全力，為大秦的強大、繁榮做出了自身的貢獻。

    曲終人散時，已是夕陽西下。

    眾臣陸續離去，嬴子嬰對趙佗、欒布、張蒼道：「三位卿家，你們陪朕走走。」

    嬴子嬰也年老了，年老後心就不一樣了，要跟這三位壽星公走一走，敘一敘。

    隨後，皇帝和三人，出得大殿，走向長安的城樓。

    在登階梯時，年老體衰的張蒼顯得無力。

    嬴子嬰一手扶著張蒼，淡淡笑道：「張卿家，你活到一百零一歲了，可是壽星公啊！你要活得更長命，讓後人沒人比你命長！」

    張蒼被逗得笑起來，露出那沒有牙齒的口腔。

    「陛下好好保重龍體，定能比臣更長命！」

    嬴子嬰向欒布和趙佗道：「兩位卿家也要保重身體，朕要和你們都活到一百歲以上。」

    趙佗、欒布也笑了。

    在有人攙扶下張蒼登上階梯。

    君臣四人向西眺望，仿佛看見一隊沿著絲綢之路走來的西域胡商，正伴著夕陽從大通門走進了長安城的北市大街。

    三年後，張蒼無疾而終，享年一百零四歲。

    十幾年後，趙佗逝世了，享年一百零三歲。

    大業七十九年，公元前125年。

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