或許並不那麼可靠，」希爾薇德搖搖頭：「除非船長大人可以確定，這個世界上這是屬於他獨一無二的能力，但事實是如此麼？我記得黑暗巨龍也有這樣的能力」

    方不由啞然。

    或者還不如說，流浪者具有這樣的能力，本來就來自於龍王利夫加德。但這個世界上除了龍王利夫加德之外，還有另一頭黑暗巨龍。

    尼可波拉斯。

    他看著希爾薇德，下意識問道：「希爾薇德，你肯定嗎？」

    但艦務官小姐笑了笑，並不糾結於這個問題：「當然無法肯定，但只是向船長大人提供一個可能性而已。」

    方聽了，狐疑地看著她。在他印象當中，希爾薇德不是那種無的放矢的性子，對方能提出這一點來，肯定是意有所指才對。

    他想了一下，才問：「……還有別的什麼原因嗎？」

    希爾薇德眼中流露出淡淡的、洞悉的光芒來：「船長大人真認為，那些與奴隸商人交易的沙匪背後，與拜龍教有關麼？」

    方不由微微瞪大眼睛。

    通往黑暗地窖的道路是由一條灰石鋪就。

    像是一條耷拉在外的灰白長舌，垂向深淵之中。然後它貼著環形的石壁，繞了幾個圈兒，火把的光芒，逐級映出石牆凹凸不平的外表。

    每隔一段距離，就有一個用以插火炬的生鏽的鐵底座，但上面光禿禿的，也不知多久沒有使用過。

    方皺了一下眉頭，看著這個地方。

    中年工匠見他神色，這才低聲向他解釋道：

    「將他安置在這個地方，主要是為了安全。在護送他來的途中經歷了一次襲擊，大公主殿下現在已不相信任何人了，包括身邊的那些人。」

    他抬起頭看了看左右：「但在這個地方，除非強攻進來，否則任何人都不可能靠近。送食主要是由我和阿貝德輪流負責，連公主殿下的親衛，在沒有手令的情況下也只能在外面守衛。」

    方明白過來，但心中卻另有疑竇叢生。

    堂堂沙之王巴巴爾坦的長女，連保護一個逃走的奴隸，也要如此大費周章。這聽來，似乎有些異乎尋常。

    他不由回頭看了身後的貴族千金一眼。

    一天之前，對方正好向他分析了這個任務。

    而現在看來，果然有些這樣的意味

    兩人身後還跟著艾緹拉與瑞德。

    他們來這裡之前，便和後兩者說起過關於之前的猜測，大貓人倒是不置可否。而精靈小姐在聽到自己弟弟的事之後，難免顯得有些猶豫。

    畢竟原本確定的事情，而今又重新變得撲朔迷離起來，確也令人有些無所適從。

    不過他勸慰對方，當日旅者沼澤之中的冤死者包括她弟弟在內，需要的是一個真正的水落石出，而非指定一個兇手。

    流浪者的確並非善類，但卻並不一定真是兇手。

    艾緹拉接受了他的說法。

    但方明白，精靈小姐未必真的取信，她只是無條件信任自己而已。

    可希爾薇德當時所言的確有一定道理

    流浪者當初在依督斯處於那樣的狀況之下，當真會放心讓血鯊空盜知曉自己的下落麼？

    以對方是自私多疑、不會輕易信任外人的性格，就算不擔心血鯊空盜懷有異心，但至少也得考慮一下：

    對方會不會將他出賣給普德拉那一系的人馬。

    以那位流浪者的一貫習慣，或許多半會等待自己恢復到一定實力之後，才會著手於重新聯絡自己的手下。

    對方有近乎於無窮無盡的時間一個所謂『不朽者』真會那麼急匆匆，在一場失敗之後急著重整旗鼓？

    恐怕未必。

    而且對方很清楚卡拉圖和唐德正在伊斯塔尼亞。

    他真會那麼輕易暴露自己的意圖與行蹤？

    希爾薇德給他舉了幾個例子。

    在龍魔女事件的失敗之後

    在多里芬計劃的失敗之後

    對方皆是蟄伏起來，等待一個更好的出手機會；而這之間的間隔，至少也是十年，甚至數十年之久。

    由此可見，這位流浪者顯然並不是一個沒有耐心的人。

    其次，是血鯊空盜在依督斯經歷失敗之後，馬上又轉手將奴隸賣給了伊斯塔尼亞的奴隸商人的行為。

    也同樣令人感到可疑

    這麼做的動機是什麼？

    難道血鯊空盜很缺錢，急需要這筆交易彌補損失？

    好吧，就算方也不排除有這樣的可能性。

    只是正如希爾薇德所言，這樣一來，那位大名鼎鼎的沙匪的舉動，就有一些令人匪夷所思了。

    假設沙匪也是流浪者的一著暗棋，那麼他們在得到這些淵海長卷之後，是不是直接將淵海長卷轉交給血鯊空盜更好一些？

    當然也可以說，將淵海長卷掩蓋成普通貨物，再通過商人之手合法運出坦斯尼爾，或許也很合理。

    可問題是，奴隸貿易在伊斯塔尼亞本身也不合法。這樣一來豈不是雙重引人注目麼？

    因此仔細一想，這個答案中似乎充滿了矛盾。

    「可那些奴隸，的確來自於血鯊空盜的劫掠無疑，不是麼？」他當時這麼詢問自己的艦務官小姐。

    但希爾薇德只是淺淺笑了一下道：「這也未必。」

    「怎麼？」

    「我們皆知道血鯊空盜劫掠了這些奴工，這沒錯，」她有條有理地答道：「但只有血鯊空盜手上有這些奴工嗎？」

    「你是說……」

    希爾薇德當時笑眯眯地：「這正是我先前問船長大人那個問題的原因。」

    方瞪大了眼睛：「等等，希爾薇德，你是說弗洛爾之裔的人私底下在進行奴隸貿易……」

    他幾乎快說不出話來了。

    這性質簡直比與拜龍教勾結惡劣了十倍。

    作為現代人，參與如此罪惡的奴隸貿易，這些人還有底線嗎？而且他們圖的是什麼？貿易，賺錢？

    作為地球人，艾塔黎亞的真金、白銀這些東西實際並無太大意義。大公會追求的，是更高端的收益

    當然也不是全然無用，只是相比起一旦被揭穿之後，弗洛爾之裔所要面臨的醜聞曝光的風險來。

    這種收益幾乎不值一提。

    對方沒有理由去幹這種毫無好處的事情。

    但希爾薇德卻對他說出另一番話來。

    「你把人想得太簡單了，船長大人。奴隸貿易

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